lunes, abril 30, 2007

Partidazo en el Centro Insular de los Deportes rematado con victoria local

El domingo asistimos al mejor partido en lo que va de temporada disputado en el CID. Gran Canaria y Akasvayu enseñaron por qué ocupan el puesto que ocupan en la clasificación de la segunda liga más potente del mundo en un encuentro repleto de acierto, velocidad, intensidad y emoción en el desenlace. Y para colmo, acabado en victoria local (79-77).

El partido, que parecía un encuentro de 'play-off', tiene muchas lecturas positivas para el Gran Canaria:
  • Demostró que es capaz de ganarle al campeón de la Copa FIBA -competición que el año pasado disputó, sin llegar a superar la primera fase-, consolidado esta temporada como uno de los conjuntos más regulares de la ACB.
  • Venció sin la aportación de su mejor anotador, Jimmy Snap Hunter, muy gris durante todo el partido.
  • Ganó un final igualado ante uno de los equipos más experimentados -hay pocos jugadores del nivel de Ariel McDonald en esas lides que jueguen en Europa- de la ACB y se pone a tiro de la quinta plaza.
El Akasvayu empleó todas sus bazas, que no son pocas: tiro exterior fiable cuando los jugadores estaban solos, el saber estar de McDonald, los kilos y el 1x1 de espaldas de Gasol, el acierto de Gabriel jugando abierto, la velocidad de Marinovic, que desarboló por completo a Mario Bruno Fernández (y eso que hizo 13 de valoración, hay que ver qué poco dicen las estadísticas a veces), una defensa a ratos muy agresiva. Sin embargo, el Gran Canaria siempre supo sobreponerse a las contrariedades, y la garra de Roberto Guerra y Víctor Baldo, unido a una buena dirección y al acierto en el tiro de Norris, dejaron el triunfo en la isla.

Considero interesantes dos apuntes tácticos: los últimos cinco minutos, aproximadamente, Pesic optó por jugar con cuatro exteriores (Marinovic, McDonald, Salenga y San Emeterio, si no recuerdo mal) y Gasol. Maldonado, que no sé si se dio cuenta o lo decidió así a conciencia, dejó a Baldo con Salenga y mandó cambiar en todos los bloqueos. Aunque en ataque tampoco aprovechó la supuesta ventaja interior, visto el resultado final y los dos confusos ataques últimos del Akasvayu, le salió bien.

Otras decisiones curiosas de Pesic fueron las rotaciones efectuadas. 'Bootsy' Thornton salió de titular y jugó los primeros minutos de partido, sin aportar casi nada (creo que no volvió, pero si lo hizo fue de modo testimonial), y no volvió a la cancha. Sada siempre se enfrentó a Norris y Marinovic a Mario Fernández, quizá buscando atacar a este por velocidad (y consiguiendo buenos réditos) y presionar el bote de Norris. Y también se empleó, con cierta fortuna, una presión a toda cancha que no originó casi pérdidas del Gran Canaria -al menos, no más que cualquier ataque estático-, pero sí le rompió el ritmo.

