¿Vroman-dependencia?

La ausencia de Savané está haciendo que Jackson Vroman se destape como referencia interior. En una semana ha dejado más claro su calidad que en todos sus partidos anteriores. Contra el Hermofarm en la Copa Uleb hizo 29 puntos y 6 rebotes, con 30 de valoración (y 13/17 en tiros) en 27 minutos. Ante el Joventut, 25 puntos, 8 rebotes y 33 de valoración en 32 minutos.
Y esta tarde, frente al Nancy, 28 puntos, 14 rebotes, 3 robos, 3 asistencias y ¡40! de valoración en 31 minutos.

Pero el Gran Canaria perdió en Francia. Es cierto que el equipo galo parece tener más calidad y que, a pesar del destello de Vroman, faltaba Savané, pero el problema, viendo las estadísticas, fue de nuevo el tiro exterior: 6 de 20, un 30%, al que además hay que añadir que dos de esos triples, los de Hunter, llegaron al final del partido, cuando la diferencia -que nunca fue muy grande- ya era insalvable.

Repito que la Copa Uleb sólo me interesaba para ver a Freeland y a algún otro junior, si aparecía. Pero resulta que entre lo mal que estaba el equipo hace un mes, la necesidad de conjunción de los nuevos y las posibilidades actuales, nos quedaremos sin ver a ninguno...y a Freeland ya lo vemos (bastante bien, por cierto), en la ACB.

Dada la situación actual, parece que el Gran Canaria se clasificará como cuarto de grupo -a no ser que dé la sorpresa contra el Lietuvos Rytas y llegue a la teercera plaza o incluso a la segunda- y disputará la elimintaria contra el primero de alguno de los otros grupos (supongo que habrá un sorteo). Actualmente son el Unics Kazan, Montepaschi Siena y el FMP Belgrado. Por lo visto, cualquiera de ellos sería claramente favorito. Y así diríamos otro año más un temprano adiós a una competición que sólo valoramos cuando miramos la clasificación final de la ACB.

El mejor partido del año para arrasar a La Penya

El Gran Canaria jugó su mejor partido en lo que va de temporada para superar cómodamente al Joventut, que se mostró muy inferior en el segundo tiempo. Los 14 puntos de desventaja (89-75) fueron menos de los debidos. Esperemos que no sean necesarios en la lucha por los 'playoff', si es que hay tal lucha.

A mi juicio, la principal diferencia con el resto de partidos fue el movimiento del balón en ataque. Bueno, eso y que por primera vez nos divertimos de verdad en el CID. Es cierto que la escasez de centrímetros de los badaloneses (en el cinco inicial estaban Flis y Gaines, ambos por debajo de 2,04 metros) y la falta de intensidad que mostraron en algunas fases ayudaron, pero también el la capacidad de mando demostrada por Mario Fernández, cuya aportación en las últimas jornadas ha mejorado ostensiblemente. Hizo 13 de valoración con un solo tiro de campo, anotado de tres, por cierto.

Cuando no funcionó el juego en equipo Hunter y Vroman estuvieron inspirados en el 1x1 para resolver. Especialmente el pívot, que demostró constantemente su intensidad, su capacidad de salto y sus buenos movimientos cerca del aro. Hizo tres mates (dos alley-oop increíbles, uno de ellos, a pase de Norris, estratosférico) espectaculares y robó un par de balones gracias a su empuje y sus ganas, muchas más que sus rivales.

El Joventut no me gustó nada. Nunca se le vio con ganas de remontar; sólo muy al final, con Rudy maquillando el resultado a base de triples. La presión nunca la ejercieron con decisión, fueron ampliamente superados en ataque y en defensa. Con Bennet muy mal, no hubo quien dirigiera. Sólo esporádicamente, con acciones individuales, los badaloneses evitaron que el Gran Canaria se marchara por más puntos.

Por cierto, el porcentaje de triples, sin ser para tirar voladores (38%) mejoró gracias a la contención en el tiro (sólo 13 intentos y cinco aciertos). Sólo Hunter se sobrepasó (2/7), el resto estuvo comedido.

Lo mejor

1. El juego de equipo, el movimiento del balón en ataque y la intensidad en defensa. El mejor de la temporada, un partidazo que habrá que ver si continúa.
2. La aportación de Hunter, muy acertado, con confianza y descaro, y Vroman, pleno de fuerza, rapidez y puntería.
3. La capacidad de mando de Mario, la aportación de Roberto Guerra desde el banquillo y la intensidad de Norris, que se merendó a Ricky Rubio (primera valoración negativa de la teporada para él en el tercer encuentro donde más minutos jugó), aunque a algunos, tanto de la afición verdinegra como de la amarilla, les pese.
4. La suma constante, sin brillo, de David y Moran. Si a alguien recién salido le preguntaran quiénes fueron los mejores, nadie los nombraría. Pero jugaron, anotaron 8 puntos cada uno y defendieron como suelen hacer.
5. Joel Freeland. Confieso que sospechaba de que era de esos jugadores que se valen de su supremacía física ante jóvenes, pero me ha gustado especialmente su defensa, su valor para jugarse tiros de cinco metros (no en este partido) y la cordura que mostró en ataque contra el Joventut.
   

Lo peor

1. La falta de respuesta defensiva a los cortes de Gaines, que hizo cinco mates recibiendo balones doblados cerca del aro. Pasa mucho esta temporada: cuando un exterior penetra y ayuda el hombre grande, la segunda ayuda, que debería ser del otro exterior generalmente (según la ubicación en la cancha), nunca llega a tiempo.
   
2. Otra falta de respuesta defensiva, ante los triples consecutivos de Rudy Fernández anotados al final del partido. Guerra, encargado de su defensa, no estuvo concentrado y los interiores se quedaban en los bloqueos sin tapar con decisión. Tiró nueve triples: ¿es que no veían que tiraba a la mínima?
3. Falta de intensidad en el final. Como digo arriba, en una liga como la ACB, cualquier enemigo puede encontrarse en la misma situación al final de temporada regular. Ahora mismo, los de Aíto están a una sola victoria del Gran Canaria, y para el partido de vuelta, ante un hipotético empate a triunfos, hubieran sido importantes los más de 20 puntos que se llegaron a tener de ventaja.

El próximo partido, contra MMT Estudiantes, se adelanta al viernes, a las 19.00 hora insular. Lo retransmite Telemadrid...aunque no creo que se sintonice por Digital +. A ver si tenemos suerte.

Nuevo despropósito triplista y derrota clara en Girona

El Gran Canaria lanzó otra vez 21 triples en 40 minutos; es decir, algo más de cinco tiros de tres puntos por cuarto, lo que viene a ser un lanzamiento desde 6,25 cada dos minutos. Casi un triple cada tres jugadas, a la vista de las estadísticas. De todos esos, sólo anotó tres. Es decir, menos de uno por cuarto. O lo que es lo mismo: igual que toda la temporada, el Gran Canaria falla casi todo desde fuera. Y aquí habría que aclarar que de 5 metros también falló mucho.

Evidentemente, perdió, y esta vez con facilidad (91-70). El equipo empieza a dar muestras de desquiciamiento. Al contrario que con el Madrid, bajó los brazos y dejó que el Girona pasara de los 90 puntos sin hacer un encuentro brillante. Con tanto fallo, el Gran Canaria se esforzó en el rebote ofensivo y llegó a los 20, pero su desacierto en el tiro hizo imposible la remontada (fue todo el partido por debajo).

Sólo Hunter y Vroman parecían tener ganas de ganar. Para colmo, Savané se lesionó en el tercer cuarto y no jugó, aunque tal como iba el partido, quizá fuera que Maldonado quiso reservarlo.

Lo mejor

1. La lucha por el rebote ofensivo.
2. La defensa del primer tiempo, que dejó al Girona en 37 puntos.
3. La intensidad y acierto ofensivo de Vroman y las ganas de Hunter de arreglar la situación (aunque sin mucho tino).

Lo peor

1. El juego exterior. No fueron sólo los triples, los bases y aleros jugaron muy mal todos, entrando a canasta sin convicción y de modo inoportuno.
2. La desidia mostrada en el último cuarto, en que se jugó al tran-tran esperando el final del partido.
   
3. Marcus Norris. El año pasado ya se veía que no era un base con mucho afán ni habilidad de dirigir al equipo, pero acertaba al tirar, y al Gran Canaria le venía muy bien ante la falta de referentes ofensivos exteriores. Casi divide entre dos su valoración (10 el año pasado por 5,5 esta temporada) respecto a la campaña pasada y empeora sus porcentajes de tiro por bastante, hasta el 25% de tres y 42% de dos. La mayoría de los aficionados -que tuviron que rendirse a la evidencia la temporada anterior- se lamentan de que el Gran Canaria no lo vendiera el año pasado.
4. Roberto Guerra. Desastroso, sin ánimo ni acierto, blando en defensa y nulo en ataque. Sinceramente, entre lo que mal que estuvo y lo poco que jugó, me pareció que debía tenr problemas físicos.
   

Realmente no sé si alguien piensa en la Copa del Rey. Tal como está la liga ACB de igualada, todo puede ser, pero yo ahora mismo creo que lo primero es recuperar el juego del Gran Canaria, muy alejado de lo que debe ser. Y espero que no sea uno de esos años en los que se lucha por no descender, porque esta racha de juego es a lo que parece llevar.

