domingo, julio 31, 2011

A propósito de la llegada de Juan Palacios

El fichaje de Juan Tello Palacios por el Gran Canaria, allá por el verano de 2009, me pareció tan raro que lo titulé entre interrogantes. En aquel momento hubo dudas de si era el colombiano o el español Sergio Olmos el jugador fichado y posteriormente cedido, dado que la trayectoria previa de Palacios no daba pie a pensar en un futurible ACB.

Dos temporadas después, tendrá su oportunidad en el primer equipo del Gran Canaria. Tanto Himar Ojeda como Pedro Martínez lo conocen bien, porque lo han tenido entrenando con el grupo en diversas ocasiones desde su fichaje. Aunque el plan inicial era incorporarlo con la nacionalidad española, el retraso burocrático posiblemente le impida competir como tal desde el principio de temporada.

Evolución constante
Al verlo en dos partidos con el Vic en el año de su llegada, la primera impresión que me dio Palacios es que era un jugador intenso y agresivo, sobre todo en ataque, y muy móvil para su altura y su puesto. Siempre ha sacado ventajas de su rapidez para jugar de ala-pívot y siempre me ha parecido que tira mucho tras bote, algo poco usual en su posición.

Pero los dos años en La Palma han servido para que se asiente y mejore hasta convertirse probablemente en el mejor cuatro de la competición. Su mejora física es apreciable: está mucho más fuerte que cuando llegó. Sus número denotan una constante progresión:






En estas estadísticas se aprecian un par de cuestiones interesantes:
  • El aumento de posesiones que acaban en tiros libres indican que intenta terminar más veces cerca del aro, intentando explotar la mejora física citada. Yo se lo noté especialmente esta temporada en los pocos partidos que pude ver.
  • Su eficacia ofensiva ha aumentado mucho al mismo tiempo que lo hacía su producción anotadora. Es decir, tirando mucho más ha conseguido aumentar sus porcentajes.
  • Los números de valoración/puntos reflejan que ha logrado que su aportación al equipo no se limite a la anotación.
  • En las dos últimas temporadas atrapa un rebote cada 4 minutos, más o menos. Aunque no sean cifras comparables por tratarse de diferentes competiciones, son números similares a los de Rey y Wallace (los mejores del Granca en este apartado) en la última temporada.
  • El escaso número de tapones indica que no es ningún intimidador (peores cifras que cualquier interior del Gran Canaria el año pasado).
  • Su mejora en la eficacia (y globalmente como jugador, diría) ha pasado por convertirse en un ala-pívot más interior de lo que era al llegar a España. El primer año hizo 17/66 en triples; el segundo, 15/66 y el último redujo mucho sus tiros y mejoró porcentajes: 12/38. Al mismo tiempo, como digo, forzó muchos más tiros libres y mejoró sus porcentajes en tiros de dos del 49% del primero año al 51% en la última temporada.
Qué tipo de jugador es y qué aportará
De todo este análisis y de lo poco que lo he visto saco algunas conclusiones:
  • No se trata de un ala-pívot tirador que amenace desde el 6,75 como lo era Wallace, pero sí es capaz de poner el balón en el suelo y penetrar con fuerza.
  • Corre muy bien el contraataque, incluso llevando el balón. No tiene la visión de juego de Spencer Nelson pero tiene más recursos para anotar que éste, creo.
  • En defensa va a sufrir con interiores más grandes cerca de la canasta, pero lo compensa con mucha actividad en las líneas de pase y en las ayudas. Y también creo que será más consistente en la defensa de los interiores que juegan abiertos, aspecto donde Wallace flaqueaba, a mi juicio.
  • Va a ser importante colaborando en la presión a toda cancha, aspecto del juego en el que tiene la experiencia de la temporada pasada en La Palma (cuya presión defensiva duraba los 40 minutos del partido).
  • Físicamente es muy fuerte, pero es poco explosivo. Si bien en su planta puede parecerse a Savané, carece de la capacidad de salto del senegalés, aunque es más rápido corriendo y en movimientos laterales.
Cómo afectará al juego del Gran Canaria
El año pasado al confirmarse los fichajes de Wallace y Nelson comenté que probablemente se debían a la intención de explotar la distancia del 6,75 con ala-pívots tiradores, dejando más espacio para penetraciones y para el juego de los pívots cerca del aro.

Con Palacios, esa amenaza se verá reducida. No creo que llegue al nivel de inocuidad de Augustine cuando estaba a más de 5 metros, pero sí creo que, pese a que su mecánica de tiro es relativamente rápida, no tendrá tanta puntería como CJ. A cambio, probablemente sea capaz de penetrar con más rapidez.

Donde más ganará el equipo es en la presión defensiva. El colombiano jugó a las órdenes de Rick Pitino en la NCAA -lo que suele ser garantía de esfuerzo atrás- y se adapta perfectamente a la defensa presionante y a la necesidad de ayudas constantes, como demostró el año pasado a las órdenes de Carlos Frade.

Tengo pocas dudas de que Palacios va a rendir bien. Mis interrogantes se centran en si será capaz de mantener el nivel de responsabilidad ofensiva de Wallace, que era claramente la segunda amenaza ofensiva del equipo por detrás de Carroll. Y tampoco creo que tenga la misma capacidad de mando que tenía Wallace, de lejos, el más hablador del equipo en los entrenos y en el banquillo durante los tiempos muertos.

Actualización: añado dos comentarios de su primer y segundo entrenador la temporada pasada, Carlos Frade y Marco Justo:

Carlos Frade: "Hay para mí dos factores más: tiene hambre y es inteligente. Ingredientes básicos para mejorar como lo está haciendo"

Marco Justo: "Y si le añadimos cómo es como persona y su autocrítica, entonces ya..."