Lo mejor
  1. El juego desplegado, mirando de frente a una de las plantillas más compensadas de la competición y logrando superarlo, con la inestimable ayuda de la afición, muy animosa desde el inicio.
  2. El resurgir de Norris. El año pasado empezó fenomenal y se fue apagando a medida que la liga regular concluía, para rematar en unos malos 'play-off'. Quizá este año se produzca la situación inversa: ya lleva varios partidos mucho más entonado en el tiro y en la dirección del equipo.
  3. La responsabilidad ofensiva que está tomando Roberto Guerra. No sé si es una decisión consciente o auspiciada por alguna razón (confianza del entrenador, bajón de Hunter), pero ayer se jugó muchos ataques con valentía y estuvo acertado la mayoría de las veces. Mirando sus estadísticas de toda la temporada, se observa que en ningún encuentro se ha jugado más de 11 tiros de campo, una cifra que se me antoja muy baja ante la falta de poder ofensivo que ha mostrado el Gran Canaria en algunas fases de la temporada. Ayer obtuvo, además, la segunda mejor valoración de la temporada, después del partidazo ante el Pamesa de la primera vuelta.
Lo peor
  1. Los problemas ante la defensa presionante en toda la pista planteada por Pesic. La defensa a los bases en los saques de fondo y banda complicó bastante el ataque en algunos momentos.
  2. No saber encontrar a los pívots cuando se los buscaba. Vroman tuvo que haberse jugado más 1x1 contra Gabriel y Gasol, a los que aventaja en rapidez, pero no le pudo llegar el balón en condiciones. Tampoc Baldo, defendido por Salenga, recibió adecuadamente para sacar ventaja. Este dato ya lo apunté en partidos anteriores, es una cuestión que hay que corregir cuanto antes.
  3. Decidir entre si es preferible el Joventut o el Barcelona. Se me está haciendo difícil. Los de Ivanovic jugaron un partido muy pobre contra el Unicaja, así que hoy los prefiero, a ver si la mala racha de Navarro -0 puntos- se prolonga. Además, el Joventut cierra la temporada contra el Madrid en casa, así que tiene un calendario más difícil, a priori.

lunes, abril 23, 2007

El Joventut corta las esperanzas de escalada del Gran Canaria

Un fulgurante tercer cuarto (21-10), con una gran defensa badalonesa, cortó las aspiraciones del Gran Canaria de escalar posiciones en la ACB y colocó al DKV Joventut en la disputa por el tercer puesto de la liga. El resultado final (95-74) dejó clara la diferencia existente entre ambos conjuntos en el partido de ayer, según relatan las crónicas del enfrentamiento. Ni siquiera el último acercamiento de los canarios (75-65 a cuatro minutos del final) permitió al 'Granca' salvar el average.

El partidazo del Joventut, que no pudo contar con Bennet, se notó en la valoración final: 125. Maldonado achacó a la blandura defensiva de su equipo gran parte de la derrota. Mirando las estadísticas, de nuevo vuelve el desacierto en los triples (3 de 18, un 18%), acompañado de mala puntería desde el tiro libre (65%) y falta de control en el rebote defensivo. (Este dato siempre lo miro en Sedenator, donde se muestra que porcentaje de rebotes en el propio aro atrapa cada equipo. Así se estima mejor la firmeza reboteadora que con las cifras totales, ya que los equipos que más fallan en los tiros tienen más posibilidades de atrapar rebotes ofensivos).

En el partido de ida, el Gran Canaria ganó muy fácil, posiblemente el Joventut aún acusaba disputar la Euroliga, se le vio lento y sin chispa. Ayer se tomó cumplida venganza, precisamente con un partido intenso, alcanzando los 95 puntos y con hasta 6 mates contabilizados en la estadísticas de la ACB.

Con todo, la derrota no tiene gran importancia para el Gran Canaria. Si acaso, puede repercutir en el ánimo del equipo (por otra parte, en pleno apogeo), porque tal como está la liga, es probable que se enfrente al Joventut en playoff; el otro rival probable sería el Barcelona. No sé a cuál temo más.

jueves, abril 19, 2007

El Gran Canaria, en estado de gracia, aplasta al Estudiantes (79-54)

El principal logro del Gran Canaria actual es que todos los rivales que pasan por el Centro Insular de los Deportes parecen mucho peores de lo que realmente son. El Estudiantes de ayer, al que endosó una derrota clara, inapelable (79-54), fue el tercer ejemplo consecutivo, después de que al Bilbao y al Caja San Fernando les ocurriera lo mismo; incluso el Barcelona lo sufrió en su visita a la isla.