Menos del 15% en triples y nueva derrota en la Copa ULEB

Hasta ahora no he hablado de los partidos de la Copa ULEB. Como el equipo, me lo tomo más como una oportunidad de ver equipos y jugadores menos accesibles que los de la ACB, especialmente este año, en que el Gran Canaria vuelve a disputar la segunda competición europea y se enfrenta a equipos que a priori eran más potentes que otros años. (Sin embargo, lo que he visto hasta ahora,
me ha defraudado bastante.)

Pero esta vez, viendo las estadísticas del 70-58 con que acabó el AEK de Atenas - Gran Canaria, no me resisto a comentar el nuevo ridículo en el tiro exterior: ¡otro 3/21 (14,6%) en triples! Mención especial, de nuevo, para Norris (1 de 6) y Hunter (0 de 4). Se supone que ellos debían ser, precisamente, quienes más anotaran...y lo peor es que Freeland y otros jóvenes siguen sin jugar.

En contra de lo que parecía al principio, los de Maldonado volverán a tener problemas para alcanzar la segunda fase y estarán luchando hasta las últimas jornadas por conseguir la clasificación. Lo dicho, siguen sin tomárselo muy en serio, sobre todo porque en la ACB no están las cosas como para tirar voladores.

La importancia del juego individual y la carencia de talento ofensivo del Gran Canaria

Leyendo un artículo de Pepe Laso, que reivindica la importancia del juego individual -sobre todo en ataque-, pienso que esa es una de las cuestiones que más están lastrando al Gran Canaria. No seré ventajista: esa carencia la tiene desde hace años. Pero probablemente sea porque el juego en equipo llega hasta un puncto y el talento individual sea decisivo.

Desde la segunda anotación en este blog, allá por marzo de 2006, escribí que la búsqueda de un jugadro resolutivo, que sepa crear sus propios tiros y acierte cuando es más necesario, es lo que ha provocado los cambios de extranjeros en la plantilla del Gran Canaria. Winston y Hunter, en principio, son más resolutivos y creativos de lo que eran Harrington y Simmons, aun cuando éstos daban la impresión de ser más sólidos en otros aspectos del juego.

Sin embargo, a la espera de lo que ocurra con Hunter -ya comenté que soy pesimista-, creo que ninguno de estos cambios ha encontrado lo que buscaba. Los resultados no se han resentido, pero precisamente porque la fuerza del grupo atenúa los cambios. Un grupo que, por cierto, sí se ha resentido, por lo visto hasta el momento, de la falta de un base con criterio y realmente organizador como Gonzalo Martínez, que está haciendo una muy buena temporada en Estudiantes.

Raúl López

Me parece el jugador más técnico de la liga ACB. No creo que haya otro con ese manejo de balón, parado y en carrera, con mecánica de tiro más limpia, que deje las bandejas más suavemente y que entre a canasta de formas tan variadas.

Recuerdo que cuando fue elegido por los Jazz, Gasol dijo: "El sitio de Raúl en el baloncesto es la NBA". Yo creo que sigue siéndolo y que si no está allí es porque debe ser muy duro pasar las temporadas que él pasó lesionado en un sitio tan lejado y aburrido como dicen todos que es Utah.

También me parece que cambiar de equipo y llegar al Madrid, a este Real Madrid, fue una buena decisión. El gusto por el contraataque, el juego rápido, los pívots móviles y los tiradores abiertos son señas que benefician al jeugo de Raúl. Además, el otro base, Tunceri, ha demostrado que es una competencia fuerte.

No lo puedo esconder, me encanta verlo jugar, aunque sea para ganar al Gran Canaria. Eso sí, me niego a escribir la diéresis sobre la u de su nombre, especialmente en un día como hoy. Faltaría más.

El Madrid, una apisonadora en Gran Canaria (68-80)

No pudo ser. El Real Madrid confirmó su supremacía en la ACB con una victoria clara en Gran Canaria, en un partido vibrante, duro por momentos y con actuación arbitral polémica. Los blancos se llevaron la victoria justamente, demostrando un estado de forma, puntería y ánimo excelente.

En los dos primeros cuartos, el Gran Canaria hizo muchas cosas bien: evitó que el Real Madrid corriera con fluidez, cargó el juego en Savané, que parece haber recuperado la decisión ofensiva de la temporada pasada, y defendió con dureza e intensidad. También hizo cosas mal: permitió que Felipe Reyes anotara con fluidez -algo difícil de parar: a su capacidad para penetrar en movimiento ha unid un tiro de 3-4 metros muy efectivo y, sobre todo, muy rápido- y perdió muchos balones, la mayoría por falta de concentración más que por la actividad defensiva blanca.

Al descanso, el 29-35 no parecía definitivo. Pero la manera en la que volvió el Real Madrid a la cancha y dos o tres malas decisiones del Gran Canaria (Norris, de nuevo, muy desacertado en la dirección) y las decisiones arbitrales -que no influyeron en el marcador pero acabaron por desmoralizar a los locales- acabaron con las esperanzas del público. En este inicio de tercer cuarto me gustó especialmente Tunceri y, cuando fue sustituido, Raúl López ejecutó tres acciones que fueron aplaudidas por el público del CID.

Al final, el tesón amarillo redujo la diferencia a los doce puntos. El Gran Canaria fue despedido con aplausos: la afición reconoció su esfuerzo y la superioridad de este Madrid. Y mismo creo que el juego fue mejor que en partidos anteriores. Me quedo con un detalle de equipo blanco: con 15 puntos a favor, a tres minutos del final, en todos los parones de partido, los jugadores se reunían en un coro para hablar y animarse mutuamente. Me pareció un detalle revelador de la concentración que tienen en todo momento y de lo bien compenetrados que están. Claro que, por mucho que se alabe, lo importante es cómo se acaba, no cómo se empieza...

Lo mejor

1. El esfuerzo amarillo, las ganas de agradar al público y el ánimo por luchar el partido incluso con 20 puntos de diferencia.
2. El acierto ofensivo de Savané en la primera parte. Ha encadenado rachas buenas en dos partidos (éste y el de la Copa ULEB contra el Brose alemán). A ver si supone un avance respecto a lo visto anteriormente.
3. La defensa colectiva en los primeros cuartos, que dejó al Madrid en 35 puntos.
   

Lo peor

1. De nuevo, el desacierto triplista: 6 de 21, un triste 29% y, en general, el mal partido en el tiro. Hunter, con 1 de 5, el peor en este apartado.
   
2. Las segundas oportunidades en el rebote ofensivo del Madrid, algo que ya avisaba en las claves del partido. En total, los de Plaza cogieron 17 rebotes ofensivos, cuando el Gran Canaria sólo capturó 13 rechaces en su aro. Muchos de ellos fueron rebotes largos que se alcanzan más por tesón y concentración que por salto o colocación.
3. La falta de dirección por parte de Norris. No mandó al equipo, que en ocasiones estuvo descabezado. Tampoco me gustaron las rotaciones de Maldonado ni varias decisiones ofensivas de Hunter.
4. El público del CID. Sonará extraño, pero siempre me ha parecido que una parte importante del público -los alrededor de 2.ooo que sólo van a ver los partidos que ellos consideran importantes- es muy oportunista, protesta cuando no debe y castiga a los jugadores desacertados. Pero que tire objetos (hoy cayeron dos botellas con agua y varios chicles; contra el Tau fueron más cosas) ya es el no va más y creo que en una de éstas van a castigar al Gran Canaria y lo acabaremos pagando todos.
   

Claves contra el Real Madrid

El domingo 3 de diciembre llega el flamante líder invicto de la competición, el Real Madrid del aplaudido Joan Plaza, al Centro Insular de Deportes de Gran Canaria. Lo recibirán los jugadores dirigidos por su cuñado, Salva Maldonado, que han de empezar a demostrar su potencial con los equipos de la zona alta si quieren volver a jugar la Copa del Rey esta temporada.

El Real Madrid de la liga ACB es un vendaval, un equipo alegre, que muerde en defensa y juega al contrataque siempre que puede. Solidario e intenso atrás, altruista y certero en ataque. Un dato deja bien a las claras su superioridad actual: es el equipo que más puntos logra (87,3 por partido) y el que menos recibe (70,3), empatado con el Gran Canaria. Es el equipo que mas valoración logra (100 por partido), mientras el conjunto insular es el que menos (66,6). Si el baloncesto fueran sólo estadísticas, no habría color.

Por otro lado, la historia de enfrentamientos recientes favorece al Gran Canaria. Desde 1991 se han enfrentado en el CID 15 veces, con 6 victorias amarillas y 7 blancas, aunque el año pasado la victoria local fue rotunda (83-68).

Las claves

1. No dejar que el Madrid corra. Raúl López está que se sale y da gusto verlo jugar, además Smith, Bullock y Mumbrú son grandes finalizadores de contraataques.
2. Asegurar el rebote defensivo. Los merengues son el equipo que más rebotes ofensivos atrapa. Reyes, Hervelle y Hamilton son verdaderos azotes para la defensa y tanto Savané como David sufren para frenar a pívots tan móviles.
3. Frenar a Bullock y Smith. Ambos son jugadores de rachas, que anotan una decena de puntos seguidos sin esfuerzo aparente (especialmente 'Sweet Lou'). La defensa de Guerra, al que le cuesta defender a escoltar tan rápidos, y Moran será fundamental.
4. Recuperar el acierto exterior. La única manera de equilibrar el ataque es anotar de tres para evitar que la defensa blanca, que es muy continua y tiene ayudas constantes, se cierre sobre los interiores.

