domingo, abril 23, 2006

El 'Granca' vence en Madrid con un espléndido Gonzalo Martínez

El Gran Canaria rompió su mala racha como visitante al Estudiantes y ganó por 70-74 gracias al partidazo, el mejor de la temporada, de Gonzalo Martínez. Su máxima anotación individual -el primer encuentro en el que pasa de los 10 puntos; también es la primera vez que es el mácimo anotador del equipo- del año sirvió para demostrar que todavía tiene mucho baloncesto en sus manos y, sobre todo, en su cabeza. Tomó casi siempre las decisiones acertadas, anotó cuando hacía falta (de hecho, Norris no jugó los últimos minutos, algo extraño en esta parte de la temporada) y defendió con solvencia.

Como avisaba Maldonado, el Estudiantes tuvo dos buenas rachas al principio del primer y tercer cuarto y un arreón peligroso en el último cuarto, pero el Gran Canaria nunca se descompuso. Y eso que el eterno problema de las faltas personales de los jugadores interiores se repitió.

Nueva muestra de fortaleza anímica y defensiva (otro equipo buen anotador que no supera los 70 puntos), de seriedad y trabajo bien hecho. Algunos puntos peligrosos que se repiten: escasísima aportación de Casey Shaw (a quien McDonald superó fácilmente) y Marcus Norris; nula eficacia de Klein, que falló dos triples completamente solo, y de Winston, que si antes era irregular, ahora siempre da la cara negativa.

En cambio, estuvo tremendo Baldo, como toda la temporada, y la pareja de aleros Guerra-Moran sigue manteniendo su solidez anotadora (sin excesos, pero con seguridad) y especialmente su eficacia defensiva.

P.S. Mirando la web acb.com para confirmar los datos de Gonzalo Martínez, me encuentro con el texto que lo describe: "No es mal tirador, aunque en ocasiones se muestra errático, especialmente desde los tiros libres, donde debe mejorar sus porcentajes". Me pregunto si el que lo escribió se tomó la molestia de comprobarlo: este año tiene un 84%; el año pasado fue del 80%; en 2003-2004, otro 80%; y sólo en 2002-2003 baja al 70%. Supongo que lo escribieron ese año y no lo han actualizado, lo que dice muy poco del equipo encargado de la web.

'Play-off' en la NBA

Empiezan los 'play-off' de la NBA. Aunque he comentado en algún momento que muchos de los partidos de la liga regular se vuelven aburridos y repetitivos y que la calidad técnicas y táctica (que no físico-atlética) es bastante baja en gran cantidad de encuentros, las eliminatorias por el título son otra cosa. Entonces sí que se ve el mejor baloncesto del mundo. Aunque tengamos una nueva final San Antonio-Detroit y juegen a 80 puntos; por ver esas defensas colectivas, vale la pena.

Para mí, la web donde mejor se puede seguir la información es plus.es/nba. Están los comentarios de Daimiel, las crónicas de José Ajero y algunas otras cosillas interesantes, aunque creo que quitaron la descarga del vídeo diario. En los demás diarios, lo que se encuentra es el envío de Efe en español (por eso lo de destacar siempre a los jugadores hispanos de cada equipo en el último párrafo).

No tengo una franquicia preferida, así que me gustan varios equipos, según la plantilla y el juego que desarrollen. Como todos los buenos aficionados, estoy con los Suns, que juegan sin especulaciones y han hecho una campaña extraordinaria sin su elemento más desequilibrante, Amare Stoudamire.

sábado, abril 22, 2006

Contra el Estudiantes de Pedro Martínez

Mañana, a las 11.30, emitido por la Televisión Canaria, el Gran Canaria se enfrente al Adecco Estudiantes. Nada tendrá que ver el partido con el que enfrentó a estudiantiles y grancanarios en el CID, que acabó con la victoria de los madrileños (60-68).

Aquel partido fue el debú de Pedro Martínez como entrenador de los colegiales y la primera visita al CID -fue recibido con una estruendosa ovación- desde que se marchó, a finales de la temporada pasada. Con Carlos Jiménez jugando como 'cuatro' e incluso como 'cinco', un trabajo en defensa ejemplar, su eterno esfuerzo en el rebote ofensivo y una buena racha de Iturbe en los triples, la victoria estudiantil fue clara.