El Estudiantes, hay que dejarlo claro, llegaba con dos bajas importantes, Pancho Jasen y Nikolic, y el peso de la derrota y la mala imagen en la Final Four de la Copa Fiba. Pero aun así no demostró en ningún momento ansia de ganar ni carácter de equipo grande; más bien se vio impotente para atacar la defensa canaria y parar los momentos de racha local. La valoración global de ambos conjuntos (103-38) enseña más claramente que el marcador la diferencia entre los equipos.

Sólo Carlos Suárez tuvo arrestos para echarse el equipo a la espalda y mantener la anotación mediante juego interior y triples. McDonald fue bien defendido por Savané, los bases estuvieron muy muy apagados y Roberto Guerra secó por completo a Garnett. A mi juicio, hasta el entrenador, que tan buena racha tenía, se mostró cansado y superado por el partido.

En el bando local, la fiesta comenzó bien pronto: las gradas llenas, el público animoso, Moran batiendo el récord de partidos con el Gran Canaria en la ACB y un primer cuarto fulgurante (26-16) dieron pie a la ola, los cánticos y la algarabía generalizada, culminada con la vuelta del equipo a saludar y el simbólico homenaje a Moran.


Lo mejor
  1. La sensación de equipo transmitida, con todos los jugadores sumando puntos, intensidad defensiva y acciones positivas en ataque.
  2. El público del CID.
  3. El resurgir de Roberto Guerra y Marcus Norris, no sólo por su decisión en los tiros, sino por su manera de crear juego. El escolta canario, concretamente, ejerce muchas veces de base, asume tiros que antes de no hacía y muestra muchísima más garra que en la primera vuelta de la jornada.
  4. Que Freeland se haya soltado. El mate que logró en su segunda canasta ya dejó ver algunas cosas de las que suponemos lo llevarán a la NBA. Esperemos que sea definitivamente.
Lo peor
  1. La actitud del Estudiantes, muy lejos de lo esperado.
  2. El ataque contra zona del Gran Canaria. Coincidió casi siempre con Mario Bruno Fernández en cancha y casi siempre acabó con triples (se intentaron 31) o jugadas individuales de Hunter. Me parece que debería haber mejores maneras de buscar a los jugadores interiores, porque el acierto en el tiro exterior es una de las asignaturas pendientes este año.
  3. Aunque sin influencia en el resultado, los árbitros estuvieron compensando mucho y permitiendo demasiado al Estudiantes, probablemente por la diferencia en el marcador.
No tuvo buen partido en su vuelta al CID Gonzalo Martínez, muy aplaudido en la presentación. Creo que le debo una anotación sobre la importancia de tener un base que sabe lo que tiene que hacer el equipo para ganar y la posibilidad de jugar al baloncesto con las cabeza más que con las piernas, especialmente tras sus cinco años de aportación al Gran Canaria.

lunes, abril 16, 2007

El gran Canaria derrota al Bruesa y consigue dos victorias de margen con sus perseguidores

El Gran Canaria derrotó este sábado al Bruesa GBC (80-87) y consiguio alejar a sus perseguidores en la lucha por entrar a los 'play-off' de la ACB gracias a que Unicaja y Pamesa perdieron, igual que el Caja San Fernando, aunque esté se encuentra más alejado.

La crónica del encuentro del conjunto grancanario en tierras donostiarras se centra en la actuación del equipo local, que empezó bien pero se desinfló en el tercer cuarto. En los foros de gente del Bruesa he visto algunas críticas a lo mal que jugó el Gran Canaria; en el foro 'oficioso' del Gran Canaria en acb.com se hizo mucho hincapié en la diferencia de faltas, especialmente en el primer tiempo.

Mirando las estadísticas globales del encuentro, se observa que el Gran Canaria no ganó el partido en el tiro, como era de esperar (4 de 16 en triples, un pobre 25%; de nuevo es el peor equipo ACB en este apartado), sino en el juego interior, donde forzó la eliminación de tres pívots contrarios, Fajardo, Doblas y Bradley, y en el reparto de responsabilidades ofensivas, con cinco jugadores entre los 10 puntos y 16 puntos (Guerra, David, Norris, Savané y Hunter, en orden creciente). Y también su su oficio y experiencia en finales apretados, mucho mayor que el de varios jugadores del Bruesa...y un aspecto que desarrollaré esta semana en otra anotación.