Claves contra el Caja San Fernando

El Gran Canaria se enfrenta este sábado 25 de noviembre al Caja San Fernando. A priori, muchos datos en contra: el equipo canario no gana en Sevilla desde 1991, los hispalenses llevan cinco vitorias consecutivas en la ACB (ya están terceros) y el viaje del 'Granca' a Lituania para perder 'in extremis' ante el Lietuvos Rytas fue un infierno, por lo que llegarán con cansancio acumulado.

El Caja San Fernando de este año mete muchos puntos (80 de media), juega en equipo (15 asistencia por partido) y mete un alto porcentaje de dos (casi 55%, el tercero de la liga), en gran
parte porque completa muchos contrataques y juega rápido, para lo que necesita domina rel rebote defensivo como lo hace (el segundo mejor equipo ACB en este apartado: 23,33 rebotes de media).


Como decía, juega en equipo. El fichaje estrella y referencia ofensia interior, Demetrius Alexander, anota 13,9 puntos por partido con un 57% den tiros de dos, mientras el búlgaro Vladenov, que jugó media temporada en el Real Madrid la campaña pasada, alcanza los 14,1 puntos. Otros dos jugadores sbrepasan la decena de puntos de media: Ignierski (10,1) y Hollis Price (11,9). Además, Femerling, con 8,6, y Antonio Bueno, con 9,1 puntos, se quedan muy cerca.

Price es la verdadera aparición del año, su jugador mejor valorado (14,1 puntos de valoración de media), mejor pasador (4,33 asistencias de media, el cuarto de la ACB) y primero en recuperaciones de balón (2,33 por partido).

Las claves

1. Parar los contrataques y el juego rápido del Caja San Fernando. Su media anotadora es de 80 puntos; el Gran Canaria deja a sus rivales en 70. Si logra que no pase de esa cifra, el partido será más asequible. En resumen, que los de Maldonado, como él mismo dice, impongan su ritmo.
   
2. Buscar las falta de sus jugadores interiores. Alexander y Femerling promedian más de 3 faltas por partido y son fundamentales para este equipo por su dureza defensiva y su aportación anotadora. Vroman suele provocar muchas faltas y Savané -sobre todo- y David tendrán que mejorar su aportación ofensiva y ser más agresivos que en los últimos partidos.
3. Marcus Norris y Mario Bruno Fernández deben estar muy concentrados. Si el norteamericano no recupera el nivel de Bilbao o de la temporada pasada, será difícil contener a Hollis Price y Carles Marco. Fernández debe conservar el atrevimiento del partido contra el Menorca (la intensidad se le presupone).
4. Recuperar el acierto exterior. El porcentaje en triples del Gran Canaria es cada vez peor. Ni uno solo de sus jugadores logra superar el 40%. Hunter debe empezar a rendir...se supone que esa es su función principal.
   

Victoria de un pésimo Gran Canaria ante el Menorca (63-56)

En un partido pésimo por ambos contendientes, con un juego malo y sin ningún acierto, el Gran Canaria se llevó su tercera victoria consecutiva en la liga ACB a costa del ViveMenorca (63-56). El equipo de Maldonado se pudo rehacer de un primer cuarto para olvidar (acabó con 6-19). El único aspecto positivo, el acierto, las ganas y el buen hacer de Mario Bruno Fernández, que fue aclamado por la grada durante y después del partido.

El equipo amarillo atacó de nuevo exageradamente mal, sobre todo con Norris en el campo, si aprovechar la superioridad bajo los aros (sólo Vroman sacó partido). Al 6-19 del primer cuarto sólo supieron responder los suplentes. Con Fernández, Sergio Pérez, Hunter, Vroman y Baldo en cancha, el segundo cuarto acabó con un 22-9 que puso las tablas en el marcador. En el tercer y último cuarto, hubo rachas de ambos equipos, pero sólo el arreón final del Gran Canaria dejó definido el marcador.

Ambos equipos plantearon en el tercer cuarto y en parte del último una zona (2-3 en el Menorca, 3-2 muy móvil en el Gran Canaria) que hizo bastante daño a los ataques. De hecho, me sorprendió que los baleares la abandonaran, ante el bnuen rendimiento que les había dado: el Gran Canaria se limitó a atacarla a base de triples, donde estuvo de nuevo muy mal (6 de 21, un 29%).

Los exteriores, excepto el mencionado Fernández, hicieron otro partido para olvidar: Guerra, 3 de 11 en tiros; Hunter, 3 de 10; Norris, 1 de 7; Moran, 1 de 6. Pérez estuvo mejor (no entiendo por qué nu jugó más, cuando podía defender muy bien a Yáñez. Y los interiores, absolutamente nulos: Savané, 3 puntos (con tres tiros de campo en 24 minutos); David, 6 puntos con 4 tiros de campo en 22 minutos; y Baldo, 0 puntos en 16 minutos.

Tras ver el partido y pensar un poco en lo acontecido, de nuevo creo que Maldonado se equivocó por completo al castigar a Vroman, el único pívot que hizo algo en ataque y que estuvo bien en defensa (Savané fue un coladero desacertado).

Lo mejor

1. Mario Bruno Fernández. Mira que me había metido con él por no tirar (y por aquella bandeja que falló en Bilbao)...pero estuvo sublime: valiente, intenso como siempre, y con un robo a Nacho Rodríguez que fue providencial y valió el partido.
2. La aportación del banquillo. Me disgustó soberanamente que lo cambiara Maldonado por la falta antideportiva que le pitaron eun un forcejeo con Llorens. A otro no se la hubieran pitado; castigarlo así, cuando fue el único que atacó con decisión, perjudicó al equipo.
3. La defensa. Aunque el Menorca facilitó la tarea con muy malos ataques (ya decía yo que Nacho Rodríguez no es el que era), el equipo siguió apretando los dientes tras el nefasto primer cuarto

Lo peor

1. La falta de ideas en ataque. Ante la zona, el único recurso fue jugarsde multitud de triples, con la poca puntería mencionada.
2. La nula aportación de los interiores. Entre los cuatro pívots, 19 puntos. Vroman se salvó, pero el resto estuvo fatal.
3. El desacierto en el tiro. Otro día en el que Norris no mete una, Moran casi no tira y Guerra y Hunter tiran demasiado para meter muy pocas.

Para terminar, sólo una reflexión más. El público despidió al equipo con una ovación tremenda, aclamando aun chico que debuta en la ACB por salvar el partido. Si el Gran Canaria depende de eso contra un conjunto que va a luchar por no descender, mal andamos. Realmente fue un partido pésimo. Yo me fui diciendo que el Menorca actual en LEB tendría problemas para meterse en playoff...lo malo es que el Gran Canaria actual tampoco subiría a la ACB. Pero hay tiempo para enderezar el rumbo.

Claves contra el Vive Menorca

Tras el paréntesis -no vi los partidos contra Pamesa, por desgracia, ni contra Nancy, por suerte- inauguro un tipo de anotación que espero seguir, aunque suelo tener poco tiempo para escribir.
Intentaré dar algunas claves para el Gran Canaria en defensa y ataque y contar un poco lo que he visto del equipo rival en anteriores ocasiones o lo que dicen de él las estadísticas u otros comentaristas.

El domingo 19, a las 11.30, llega el Vive Menorca. Se encuentra en el lugar 17º de la clasificación, con dos triunfos y seis derrotas. Acaba de echar a su entrenador, Curro Segura, tras cinco años en el cargo; ha contratado a Ricard Casas, pero tendrá que esperar al siguiente partido para sentarse en el banquillo. Todavía no conoce la victoria jugando como visitante, con dos partidos perdidos por amplio margen contra equipos de la zona alta (Joventut yMadrid) y dos más apretados (Akasvayu y Fuenlabrada).

En un repaso a sus estadísticas de equipo, se observa que tiene la peor defensa de la ACB (encaja 84,13 puntos de media) y tiene el segundo peor porcentaje de tiro de dos...sólo superado por el Gran Canaria, alq ue también supera ligeramente en porcetnaje de triples (34,76% por 31,68%). Recibe bastantes tapones (casi 3,75) y no coloca muchos (1,75).

De las estadísticas individuales se extrae que su mejor anotador y jugador más consistente es Chriss Moss (13,9 puntos por partido); que Nacho Rodríguez sigue siendo importante, con 3,8 asistencias y 10,8 puntos de valoración media; y que la baja de Alzamora, estadísticamente, no debe ser muy importante (sólo 4,6 puntos y 1,8 rebotes en 13 minutos de media).

Las claves

1. Aprovechar la superioridad bajo tableros. Savané, David y Vroman deberían controlar en defensa y desbordar en ataque a Moss, Clancy y Llorens. Son pívots bajos, muy móviles y peligrosos al contraataque, pero con problemas en estático en ambos lados de la cancha. Quizá Yáñez eche una mano debajo ante la baja de Alzamora; también puede que el joven Ivanov juegue más; pero ninguno debería suponer una amenaza.
2. Atacar con decisión y valentía ante la debilidad defensiva. Sólo la intensidad que aún conserva Nacho Rodríguez y la aplicación de Stojic son dignas de reseñar. El resto colabora para que sea el equipo que más puntos encaja.
3. Proteger los rebotes defensivos. Clancy y, sobre todo, Moss, son móviles y luchan por los rebotes ofensivos con fiereza. El Gran Canaria habrá de mejorar en este aspecto con la colaboración de los aleros.
4. Impedir las rachas de triplistas. Rodríguez, Stojic y Bazdaric, los exteriores titulares, son buenos tiradores de tres cuando tienen tiempo y espacio. Además, cogen rachas de acierto peligrosas.
   