Maldonado resumió en la rueda de prensa los aspectos que debe tener en cuenta el Gran Canaria para no repetir el resultado:
  • Acertar en los triples, para evitar que la defensa interior se cierre sobre Savané
  • Para el vendaval inicial del Estudiantes, que siempre empieza a un ritmo muy alto
  • Que los colegiales no lleguen a 80 puntos
Yo añadiría el control del rebote defensivo, porque ese equipo va con muchos jugadores a buscarlo y el Gran Canaria tiene un déficit importante en el puesto de 'tres' para ayudar a los pívots.

Una última anotación: sin tener pívots grandes, que alguien como Maldonado recalque la buena defensa interior del Estudiante habla bien a las claras del mérito que tiene la defensa de ese equipo.

Victoria contra el Barcelona, que llegaba líder

Después de la derrota en Granada (76-63) -con las preocupantes rachas nefastas en ataques-, victoria ante el Barcelona en el Centro Insular (67-64). Y después, la consecuente euforia en medios de comunicación y público. Mi lectura es bastante más negativa, por mucho que reconozca el mérito del triunfo.

A falta de aproximadamente 3.30, el Gran Canaria ganaba 63-54. Sin embargo, Williams llegó a tirar un triple para empatar y casi lo mete. En esos últimos instantes, el Gran Canaria desperdició varios ataques, defendió con poca inteligencia (con 4,5 segundos y saque de fondo rival, nadie hace falta para que no anoten un triple) y, lo que es peor, sufrió el miedo a ganar. Me parece un precedente peligrosísimo ante la llegada de los 'play-off'.

Sin Savané pletórico, a pesar de enfrentarse a un Barcelona muy errático (con la mismo falta de acierto ganó en Málaga, pero allí no tenían enfrente a un jugador interior tan consistente, porque Santiago se carga de faltas en seguida), el Gran Canaria se hubiera quedado por debajo de los 60 puntos. En el lado bueno, además de la estupenda defensa colectiva, que todos los jugadores que saltaron a la chanca anotaron...excepto Klein, que jugó casi ocho minutos y no tiró.

domingo, abril 09, 2006

Demasiado Savané

El Gran Canaria Grupo Dunas se deshizo del Ricoh Manresa (91-73) gracias al espectacular encuentro de Sitapha Savané, que anotó 26 puntos y completó una excelente defensa a Rodney White, al que dejó en 12 tantos, su anotación más baja desde que llegó a la ACB.

El otro gran protagonista fue Marcus Norris, que completó probablemente su mejor parttido de la temporada, con 24 puntos, 27 de valoración (topes personales en la temporada), muy buena defensa y control del ritmo de partido.

Pese a lo que indica la diferencia, no fue un partido fácil. Al descanso, el marcador era 43-43, y el resultado era satisfactorio para el 'Granca', ya que había hecho una defensa pobre y su ataque dependía de rachas de acierto. En el tercer cuarto, los de Maldonado mejoraron su defensa y el Manresa comenzó a echar de menos a Ricci.

Dejo un dato que me parece extremadamente preocupante: la aportación de Shaw es cada vez más baja. En días así, en los que Baldo se limita a cumplir, el Gran Canaria juega casi con dos interiores únicamente. Uno, Harper Williams, tiene 34 años; el otro, Savané, se emplea con una intensidad tal que necesita varios descansos durante los partidos. Me temo que un equipo que hubiera exigido más en la pintura hubiera apretado bastante más al Gran Canaria. Espero que no me den la oportunidad de acertar. Me extenderé más en el análisis en posteriores ocasiones.

sábado, abril 08, 2006

Concentración Sub-20 en Las Palmas

Entre el 9 y el 11 de abril se disputa una nueva concentración del Circuito Sub-20 organizado conjunamente por ACB y FEB este año por primera vez. Espero tener algún hueco para ver al menos al Gran Canaria y al Real Madrid, aunque los extraños horarios programados hacen difícil compatibilizarlo con el trabajo. Además, los partidos son en el pabellón de la Vega de San José...así que si carnet de conducir, los partidos de por la noche creo que me los perderé.

Llega el Ricoh Manresa

Mañana domingo, a las 12.00 horas, en el Centro Insular, el Gran Canaria se enfrenta al Ricoh Manresa, que llega a la isla con la única -e importante- duda de Phil Ricci. En las declaraciones previas al partido, Maldonado ahonda en la necesidad de mejorar la defensa respecto al partido contra el Joventut.

En el partido de ida, el Gran Canaria remontó en un último cuarto espectacular. La crónica automática que hace la web de la Plataforma Sedena es muy ilustrativa, muestra todos los anotadores de los últimos tres minutos, en los que el marcador pasó de 62-54 al 64-67 final.