Con todo, el jugador más decisivo fue Hunter, que consiguió casi todos sus puntos en el segundo tiempo, fue el más valorado en los dos últimos cuartos y consiguió 14 puntos de valoración ACB en los últimos minutos, cuando el marcador reflejaba diferencias cortas (datos del sedenator). Y eso tras superar, igual que contra el Bilbao, un inicio muy flojo, lo que demuestra el carácter que posee. Otro jugador que hay que destacar es Víctor Baldo, que estuvo seguro en el rebote y aportó puntos importantes.

La espectacular racha del conjunto amarillo (12 victorias en los últimos 17 partidos) lleva al optimismo en foros y periódicos, en los que casi se da por hecha la clasificación para el 'play-off' e incluso se empieza a mirar hacia arriba (hay enfrentamientos con Akasvayu y DKV pendientes) más que hacia abajo. Yo el cuarto puesto, que daría ventaja de campo, lo veo lejano, pero todo lo que sea evitar al Madrid, Tau y Barcelona lo consideraría esperanzador. Aunque parezca iluso.

martes, abril 10, 2007

El Madrid se juega la Copa ULEB con un equipo derrotado por el Gran Canaria

Bueno, el título de la anotación es tendencioso y manipulador, pero no deja de ser cierto. El Real Madrid se disputará el título de la ULEB -retransmitido por La Sexta-con el Lietuvos Rytas, que cayó por 72-67 en el Centro Insular de los Deportes ante el Gran Canaria.

Creo que el equipo es básicamente el mismo que perdió en la isla, pero es cierto que esta temporada cambió a los dos americanos y al entrenador dos veces. A ver si el Real Madrid recupera el buen juego y se hace un campeón merecedor de la Copa.

Triunfo cómodo del Gran Canaria contra el Lagun Aro Bilbao

El Gran Canaria Grupo Dunas logró un triunfo cómodo contra el Lagun Aro Bilbo (71-55) en el CID gracias principalmente a que los bilbainos se fueron del partido en el tercer cuarto y los amarillos mantuvieron su intensidad defensiva. Un parcial de 25-3 (de un 41-36 en el minuto 26 a un 66-39 en el 34), además con aportación de varios jugadores, finiquitó el partido y permitió a Maldonado reservar jugadores y dar entrada a Freeland ante la algarabía del público local.

Aunque el entrenador visitante se quejó del arbitraje, lo cierto es que su equipo desapareció en cuanto les fue un poco mal en ataque y desapareció la inspiración de Recker. No tuvo juego de conjunto en casi ninguna jugada de los dos últimos cuartos y observé varios calentones entre jugadores y del propio Vidorreta. Si el abritraje favoreció al Gran Canaria fue simplemente porque los locales defendieron con muchísima más intensidad y permitieron más contacto...porque en la zona del Bilbao casi no hubo tal contacto.

En el primer tiempo, el Bilbao hizo una zona que se llegó a atragantar al Gran Canaria porque le permitía tirar de tres con relativa comodidad y los tiros no entraban (al final, 5 de 20). Cuando se mejoró la circulación de balón, se dejó de abusar de los triples y el equipo empezó a robar balones y correr se rompió el partido, pese a que en la estadísticas de la ACB no se observe ningún contraataque finalizado (¿quién llevará estas cuentas, que no se entera de nada?).

Al final, otra victoria cómoda, dos 'alley-ups' completados por Moran -el último, de espaldas tras saltar por la línea de fondo, realmente espectacular-, anotación de todos los jugadores excepto Freeland, y el público haciendo la ola.