¿Cambios en la plantilla del Gran Canaria?

Ya comenté en una entrada anterior que a Maldonado le preguntaron si esperaba cambios en la plantilla tras la derrota frente a Unicaja. Creo que no respondió nada (o al menos, nada en firme). Pues este domingo, Solobasket publica que Jimmie Hunter sustituirá a Simmons, precisamente después de un buen partido del todavía jugador insular.

Los cambios de extranjeros han sido habituales en las últimas temporadas. Curiosamente, siempre se habla de que Berdi busca un tres de garantías y que pueda ayudar en el rebote, y siempre acaba llegando un escolta anotador. Hace dos años fue Udoka (por cierto, ahora titular y con muchos minutos en Portland), que fue reemplazado ante la lesión de Gonzalo Martínez por Billy Keys (por cierto, ¿alguien sabe dónde juega esta temporada? Google sólo me responde con páginas de Zaragoza). El año pasado, Adam Harrington fue reemplazado por Kennedy Winston.

Juzgar a Simmons por los partidos en los que el equipo ha estado nefasto no me parece justo. En dos de las tres victorias, su participación fue importante: contra el Murcia y contra el Bilbao. Y su defensa es mucho mejor que en la pretemporada, contra el Bilbao fue bastante más duro que Guerra, por ejemplo. Hunter mostró ser un anotador, con 15,3 puntos de media en 33 minutos. aunque su porcentaje de triples fue del 29% y su selección de tiro, en los dos partidos que le vi, me pareció nefasta. Decididamente, a falta de concretarse, a priori no me gusta el cambio.

Sin embargo, propongo otro. Creo que Azofra sigue pensando en jugar. Y visto que ya tenemos a un base alocado; que nos fue muy bien con Gonzalo Martínez y que éste suplió a Azofra en el Estudiantes, ¿por qué no intentarlo? Tras siete partidos, mejorar a Mario Bruno Fernández es fácil... aunque seguro que aún hay fichas disponibles y podrían quedarse ambos.

El Gran Canaria gana al Bilbao tras prórroga, demasiados sustos y mucho sudor

El Gran Canaria volvió a conseguir una victoria en la ACB tres cuatro derrotas consecutivas en Bilbao, al vencer al Lagun Aro (90-94) después de una prórroga conseguida 'in extremis' por el equipo local, que había tirado los siete puntos de ventaja con que llegó al último cuarto.

La primera defensa en zona bien hecha de la temporada por los insulares sirvió para atascar el ataque de los bilbaínos, que se siguen mostrando como un equipo demasiado voluble, con rachas de acierto individual que tapan sus carencias como conjunto.

No podría dar una razón única o clara para que el Gran Canaria no ganara antes de llegar a la prórroga. Con una ventaja de seis puntos en el último minuto, Guerra falló un tiro libre, Vroman perdió un balón injustificable y ninguno de los jugadores (en estos casos, yo culpo al entrenador) acertó a hacer falta a los locales para que no metieran el triple (en realidad fueron dos consecutivos, uno de ellos con defensa bastante pasiva del propio Guerra) que condujo a la prórroga.

Con todo, lo más importante es la recuperación del acierto de Marcus Norris, el buen partido en ataque y defensa de Simmons (aunque parece que le han buscado recambio, lo comentaré en otra anotación) y la picardía de Baldo. Con esos mimbres y una buena defensa -pese a los 85 puntos encajados: es difícil defenderse ante los 33 triples intentados por el Lagun Aro-, el Gran Canaria volvió al camino del triunfo.

Lo mejor

• El buen partido de Norris y Simmons en ataque. El base tiró mucho, en muchos casos con mala selección de tiro, pero en este equipo, con el momento que estaba (voy a escribirlo en pasado, a ver si no tengo que recuperar el presente) pasando, era necesario atreverse.
• La defensa colectiva. Tanto individual como con la zona, que hizo daño al rival. Hay que exceptuar varios momentos de relajo y falta de contundencia y concentración de los bases, cuyos rivales sí consiguieron anotar con fluidez, especialmente en el primer y tercer cuarto.
• El coraje para remontar en el último cuarto (se entró con 62-55 tras dos últimos minutos fatales en el tercero) y la seriedad para encarar la prórroga y aprovechar la ventaja bajo tableros. Este último punto hay que anotárselo a Maldonado.

Lo peor

• Mario Bruno Fernández. Que su valoración haya sido negativa (-1) sólo es un dato. El equipo siempre fue peor con él en cancha, se vio superado en el 1x1 con los bases contrarios constantemente y no tuvo acierto (0/4 en el tiro). Pero lo que es más importante: falló una bandeja completamente sólo que hubiera evitado la prórroga, marró dos tiros libres en los momentos importantes y seleccionó muy mal las jugadas en ataque. Otras veces lo he criticado porque debería asumir más responsabilidades, pero en este encuentro su participación fue horrenda y completamente negativa para el equipo.
• El desacierto y la aparente apatía de Savané. Aunque en defensa se muestre seguro (hoy puso tres tapones), en ataque no es el jugador resolutivo de la campaña pasada. Y lo peor es que no parece importarle, juega sin valentía y no busca maneras alternativas de afrontar el aro cuando no entra su tiro desde tres metros.
• El despiste del equipo en los últimos minutos del partido. La prórroga no se tenía que haber jugado. Un poco más de concentración y picardía para hacer faltas hubieran logrado la victoria antes.
  

La participación de Jorge Santana en la derrota del Dunas Hotels Gran Canaria

El filial del Gran Canaria en la liga EBA sumó su segunda derrota consecutiva en un partido con dos prórrogas ante el Getafe Beta (96-103), un equipo que sólo había ganado un partido en los anteriores encuentros. Parece que empiezan a emular a sus mayores en lo de la racha negativa... aunque éstos sí aciertan de tres (9 de 18, un 50%).

Mirando la estadística, sólo acertamos a apreciar la cantidad de puntos encajados y el alto número de balones perdidos (20) como claros aspectos en los que mejorar. Además del acierto en el triple, se aprecia ímpetu en la lucha por el rebote ofensivo (18) y una aportación anotadora más colectiva, con cuatro jugadores por encima de los 12 puntos y sólo uno (Daniel Brito, que jugó únicamente dos minutos) sin anotar.

Lo que más me llamó la atención del partido fue la participación de Jorge Santana, que la semana pasada apareció en muchos medios de comunicación nacionales por recibir el premio de mejor jugador en un partido, organizado con motivo de la llegada de Jordan a España, con otros chicos españoles de su edad. Lo del premio no debe ser tan extraño: ya consiguió el mismo galardón en el Campeonato de España cadete por clubes que el Gran Canaria ganó este año 2006. Incluso en el Europeo celebrado en Jaén fue de los más destacados de la Selección Española, aunque todos se vieran eclipsados por Ricky Rubio.

Santana disputó su tercer partido (aunque reconozco que no me había enterado de los otros dos). Estuvo 18 mnutos en cahcna y anotó doce puntos, con una valoración de 11. Parecen buenos números. A falta de ver cómo se desenvuelve en la defensa en esa categoría, quizá estemos hablando del próximo proyecto de jugador ACB del Gran Canaria...si no se marcha antes, que ya estuvo en la cantera del Real Madrid (creo...lo que sí es seguro es que estuvo en un club peninsular).

Otro partido nefasto en ataque y ridículo en casa (45-62)

Gran Canaria y Unicaja jugaron el peor partido en el Centro Insular de Deportes en muchos años (seguro que en los últimos tres en los que soy socio) para acabar con victoria visitante relativamente cómoda (45-62) y sonora pitada al equipo local de su afición.

El desacierto en ataque fue total: no se encontraron tiros claros, se perdieron muchos balones en el pase, se fallaron infinidad de tiros, cómodos y no tan cómodos (13/49 de 2, es decir, 27%; y ¡uno de 20 en triples! esto es, un 5%). En total, 14 canastas, o lo que es lo mismo, 3,5 por cuarto. Es decir, una canasta cada dos minutos y 51 segundos, aproximadamente.

Con esos números es imposible ganarle a casi cualquier equipo de la ACB. Además, el equipo isleño suma la segunda peor anotación de la temporada (la peor también es suya: los 43 que logró en Fuenlabrada). A Maldonado ya le empiezan a cuestionar por la llegada de nuevos jugadores que solventen la sequía ofensiva. A la vista del rendimiento de Simmons, quizá sea el cambio de americano más rápido que se haya visto en la Isla.

No vale la pena darle muchas vueltas a un partido tan malo y tan lleno de errores. El Unicaja se mostró a años luz del equipo de la temporada pasada; sólo Cabezas se lució en ataque y Jiménez cumplió su papel habitual. Desde luego, no es uno de los favoritos ahora mismo. Si el Gran Canaria hubiese metido los dos o tres triples que fallaron sus jugadores en posiciones claras, se habría visto un último cuarto más reñido.

Lo mejor

1. La intensidad defensiva durante casi todo el partido (excepto a inicios del segundo y tercer cuarto)
2. La capacidad de rebotear en ataque, una de las grandes deficiencias del equipo en otras temporadas. Mención especial para Vroman (cogió nada menos que ocho rechaces en el aro malagueño) y David (atrapó cuatro).
3. El afán de seguir luchando en los últimos siete minutos con la presión a toda cancha...aunque no durara mucho.