Sin embargo, el Manresa actual no tiene nada que ver con aquel equipo. En las estadísticas se puede apreciar que fue precisamente Ricci el que más tiros de campo se jugó (10), pero actualmente, Rodney White lanza una media de 17 por partido; de hecho, tiene la media de anotación más alta de la ACB, pero el número de partidos es demasiado bajo para liderar la estadística oficial.


Sin Ricci, el Gran Canaria tiene más potencial interior gracias a Savané y Williams -que juega contra sus ex-, aunque White es muy difícil de defender por su polivalencia (juega más de cara que de espaldas). Los de Maldonado habrán de defender al máximo a sus exteriores, porque Oliver y Laviña han vuelto por sus fueros y mantienen al equipo junto al resurgido Maravic. A ver qué tal se da la cosa.

Final de la FIBA EuroCup

El domingo se disputa la final de la FIBA EuroCup, que tendrá como contendientes al Joventut de Badalona, tras ganar al BC Kiev, y al Khimki ruso, que venció al Dinamo de San Petersburgo.

Estas es la competición que comenzó a disputar el Gran Canaria Grupo Dunas esta temporada, pero no pudo pasar de la primera fase. Como se ve por los equipos que disputan la 'Final Four', abrumadora superioridad de los conjuntos de la antigua Unión Soviética, cuyas plantillas confeccionadas a golpe de talonario están plagadas de jugadores conocidas y de primer nivel europeo.

El Joventut se ha erigido en el gran favorito: lleva una magnífica racha que ha encadenado en la ACB, acaba de desembarazarse del anfitrión -la Final a Cuatro se juega en la capital ucraniana- y su estado de forma parece óptimo. Sin embargo, ya se enfrentó al Khimki en la segunda ronda de la competición, con un saldo negativo: en el partido de Rusia, el conjunto liderado por Booker y Pozzeco apalizó a los de Aíto; el siguiente enfrentamiento fue favorable a los badaloneses, pero no tan claramente.

Por cierto, otra espectacular actuación de Rudy en la semifinal. Me parece que ahora sí que podemos estar viendo sus últimos partidos en Europa, si tiene suerte en el 'draft'. Puede que el año que viene esté allí junto a Navarro, que al parecer está estudiando irse a Washington la próxima temporada.

lunes, abril 03, 2006

No pudo ser

El Joventut actual es un pedazo de equipo. Ni siqueira otro equipo con hechuras, con juego colectivo y esfuerzo defensivo como el Gran Canaria pudo derrotarlo, y los badaloneses afianzaron el cuarto puesto cómodamente (91-77).

Recuerdo que cuando vi al Joventut en el CID, pensé (por última vez en la temporada, hasta el momento): "Esta no es nuestra liga". Tienen tres jugadores altos y fuertes: Betts mide 2,16; Anagonye es una fuerza de la naturaleza y con buen tiro -en el partido de ida hizo un primer cuarto espectacular y Archibald está en racha. Tienen dos bases rapidísimos y buenos defensores -no cuento a Ricky Rubio, al que sólo he podido ver unos minutos- y cuentan con una batería de tiradores de primer nivel europeo. Además, Rudy es muy buen defensor y muy versátil. Toda una estrella en europa.

En resumen, un equipazo. El Gran Canaria tiene un jugador que podríamos considerar de primer nivel ACB (Savané) y muchas piezas de enorme valor dentro de un equipo, a las que en muchas ocasiones se ha infravalorado. Pero por sí solos no son estrellas. Norris, Roberto Guerra, Moran y Williams aportarían en cualquier conjunto, pero no son 'primeras espadas'. Y eso se nota cuando los partidos se ponen duros, cuando alguien tiene que coger la responsabilidad y jugarse tiros decisivos.

Lo dicho, para mí el Joventut es una plantilla -que no un equipo- de nivel superior, igual que otros diez conjuntos ACB. Luego, según el estado físico y otras circunstancias, se pueden conseguir resultados. El Gran Canaria ahora es sexto. El octavo sigue siendo el Pamesa, a tres partidos (aunque perdió el 'average'). Sigo confiando en la clasificación para los 'play-off', pero es más difícil de lo que parece pensar gran parte de la afición, me parece.

domingo, abril 02, 2006

NCAA contra NBA

Con la llegada de la 'Final Four' de la NCAA -cuya resolución será esta noche, con el esperado enfrentamiento entre UCLA y Florida-, se suceden los debates, como todos los años, sobre la calidad del baloncesto universitario y profesional en norteamérica. En zona131.com, Julián Felipo se hace eco del debate. Mi opinión la dejé en un comentario a su anotación, pero la recupero aquí, porque no sé cómo hacer que funcionen los tracbacks a otras páginas:

El debate de siempre entre los aficionados al baloncesto (o al baloncesto-espectáculo) en norteamérica. Me parecen dos ejemplos paradigmáticos de lo que piensan por aquellos lares; al menos, son los argumentos, expuestos sin ambages, que más se utilizan para defender y criticar la NBA y la NCAA. (Bueno, he de reconocer que para mí es nueva la crítica de Yglesias al número de equipos que participa en la fase final universitaria).

Lo que más me llama la atención de todo esto es el ombliguismo norteamericano. Quizá si tuvieran en cuenta en algún momento lo que ocurre en Europa, verían un poco más lejos de sus propias narices y conocerían qué resultados tiene la disminución del tiempo de posesión, los cambios en la distancia del triple, etc. Además, creo que actualmente verían buen baloncesto y se divertirían…aunque probablemente el que busque mates estratosféricos disfrute un poco menos.

Goldwire, otro jugador con cuerpo de base y mentalidad de escolta

El Pamesa acaba de anunciar el fichaje de Anthony Goldwire hasta el final de temporada. Así confirman lo que se llevaba anunciando hace tiempo y había vuelto a repetir Ricard Casas esta semana.

Lo que no entiendo es la costumbre de intentar fichar bases estadounidenses de este tipo. El Pamesa tiene otro parecido, Junior Harrington (que ha acabado jugando de 'dos' mucho tiempo). Ambos (y muchos otros que cada vez llegan más temprano a Europa) son jugadores atléticos, pequeños y con buen manejo de balón. Parece que estas características los condenan a ser calificados como bases, pero ellos juegan como si fueran escoltas: su primera opción es anotar por sí mismos, no eligen bien el ritmo de ataque, no ejercen ningún tipo de liderazgo en defensa (lo que no quiere decir que no sea intensos atrás), y pocas veces toman la mejor decisión ofensiva para su equipo.

Cada vez que veo equipos de la ACB fichar a este tipo de jugadores, deseo que pierdan. Con el Pamesa -cuya racha empeora a pasos agigantados- tengo sentimientos encontrados, porque también cuenta con Avdalovic en sus filas, y éste sí es un gran base con todas sus virtudes. Lo suele decir el gran Chichi Creus en las retransmisiones de TVE: el base tiene que ser el líder de su equipo. Por eso a tantos se nos cae la baba cuando Prigioni lleva el balón a donde más le conviene al Tau y ordena cambiar a zonas en momentos determinados. Y por eso nos alegramos tanto de que le dieran el MVP de la Copa después del recital que dio.

sábado, abril 01, 2006

A Badalona, a por el cuarto puesto

Este domingo 2 de abril, el Gran Canaria se enfrenta al Joventut en Badalona, a partir de las 18.00 (hora insular). En el partido de ida, el Joventut se llevó una victoria justa y merecida (66-77), casi diría que fácil, gracias sobre todo a un tercer cuarto muy bueno; de hecho, la diferencia pudo ser mayor. Pero los 11 puntos no son tantos y se pueden remontar: si se logra, el Gran Canaria se encaramaría al cuarto puesto y le robaría el average a un competidor directo por las plazas de play-off.

Aunque los de Aíto tienen un arsenal en la pintura, esta temporada han tenido problemas con als lesiones. De hecho, no estarán Jesse Young ni Anagonye, pero para este partido cuentan además con una nueva incorporación, Randy Holcomb. Lo más probable es que acabe jugando cierto tiempo Barton de 'cuatro', con el peligro que tiene eso siempre para el Gran Canaria, cuyas dificultades para defender ala-pívots ágiles son manifiestas.

Con todo, siempre que los he visto han destacado más sus exteriores. En Gran Canaria fue así, con un Rudy genial, un Bennet muy eficaz y un Mumbrú acertado. Parar a estos tres jugadores y contrarrestar la polivalencia de Barton me parecen las claves principales para que el 'Granca' pueda vencer. Y que no se repita la 'pájara' tan habitual en ataque, que fue la que hizo perder el partido en la ida.

Quién nos iba a decir que nuestro equipo se vería en esta situación a estas alturas. Como siempro digo antes de empezar cada temporada, yo me conformo con que compitan en Badalona, a ser posible un poco mejor de lo que lo hicieron en el CID.