Lo mejor
  1. El nivel defensivo, firme y continuo (hasta que el partido estuvo roto en el último cuarto), que se le acabó por atragantar al timorato ataque bilbaino.
  2. Jim Moran, que dejó a Panko en un punto (de tiro libre, al final del partido) y secó a Recker cuando lo defendió. Además, aportó 10 puntos y 13 de valoración.
  3. Marcus Norris, que fue el jugador más valorado del partido. Parece que se la da bien el Lagun Aro Bilbao: en el partido de ida logró 20 puntos y tuvo 18 de valoración (también el mejor del equipo). Ante su mala temporada en el tiro, ahora penetra más, se contiene y no juega tantos 1x1 y se para en algunos contraataques cuando no son tan claros. Está claro que a veces se le va la cabeza, pero con menos frecuencia.
Lo peor
  1. El control del rebote defensivo. Nuevamente el Gran Canaria permitió muchos rebotes en ataque: tantos como cogió en defensa (14 y 14). En cierto modo se debe a que hubo muchos tiros malos y rebotes largos, pero es un aspecto en el que ya se vieron carencias ante el Pamesa y que habrá que corregir para futuros partidos.
  2. Vroman se llevó una nueva técnica por protestar. Es verdad que fue en una jugada sin importancia y que a mí el gesto me pareció más de frustración que de protesta, pero el árbitro fue implacable, y eso que era al principio del partido. Me temo que empieza a estr señalado como protestón, porque ya han sido varias las veces que le han caído técnicas. Debe aprender a no ser tan vehemente, porque en partidos igualados estas técnicas se notan mucho.
  3. La desgana del Bilbao. Azofra hizo el papel de un junior, en lugar del de hombre experimentado; los aleros, excepto Recker, desaparecieron y Weiss y Rancik fueron nulos en ataque.
  4. Que Freeland salga dos minutos y medio en un partido que en el minuto 30 se gana por 20 puntos no lo veo muy lógico, por mucho que el resto estuviera funcionando bien y haya que repartir minutos.

martes, abril 03, 2007

Garbajosa

Sobre la lesión de Garbajosa ya se ha dicho mucho. Lo dura que fue la lesión, lo difícil que es sustituirlo en la Selección Española de cara al Eurobasket de Madrid; las ganas que tiene el jugador de recuperarse a tiempo y cuánto lo lamentan sus compañeros, los entrenadores y directivos.

Para el análisis de las posibilidades de cubrir su vacante con España, me remito al muy certero análisis -en mi opinión- de Malo de Molina en acb.com. Veremos qué opción escoge Pepu.

Prefiero centrarme en algo que no se ha destacado lo suficiente, en mi opinión: la importancia de la intensidad de Garbajosa en la defensa española. Su capacidad de recuperación y ayudas continuas, tanto a interiores como a exteriores, tiene difícil comparación. Su versatilidad es enorme: este año ha defendido a exteriores (yo lo he visto defender a McGrady y Kobe Bryant durante bastante rato) y a pívots puros. Y es el segundo mejor reboteador de su equipo, con casi 5 rebotes de media, lo cual, jugando como tres en defensa tanto tiempo, no está nada mal.

Pero, sobre todas las cosas, me parece que es un excelente jugador de baloncesto porque utiliza el cerebro mucho más que la mayoría. Garbajosa siempre sabe cuándo lo defiende alguien con menos movilidad, cuándo debe aprovechar que le dan espacio para tirar y qué jugadores de su equipo deben recibir el balón porque tienen ventaja. Ahora, en la NBA, aprovecha todavía más que se enfrenta a jugadores sin la capacidad de leer el juego adecuada para ser uno de los que más faltas en ataque fuerza. En un artículo de 82 games.com aparece como el vigésimo jugador en este listado (el mejor de su equipo, el único rookie y por encima de ala-pívos reconocidos como grandes defensores, como Udonis Haslem).