Lo peor

1. La pobreza de recursos tácticos para encotrar situaciones claras.
2. El desacierto de Norris y Simmons, la falta de valentía de Guerra, Moran, Agnostou y Fernández.
3. La blandeza ofensiva de David y Vroman, que fallan muchas canastas claras bajo el aro. También la baja forma de Savané, que no parece el del año pasado. Y, por supuesto, la esquizofrenia de Baldo, que desde hace un año se cree un tirador.
   

Inicio de la Copa ULEB

La próxima semana comienza la Copa ULEB. El Gran Canaria juega en el Grupo A, junto al AEK de Atenas (Grecia), KK Hemofarm (Serbia), Sluc Nancy (Francia), Lietuvos Rytas (Lituania) y Brose Baskets de Bamberg (Alemania; es el equipo donde juega Adam Harrington).

El primer encuentro, en el Centro Insular, será contra el equipo griego, el martes 31 de octubre. En su plantilla hay dos jugadores conocidos: Brent Scott, el pívot estadounidense que ha estado en varios equipos ACB, y Nestoras Kommatos, que el año pasado jugó media temporada en el Caja San Fernando, del que salió por la puerta de atrás.

La fortaleza del grupo es aún más alta que otros años, por lo que, si suele tener dificultades para pasar la primera fase, este año soy aún más pesimista. Al menos nos servirá para ver a Joel Freeland y, esperemos, a algún canterano.

Derrota del Dunas Hotels Gran Canaria en Madrid

El filial del Gran Canaria en la liga EBA perdió contra el Canoe madrileño (94-72) claramente y se coloca con tres victoria y dos derrotas en el grupo B de la cuarta división nacional. Esta vez tenemos la crónica de Efe en el Canarias7, aunque sobre el juego no dice mucho.

Otra vez los más experimentados, Añaterve Cruz y Enrique Ruiz, fueron los más productivos en ataque. Esta vez los extranjeros no estuvieron tan acertados. En El Canoe, el pívot Nacho Castellanos (de la cantera del Madrid, creo, y que jugó en La Palma y Aridane) fue el mejor anotador y llegó a 37 de valoración.

Tercera derrota, susto en la prensa y miedo en los directivos

El Gran Canaria sufrió su tercera derrota consecutiva en Granada (92-89) tras una prórroga. El partido no lo vi sino a ratos (la Televisión Canaria no se ve bien en mi casa), así que no haré comentarios. La crónica del encuentro en acb.com destaca la igualdad del encuentro, la capacidad ofensiva de Borchardt y Gianella por el Granada y de Savané y Guerra por los grancanarios y la frialdad con que los andaluces afrontaron los últimos minutos del partido.

El caso es que se suma la tercera derrota en cinco encuentros. Y las alarmas se disparan: La Provincia titula "El Gran Canaria entra en números rojos" y en algún lugar he leído declaraciones de Lisandro Hernández volviendo a fijar como objetivo prioritario la permanencia.

Sin embargo, poniendo las cinco jornadas en perspectiva, el balance de resultados que hago no es malo:

1. Victoria sin brillantes, pero con eficacia, ante el Murcia, un rival de potencial equivalente por plantilla, pero sin su mejor jugador, Marcus Fizer.
2. Victoria en Barcelona, aprovechando el mal momento de los de Ivanovic y sumando triunfos ante equipos fuertes a principios de temporada.
3. Derrota ante el Tau, uno de los grandes, si bien llegó al CID plagado de bajas. Eso sí, partido competido, con opciones hasta el final
4. Derrota con estrépito ante el Fuenlabrada -un rival a priori algo inferior, aunque siempre ha sido muy potente en su casa-, sin pasar de 43 puntos. Achaquémoslo a un día gris en ataque...y esperemos que no se repita.
5. Derrota ante el Granada, un equipo de capacidad similar (incluso con más presupuesto, diría yo, por la configuración de su plantilla), en su cancha y tras una prórroga.

El problema es que no estamos acostumbrados a tantas derrotas consecutivas, por mucho que en otros años ya haya ocurrido igual y luego el equipo se repusiera. Con todo, el juego dista de ser el del año pasado. Así que a ver cuánto me dura la confianza.

Un mal último cuarto deja al Gran Canaria sin la victoria frente al Tau

Un parón anotador en el último cuarto, de esos tan habituales en los de Salva Maldonado, dejó sin la victoria al Gran Canaria frente al Tau (81-84), que se sobrepuso a las bajas de Splitter, Scola, Vidal y Fajardo (lesionado en el minuto 2 del partido).

Tras dos primeros cuartos muy buenos, con algún despiste defensivo, el Gran Canaria comenzó a decaer en el ritmo anotador. Un mal día de Norris, el desatascador habitual; la desaparición de Simmons y la falta de ímpetu ofensivo de Moran y Mario Bruno Fernández fueron las principales causas.

El Tau jugó muchos minutos con cuatro pequeños. Planinic se aprovechó de que Baldo no lo podía parar y penetraba cada vez que quería; Maldonado prefirió que siguiera así a cambiar al argentino, muy desacertado y que en ataque tampoco pudo jugar al poste por la intensidad de House. Rakocevic estuvo acertado en el tiro

Fue un partido extraño, a veces alocado y muy condicionado por las bajas citadas del Tau, que, a pesar de todo, tiene una plantilla tan amplia que casi todos los que jugaron aportaron cosas.
Igual que pasó en otro encuentro anterior, no me gustaron nada los cambios de Maldonado, a veces por tardar en sentar a algunos y a veces por hacerlo demasiado rápido. En cualquier caso, siempre actuó a remolque de lo que hacía Perasovic. Algún día tendrá que proponerse arreglar el desajuste cuando los ala-pívots juegan abiertos.

Lo mejor

• El excelente nivel ofensivo y la puntería de los dos primeros cuartos.
  
• La decisión de Sergio Pérez para tirar (y anotar).
• La garra para seguir luhando por el partido cuando quedaban dos minutos y estaba nueve abajo

Lo peor

• La nula aportación ofensiva de Mario Bruno Fernández. Tiene que darse cuenta de que en la ACB hay que amenazar en ataque para que el equipo no se desequilibre.
• La intermitencia de Savané y David en ataque y la escasa contundencia de ambos en el rebote defensivo.
• La aportación del banquillo, muy floja cuando el partido se puso duro.
  

Victoria de mérito del equipo EBA

El pasado fin de semana, el filial del Gran Canaria en la EBA derrotó al Illescas a domicilio (81-88). Es una victoria de mérito, ya que este equipo toledano ha invertido bastante dinero para hacer un equipo que aspire a ascender y cuenta con muchos jugadores de cierto nombre en la categoría EBA e incluso superiores. Además, los dos encuentros anteriores los ganó con soltura.

Muchos habrán conocido el equipo por la presencia de Neil Fingleton, el pívot inglés de 2,32 metros. Está entrenado por una leyenda del baloncesto madridista, Wayne Brabender. El base titular es Juan José Jiménez, que jugó varias temporadas en La Palma y llegó a militar en LEB (en Badajoz, Zaragoza y Bilbao) y en LEB-2. Su principal referencia ofensiva exterior es Joe Alonso, otro que ha militado en LEB y otros conjuntos, siempre con acierto anotador. A Sánchez Richter se lo quitaron al Canoe, tras varios años destacando; Álvaro Palacios es una promesa de la cantera del Fuenlabrada; Francisco José González también jugó en LEB varios años y Alberto González militó en varios equipos LEB y LEB-2.

Pues a todos ellos derrotaron los jóvenes del Dunas Hotels Gran Canaria. Nuevamente, el checo Jaromir Fohler fue el más destacado, con 28 puntos (11/15 en tiros de 2, 1/1 en triples y 3/4 en los triples). En los tres partidos promedia 18,3 puntos y 7,3 rebotes con 73% en tiros de 2. Enrique Ruiz y Añaterve Cruz fueron las otras referencias ofensivas, con 18 y 13 puntos, respectivamente.

La nueva página web del Gran Canaria

El CB Gran Canaria estrenó antes de comenzar la nueva temporada el rediseño de su página web. Las noticias -de agencia, en su mayoría- siguen teniendo más valor que el resto de contenidos. De hecho, los cambios son más de imagen que de contenidos, que están muy poco desarrollados. (Haré un análisis más completo de la wweb en el blog dode hablo de estas cosas). Los cambio son, pues, principalmente estéticos y puede que tecnológicos.

Lo que más me llama la anteción es que justo al estrenarla, ya cuenta con publicidad. Y justamente se trata de un enlace a la web de la Cámara Oficial de Comercio e Industria Hispano Gambiana. ¿Tendrá algo que ver con que Tadeo, el presidente del Grupo Dunas -patrocinador principal del Gran Canaria-, ganara las elecciones a la Cámara de Comercio de Las Palmas?

El Gran Canaria gana donde perdieron los Sixers (71-74)

El Gran Canaria Grupo Dunas ganó al Barcelona (71-74) en el Palau, donde el pasado jueves cayó el equipo NBA Philadelphia 76ers (eso sí, después de siete meses de vacaciones y tres días de entrenamientos). El equipo amarillo estuvo serio, disciplinado y consistente; mostró una gran capacidad de trabajo y concentración, lo que, igual que el pasado domingo contra el Murcia, le valió para llevarse la victoria en un final apretado.