Un último apunte: su madurez e inteligencia le han servido para completar una buena primera temporada en la NBA. Practicamente desde que llegó aporta lo que se esperaba de él: puntos desde el exterior -con varias rachas negativas que seguro mejorará en la próxima temporada tras la adaptación plena a la distancia del triple-, buena lectura y capacidad de asistir a sus compañeros y su eficacia y polivalencia defensiva.

Derrota en Valencia, pero salvando la diferencia de puntos

El Gran Canaria jugó un pésimo partido en Valencia y perdió con toda justicia (86-66) en lo que fue la victoria más clara de la temporada para el Pamesa. La única buena noticia fue que el conjunto grancanario pudo salvar la diferencia de puntos, ya que en la primera vuelta su ventaja fue de 24 puntos (79-55).

Fue un encuentro decidido en el primer cuarto, que finalizó con 28-11. La facilidad para anotar del conjunto valenciano fue pasmosa ante la pésima defensa que se hizo a los tiradores, tanto por los aleros que los siguen y sufren los bloqueos como por las parejas de los jugadores que hacen el bloqueo y los defensores de los que lanzan el pase a ese tirador. En definitiva, una defensa colectiva muy mala. Douglas y Oliver jugaron siempre muy sueltos y Hamilton casi parecía un base de verdad. Fue uno de los partidos más malos que le recuerdo a Moran.

El otro gran factor desequilibrante en la faceta defensiva fue el control del rebote defensivo. Con el Pamesa registrando un porcentaje de tiro exterior discreto (35%, 8 de 23) y de tiros libres malo (14 de 23, 61%), el Gran Canaria Grupo Dunas -voy a poner el nombre del patrocinador alguna vez, a ver si el año que viene se estira un poco más-dejó escapar la mayoría de los rebotes defensivos. No exagero, fueron la mayoría: 12 rebotes defensivos del Gran Canaria y
14 ofensivos del Pamesa (40 contra 19 en total). Garcés (5+6) atrapó más rechaces en el aro del Gran Canaria que Vroman, Savané, David y Baldo juntos.

Cuando en el tercer cuarto el Gran Canaria se colocó a 11 puntos, la falta de sangre fría y la reaparición del acierto exterior valenciano devolvieron rentas más altas a los locales. La tímida presión a toda cancha insular en el último cuarto, rematada en una zona 1-2-2 con el alero en la punta sólo sirvió para mantener el 'average'. Lo dicho, un partido sin mucha historia, con clara superioridad local en todos los sentidos.

Lo mejor
  1. Salvar el 'average' en un partido tan malo. Aunque yo me quedé con la sensación -y sólo es eso, una sensación- de que al Pamesa no le importaba tanto como al Gran Canaria.
  2. La regularidad alcanzada por Sergio Pérez en las últimas fechas, demostrada con su mejor actuación personal (12 puntos, 15 de valoración y el protagonismo ofensivo ante el parón anotador canario).
  3. El dúo David-Vroman en ataque, que se ha establecido como referencia en ataque. Ambos son versátiles, anotan en diferentes posiciones y con esrtategias diversas, con ambas manos y son muy complementarios: el húngaro anota más por fuera, pero también juega de espaldas; y el norteamericano se basa en su juego al poste, pero demuestra buena mano a cuatro o cinco metros.
Lo peor
  1. La defensa colectiva, falta de intensidad, garra y agresividad, muy permisiva en los bloqueos y en las líneas de pase y sin cerrar nunca el rebote ofensivo.
  2. La aportación de Savané. Toda la temporada llevamos esperando al jugador de la temporada pasada...y no lo ha sido en ningún partido, aunque haya disputado encuentros buenos. Se esperaba más de él en la cancha del equipo que lo quería fichar este verano.
  3. Otra vez el noveno clasificado, Estudiantes, está a una victoria. Se antoja un encuentro trascendental el próximo 18 de abril en el Centro Insular.