Está claro que el Barcelona aún no ha encontrado su juego y que es un equipo en construcción. Su defensa es poco firme en muchos momentos y su ataque es extremadamente pobre. Da la impresión de ser un equipo triste y sin chispa que lo fía todo a la inspiración de sus exteriores: Navarro y Lakovic, sobre todo. Esta mañana aprovechó el buen momento y la habilidad en el juego sin balón de Kakiouzis. De los demás casi no se supo: Basile tiró dos triples en 20 minutos, Fran Vázquez no parece el mismo que jugó en la isla, De la Fuente continúa sin atreverse, Marconato no da para más y Kasun no se sabe bien por qué fue fichado.

Quizá sea darle poco mérito al Gran Canaria, pero lo cierto que un Barça muy malo pudo llevarse el partido. Los de Maldonado corrigieron la defensa del primer cuarto, pero tuvieron varias rachas de desaciertos ofensivos, sobre todo con Mario Bruno Fernández en cancha. Savané, aunque no se atreve desde los cuatro metros como el año pasado, jugó con más atrevimiento y superó a las torres blaugranas; David puso talento y buena muñeca y Moran dejó esos destellos que nos hacen pensar por qué no tira más veces. Vroman y Baldo no aportaron en ataque, lo que sigue siendo preocupante. Y Simmons completó otra racha de ocho puntos consecutivos, pero hizo muchas faltas defendiendo a Navarro.

Me gustó cómo dirigió Maldonado, sobre todo, el momento para hacer los cambios. Tácticamente vimos pocas variaciones. Igual que con el Murcia, hubo un par de intentos de presión algo tímidos después de anotar tiro libre y ningún momento de defensa en zona. No se buscó tanto la jugada para el triple de Moran en la esquina y sí se intentó que Savané se jugara 1x1 de espaldas, siempre con bastante movimiento en ataque. Además, en muchos casos, al llegar a 10 segundos de posesión, el equipo buscó a Norris para decidir, que estuvo correcto pese al 1 de 5 en triples.

Lo mejor

• Otra victoria de concentración en un final apretado.
• La intensidad continua.
  
• La defensa del segundo y tercer cuarto, especialmente la de Guerra y Moran.
• La aportación de David y Savané en los momentos importantes, con los tiros libres anotados y algunos rebotes ofensivos.
  

Lo peor

• Dos rachas de varios ataques con pérdidas tontas y tiros malos, aunque sin llegar a las habituales sequías anotadoras.
• La falta de creatividad ofensiva sin Simmons y Norris en cancha...algo habitual, por otra parte, pero que se nota cuando la defensa del rival aprieta y no deja meter balones interiores fáciles.
• Los problemas para cerrar el rebote ofensivo y atrapar balones sueltos en defensa en momentos determinados del partido.
  

El Akasvayu de Pesic

El Akasvayu Girona venció al DKV Joventut con ciertos problemas y mucho trabajo (72-63) en el partido que ofreció TVE2 este sábado. Me decepcionó un poco el equipo de Aíto, que sólo mostró el juego rápido y eléctrico de la temporada pasada a ráfagas. En cambio, me gustó bastante el Girona (quizá por comparación con varios partidos que vi el año pasado), muy serio, con un McDonal colosal, llevando el balón al jugador que más daño hacía en cada momento.

No diré que se nota la mano de Pesic...porque no sabría bien en qué consiste, aunque sí se vio que no defendió en zona en ningún momento, pero sí fue bastante dura. Jugó casi todo el partido con dos bases, aunque mandaba más McDonal que Marinovic. No sé por qué no jugó Germán Gabriel, ya que Fucka hizo ese papel de 'cuatro' abierto (y el malagueño es mucho más certero desde fuera), con malos porcentajes de tiro. Estuvo muy bien San Emeterio, muy incisivo y, lo que es más novedoso, tomando responsabilidad en ataque. En suma, un equipo serio, con varios anotadores que se repartieron y mucha disciplina ofensiva.

En ambos equipos aprecié muy pocas ganas de jugarse balones interiores; en unas pocas jugadas Betts y Fucka lo hicieron; el resto de pívots vivieron de los rebotes y balones doblados en penetraciones. En el Joventut me gustó la intensidad de Gaines, pero me temo que ese tipo de jugador se le queda corto a un equipo que quiere aspirar a hacerlo bien en la ACB y en la Euroliga. En general, como digo, el Joventut me decepcionó, aunque hay que tener en cuenta que Bennet y Rudy Fernández no estuvieron a buen nivel y que Laviña

Un dato interesante es que Ricky Rubio, que jugó 20 minutos, parece haber adelantado a Marcelinho Huertas, que se quedó en siete, en la rotación. En el anterior partido también fue así, por lo que no parece una medida temporal. Aunque no estuvo brillante, Rubio se mostró sereno, con su asfixiante defensa de siempre, pero sin muchas responsabilidades ni capacidad de mando en ataque.

El Gran Canaria, en el homenaje a Solozábal

La visita del Gran Canaria al FC Barcelona coincidirá con el homenaje a Ignacio Solozábal, el base azulgrana retirado en 1992, en el próximo partido de liga de los grancanarios, el próximo 8 de octubre. En el descanso se retirará su camiseta y habrá una reunión de jugadores importantes de los 80. Es curioso que saliera tan a las malas con Aíto (he leído que se retiró porque no querían dejarle ir a otro club y García Reneses no contaba con él) y que su segundo durante tanto tiempo, Manolo Flores, ahora con un cargo directivo en el Barcelona, aparezca como el principal impulsor del acto.

Por lo visto hasta ahora, sería un buen momento para hincarle el diente a los catalanes, ya que toda su pretemporada ha sido mala y sus primeros partidos oficiales, derrotas con muy escasa producción ofensiva. Como siempre, los equipos pequeños (y los medianos), deben aprovechar los inicios de temporada. A ver si el Gran Canaria lo logra. Entre medias, los azulgrana se enfrentan al equipo de la NBA Philadelphia 76ers (probablemente con sus suplentes).

Solozábal

Cualquiera que defina las características que debe tener un base señalaría muchas de las que Ignacio Solozábal tenía como jugador. En sus 14 años en el Barça (siempre en ese equipo: otro detalle de mérito), siempre demostró conocer bien a sus compañeros y a sus rivales, siempre estuvo a punto para jugarse tiros decisivos y para decidir cuándo el balón era para Norris y cuándo para Epi. Defendía muy bien (tengo un amigo que siempre recuerda que taponó a Llorente dos veces seguidas en un contraataque en un Barcelona-Real Madrid) y no se arrugaba. En suma: un base de los que hoy escasean. El baloncesto habrá cambiado, pero el talento es el talento, y Solózabal tenía mucho.

También vence el filial: Dunas Hotels Gran Canaria, 88- Valdemoro, 85

Primera victoria del equipo EBA del Gran Canaria (88-85) ante el Fundación Valdemoro S.XXI, tras una prórroga. La principal diferencia que veo respecto al primer partido en la plantilla: Enrique Ruiz jugó 41 minutos, con una valoración de 26. Observo también que Mbao sigue jugando, 14 minutos esta vez. Aportó rebotes, con 0/3 en tiros de 2 y fue expulsado por faltas. Pero me parece una buena manera de curtir a un proyecto de jugador del primer equipo que tiene sólo 16 años (y mide 2,15, si las cifras oficiales no engañan; y creo que no, porque lo he visto varias veces cerca de mí y me asombró).

Me extraña mucho más que, a estas alturas, Añaterve Cruz no haya debutado, ni siquiera en las competiciones europeas que el Gran Canaria aprovecha para esas cuestiones cada año. Ya el año pasado fue el exterior más destacado, con sólo 19 años. Y en este parece que al menos sigue anotando. He oído que aún no es un tirador consistente, pero no lo he visto jugar. Quizá haya alguien que lo haya visto y me lo explique.

También continúa anotando el base islandés, Axel Vilhjalmsson, y ha aparecido otro extranjero: Ashley Hamilton, inglés, alero que no llega a dos metros, según creo recordar de la publicación en Gigantes de las plantillas. En todo caso, lo repasaré para comentar esta anotación y la anterior sobre los extranjeros del equipo EBA.

Paliza del Real Madrid al Unicaja

TVE emitió este sábado como primer partido el Real Madrid-Unicaja (85-56), que resultó ser un partido insulso porque se rompió en el segundo cuarto y sólo se pudo asistir al rodillo del equipo blanco en el segundo tercer cuarto y al maquillaje estadístico de los de Scariolo en el último.

En partidos como éstos no se pueden sacar muchas conclusiones: todas serían positivas para los de Joan Plaza y negativas para los malagueños. Además, los equipos dirigidos por el italiano siempre empiezan flojos, se van fortaleciendo táctica y fisicamente durante la temporada y llegan en plenas condiciones a las eliminatorias. Y el Real Madrid cambia demasiado todos los años como para que no note nada en estos primeros encuentros. Con todo, me quedo con algunos apuntes del partido:

- Como lleva diciendo toda la pretemporada la prensa, el Real Madrid, efectivamente, tiene bases. Y buenos, aunque el de Raúl López no fuera un gran partido. Tunceri estuvo bien, sobre todo dirigiendo.

- Parece que a Joan Plaza le gusta repartir minutos y que jueguen muchos jugadores. Ayer, motivado por la diferencia, jugó incluso el junior Pablo Aguilar; pero ya antes se había apuntado esa tendencia. A Scariolo sabemos que también le gusta, lo que está por ver es que pueda hacerlo sin que se note en el nivel del equipo.

- Contra lo que muchos creen, Charles Smith será más un recambio para Mumbrú (que fue de los pocos de su equipo que no brilló) y sobre todo para Bullock.

- El fichaje de Varda tiene buena pinta. Es móvil, interpreta bien el juego y es duro. Creo que incluso más que Hernández-Sonseca, pero es el primer partido que le veo. Habrá que esperar.

- Marko Tomas sigue sin enterarse de que al baloncesto se juega 5x5. Y mira que tiene calidad, el chico: tira bien, penetra cuando quiera, maneja bien el balón...Hoy vi jugar a Myers en el Centro Insular y pensé lo mismo.

- Creo que Carlos Jiménez y Pietrus jugarán mucho juntos, igual que Garbajosa y el francés el año pasado, dada la movilidad e intensidad defensiva que aportan. Está por ver que Welsch se aplique atrás y que De Miguel sirva para defender mucho tiempo de forma intensa si no es contra un cinco poco móvil (para mí, son su especialidad).

- Cabezas todavía se parece más al del Mundial que al que acabó la temporada. Y a Berni quizá no le venga bien tanta responsabilidad ofensiva. Por ello, cuanto antes regrese Marcus Brown, mejor para Unicaja.

- Recuerdo ver jugar a Gulyas desde hace unos seis años. El cambio que ha dado es enorme: cuando jugó en el Europeo de Francia´99, era un pívot que, ante todo, tenía buen tiro desde tres o cuatro metros. De espaldas jugaba, pero casi siempre para terminar tirando a la media vuelta. Con el tiempo, ha ganado peso (y no parece que sea de músculo) y ha aprendido a utilizar su cuerpo. Conserva un buen juego de pies, pero cada vez tira menos. En todo caso, lo que para mí no ha variado -incluso en un encuentro tan insulso como este último- es la sensación de que debería ser un jugador más determinante.

Primera jornada: sorpresas, como siempre

La primera jornada de la ACB se saldó con algunas sorpresas...como siempre ocurre en una liga tan competida como esta. El Etosa le ganó al Barcelona, que otra vez, como en la Supercopa, se quedó en anotación exigua (58-51). El Estudiantes, cuya pretemporada había sido cuanto menos irregular, se llevó la victoria (86-88) ante el Caja San Fernando, cuyos partidos previos habían sido mucho más esperanzadores. El triunfo del Fuenlabrada frente al Granada (95-90) también puede considerarse como sopresa, a la vista de los refuerzos y el presupuesto de cada equipo. Más esperados fueron las ajustadísimas victorias de Akasvayu en Valladolid (74-75) y del Tau en Valencia (94-95), así como la holgada del Joventut contra el Menorca (89-72).

Victoria trabajada del Gran Canaria en un partido muy duro (75-67)

Volvió la ACB al Centro Insular de los Deportes. El Gran Canaria se llevó su primera victoria (75-67) ante el Polaris World Murcia en un encuentro muy duro, trabado y con juego poco vistoso. Ambos conjuntos mostraron más concentración que acierto y más garra que brillo. La sangre fría y la concentración de los isleños le dieron la victoria, ya que la diferencia sólo creció en los últimos minutos, con el acierto de Norris en un triple y cuatro tiros libres , una buena jugada de Simmons culminada por Baldo, y otros dos tiros libres de Kornel David y la buena defensa exterior.

Antes, sólo las rachas anotadoras de Moran en el tercer cuarto y Simmons en el segundo y un par de arranques de fuerza de Guerra habían sido reseñables. En defensa, sólo se apretó a ratos en el tercer cuarto y en los últimos minutos.

Tácticamente, el partido me resultó especialmente pobre. El Murcia empezó jugando con un base claro (Gavel) al que sentó relativamente rápido para dar la alternativa a Dragic...y luego jugar el resto del partido, salvo otra aparición muy corta de Gavel, con Sánchez-Bernat de uno y Myers de escolta 'tiralotodo'. Jugaron muy poco sistemas: en la mayoría de ocasiones, el balón iba a Myers, con posibilidad de un bloqueo en el 6,25 del 'cuatro' y que el norteamericano con pasaporte británico decidiera tirar el triple o jugar 1x1. Risacher jugó de ala-pívot muchos minutos (probablemente por la baja de Fizer), y curiosamente Maldonado lo contrarrestó con Baldo, que también sirvió para que Thompson no siguiera desquiciando a Vroman en defensa (también el nefasto arbitraje tuvo que ver).

Por el Gran Canaria, las variantes tampoco fueron muchas. Muchas jugadas parecidas al año pasado, con dos postes que recibían para jugar de espaldas, pero pocas veces de modo fructífero. Savané estuvo gris, Vroman, muy mal en ataque y David, con buenas ideas sin definir, pero sin atreverse a lanzar desde los tres o cuatro metros (algo fundamental para un ala-pívot). En defensa, siempre defensa individual y sin ayudas, a pesar de que Thompson podía con Savané una y otra vez (para el debe de Maldonado, que además sacó a Simmons por una pérdida de balón algo ajustada -pasos al arrancar- cuando era el único que acertaba y provocó un parón anotador).

También se vio la intención de que Moran sea referente ofensivo exterior: hasta tres veces atinó de tres con la misma jugada, cortando por el fondo y recibiendo dos bloqueos indirectos para jugársela en la esquina. Simmons mostró cosas buenas en ataque y solidez en defensa (algo que se le ha criticado...pero yo no lo veo mal; Myers hizo más daño ante Guerra que ante él, por ejemplo). Norris estuvo comedido, sin tiros muy forzados y anotando tiros importantes, en el papel que debe tener como base; Mario Fernández mostró cabeza para ordenar al equipo y buenas piernas para defender, sin perder balones tontos (salvo el último del tercer cuarto, en el que no se atrevió a tirar de cinco metros o de 6,25). Sergio Pérez estuvo tímido en ataque y blando en defensa...como siempre, hasta el momento.

Lo mejor

1. El aplomo y la eficacia de los últimos minutos.
2. La dureza de la defensa...a ratos.
3. La brillantez de Simmons y Moran en ataque, aunque sea en rachas; y la tranquilidad de Norris.

Lo peor

1. La falta de resolución de los jugadores interiores. (Entre Savané, David y Vroman, 7 de 22 en tiros de campo).
2. Los atascos en ataque, como el del primer cuarto (de 10-6 a 14-19), con cuatro puntos en cinco minutos y medio.
3. Las rachas de defensa blanda, casi sin ayudas y fiando todo al 1x1 ante jugadores que se veía que eran superiores (Myers, Thomson)
   

Extranjeros en el equipo EBA del Gran Canaria

El filial del Gran Canaria, rebautizado como Dunas Hotels Gran Canaria, cuenta con varios extranjeros en su plantilla para la temporada 2006/2007 de los desconozco procedencia, altura y puesto. A Youssapha Mbao sí lo conozco: es el cadete senegalés de 2,15 que el año pasado contribuyó de modo decisivo a que el equipo de esa categoría fuera Campeón de España de Clubes por primera vez y a que la selección de Canarias venciera en la misma categoría (en el campeonato autonómico creo que fue MVP, si no me equivoco). Este año hizo la pretemporada con el primer equipo.

De los otros no sé ni qué posición ocupan, aunque por sus estadísticas del primer partido algo se puede intuir:

• Jaroslav Tyrna: De 20 años, es de la República Checa. Por la foto parece alto (aunque es un juicio muy relativo) y por sus estadísticas sólo se ve que no jugó mucho y no tuvo mucha participación.
• Jaromir Fohler: Algo mayor que Tyrna (21 años), también checo y con mayor aportación al juego. Éste sí debe ser un jugador interior, ya que atrapó 9 rebotes y sólo intentó tiros de 2. Anotó 10 puntos y tuvo 14 de valoración.
• Hordur Axel Vilhjalmsson: Tiene 18 años y es de Islandia. Parece un jugador más exterior, ya que lanzó siete triples y con buena capacidad de anotación (21 puntos). Jugó 27 minutos. En algunas crónicas lo he visto como destacado; al menos en la estadística parece que así fue.

Dejo fuera a Martín Calvo a propósito, aunque sé que es argentino de nacimiento, porque lleva tiempo jugando en el equipo. En su ficha se puede ver que está en el club desde que era cadete. Parece que este año tendrá más importancia en el equipo, con la llegada de jugadores nuevos y la marcha de Freeland, a quien, por cierto, todavía le queda un largo trecho para ser un jugador útil en la ACB.

Levi Rost

Levi Rost es el alero titular del Organización Socas La Laguna (el equipo de la segunda ciudad más importante de Tenerife), que ayer perdió (100-88) en la final de la III Copa de Canarias al Gran Canaria en el Centro Insular de Deportes.

El año pasado llegó a España, al Celso Míguez gallego, que bajó de la LEB2 a la EBA. El equipo lagunero lo fichó para este año y en su primer partido anotó 25 puntos y atrapó 5 rebotes con 26 de valoración. Sus estadísticas del año pasado son bastante buenas. Y ya en la Universidad de Western Michigan Broncos se veía que era un buen anotador que colabora en el rebote.

Ayer me pareció un tremendo jugador, certero en los triples (si bien la pobre defensa colectiva del Gran Canaria le permitió tirar solo varias veces) y con recursos para jugar en el poste bajo. Anotó 24 puntos. Al parecer, mide poco más de dos metros -sólo he podido ver este dato en la web de la ESPN, porque la de la FEB es cada vez peor-, aunque en la pista parecia incluso más alto. Lo que más me impresionó es superó con relativa facilidad a Jim Moran en varias ocasiones, a quien he visto defender bastante bien a jugadores de la ACB con más altura; también superó a Agnostou, que aunque mide 2,05 no es tan buen defensor. Además, mostró bastante intensidad (quizá demasiada: fue eliminado por cometer cinco faltas en un partido muy relajado), incluso parecía un pelín duro, y reboteó bien. En suma: creo que es un jugador muy aprovechable en superiores categorías.

También me sorprendió gratamente Jaime Heras, que en categorías de base (cadete, creo), destacó en Tenerife y fue fichado por el Pamesa, de cuyo equipo de la EBA formó parte. Hace un par de temporadas que volvió a la isla y recaló en La Laguna, con cierta irregularidad en la anotación, pero mucho mejor en la temporada 2005/2006. Ayer metió varios triples y jugó dos uno contra uno explosivos.

Los que se van (y2): Gonzalo Martínez y Jason Klein

Recupero una anotación que me faltaba antes del inicio de liga: el repaso a los jugadores que abandonan el Gran Canaria. No he querido dejarlos y he optado por separarlos del repaso anterior porque son dos jugadores que han tenido gran importancia en el buen papel isleño en las últimas temporadas.

• Gonzalo Martínez: El cerebro del equipo durante las últimas cuatro temporadas, importantísimo casi siempre para elegir el ritmo, con actuaciones decisivas en muchos partidos, incluso canastas para ganar el encuentro. Su aportación ha ido disminuyendo en las dos últimas temporadas, especialmente tras una grave lesión a principios de la temporada pasada. En el último año, jugó todos los partidos, con una media de 17,9 minutos, con 4,1 puntos y 2,2 asistencias. Sus porcentajes de tiro fueron malos (20 de 70 en triples, un 28,6%, por un 35% aproximado en tiros de 2), aunque dado el número de lanzamientos intentado (alrededor de 3,8 por partido), no es un dato de gran relevancia.
  En las dos últimas temporadas, su papel ha cambiado: ya no es el base rápido y eléctrico que sale al contraataque a la mínima y con muchos recursos para anotar y asistir. Ahora ordena, elige las jugadas y decide la opción más beneficiosa para el equipo. Se ha convertido en el contrapunto de Marcus Norris (la pasada temporada) y de Billy Keys en los play-off de la anterior. Yo sí he notado un descenso en su capacidad física, con ciertos problemas para pasar defensas asfixiantes...por ejemplo, contra Ricky Rubio.
  Vuelve a su equipo de siempre, el Estudiantes, donde ejercerá el papel que tenía Azofra. En contra de lo que creía, parece ser que tendrá minutos, probablemente porque se reencuentra con Pedro Martínez.
  
• Jason Klein. Tal como escribí hace tiempo, su aportación ha ido decreciendo desde su llegada, hasta marcar un mínimos en anotación y valoración en la última campaña. Recuerdo que cuando llegó se le presentaba (y lo ha demostrado, aunque nunca de un modo muy continuado) como un gran tirador. También recuerdo que en uno de sus bajones (no es que no metiera: es que pasaba varios partidos en los que no tiraba ni dos tiros y todos eran triples), en la temporada 2003/2004 le preguntaron a Pedro Martínez y dijo: "Klein nunca hace dos partidos malos seguidos"...creo que la última temporada hubo más de cuatro o cinco en los que su aportación fue nula. Ahora está sin equipo, de momento; o al menos, no he encontrado referencias al respecto. Con todo, hay que valorar su aportación, tanto en la cancha como en el vestuario, y la creación de esa iglesia kleinista que tantos feligreses tiene.
  

Los que se van (1): Winston, Shaw, Williams y Burgos

Empiezo el repaso de los que se van respecto al año anterior. Primero escribiré sobre los que se van sin dejar mucha huella, ya que sólo estuvieron un año en la isla.

• Kennedy Winston: Jugó 29 partidos -llegó con la temporada empezada para sustituir a Adam Harrington-, en los que promedió 19 minutos, 9,1 puntos, 2,2 rebotes y 2 faltas recibidas; en total, 6,6 de valoración media. Sus porcentajes no pasaron de mediocres (36% de tres, 44% de dos y 67% en tiros libres). Mi sensación es que podía haber dado más, que su nivel de intensidad es muy bajo y tiene más calidad -y probablemente más regularidad en el tiro- de la que demostró, si bien dejó claro que tiene clase. Su 1x1 para acabar con tiro de 3-4 metros saltando hacia atrás es muy difícil de defender, pero falló más de los que metió. Defendió poco, probablemente por falta de concentración, ya que tiene buenas condiciones físicas. Gracias a los foreros de acb.com seguidores del 'Granca', sé que jugará en el Panonios griego (perdón por el enlace a la web en idioma griego, no he encontrado nada al respecto en español o inglés).
• Casey Shaw: Participó en 28 encuentros, ya que se lesionó casi a principios de temporada. Fue el tercer pívot (15 minutos de media), por detrás de Savané y Williams, aunque en el último tercio de temporada pasó a ser incluso el cuarto, por detrás de Baldo. Su aportación estadística fue muy baja: 4,2 puntos, 3,6 rebotes, un 46% en tiros de 2 y un paupérrimo 40% en tiros libres (recuerdo varios sin tocar aro). En la web de la acb le dan un 2,08 de altura, pero cuando llegó se hablaba de 2,10 o 2,11; de hecho, parece bastante grande en la cancha. Sin embargo, su capacidad de intimidación es muy poca (2 tapones a favor por 9 en contra en toda la competición). Llegó con la vitola de máximo reboteador de la liga italiana, y aunque a veces el equipo notó seguridad en el rebote defensivo con él en pista, su aportación durante la mayoría de encuentros fue muy baja. Le costó mucho coger pases interiores (mostró 'manos blandas'), falló muchos tiros a dos metros e incluso debajo del aro y jugó varios 1x1 que acabaron con verdaderas pedradas. En defensa también aportó muy poco. En suma, un fiasco total. Vuelve a Italia, donde parece tener más renombre: jugará en Cantú.
• Harper Williams: Jugó 37 partidos (todos), con 24,6 minutos de media. Sus promedios fueron de 9,3 puntos, 5,7 rebotes y 1,3 asistencias. Tuvo un 50% en tiros de dos y un 35,4% en tiros de tres (con 2,6 intentos por partido). En contra de mucha gente con la que he hablado, creo que hizo una buena temporada, si bien se diluyó al final ante el protagonismo que tomó Savané; el papel del senegalés hizo que jugara mucho más por fuera (de ahí el número de intentos triples) y mostrara sus dotes para el pase. Aunque tenga 35 años y haya perdido rapidez, salto y potencia, sabe jugar al baloncesto y aprovechar sus virtudes para seguir un par de años como profesional. El año que viene se estrenará en la liga LEB, en el Breogán, donde creo que hará aún daño por dentro y aprovechará su versatilidad y buen tiro.
• Rubén Burgos: Su papel fue testimonial; se convirtió en el jugador que hace aplaudir a la grada cuando sale porque significa que el equipo gana holgadamente. En la competición europea jugó algo más, incluso de alero, ante las lesiones y el problema con las fichas de extranjeros. Se le vio más perdido que jugando de ala-pívot. Sólo participó en ocho partidos de la ACB, con 4,4 minutos y 1,4 puntos de promedio. Se cumplió lo que se dejaba claro desde el club: era un complemento para entrenar y cumplir la normativa de las fichas nacionales. Al menos, su año le ha servido para que uno de los grandes de la LEB le tenga en cuenta: la temporada 2005-2006 la disputará en el Manresa.
  

El último en llegar: Tre Simmons

Nuevo golpe de efecto de Berdi Pérez. El Gran Canaria ficha a Tre Simmons, un alero estadounidense de 1,95 metros que jugó el año pasado en el PAOK de Salónica. Las estadísticas en el equipo heleno no parecen muy destacadas: 9,8 puntos y 41% de acierto en tiros triples. Al contrario de lo que me ocurre con los fichajes que proceden de la NBA, como comentaba sobre Jackson Vroman en la anotación anterior, los norteamericanos jóvenes que al salir de la universidad juegan en Europa me inspiran más confianza.

Es cierto que últimamente el Gran Canaria no ha tenido un rendimiento sobresaliente de sus escoltas y aleros anotadores (Winston, Harrington la última temporada; Traina y Penney en la anterior; o Larrañaga en la ), todos son o serán -como Winston- jugadores de contrastada calidad y de primera línea europea.

En cualquier caso, un vistazo a las estadísticas universitarias de Simmons hacen vislumbrar mayor potencial: en su último año en Washington, jugó poco más de 28 minutos por partido, anotó algo más de 16 puntos de media y atrapó casi 5 rebotes. El informe sobre él dice (la traducción es mía):

Tremendo anotador capaz de meterla desde cualquier lugar de la pista... Tiene pernas rápidaz y una gran altura ... Impressive sobre el aro ... Crea sus propios tiros con facilidad ... Tiene una mecánica de tiro depurada y es un prolífico tirador de 3 con buenos porcentajes ... También uede defender ... Un jugador extremadamente infravalorado que no recibió minutos como titular debido a numbers-crunch (no sé cómo traducirlo) en el juego exterior como junior, pero es una amenaza que está encontrando su juego como senior.

Buenos augurios. Me recuerda un poco a cuando vino McDonald, que había hecho una temporada buena en Francia pero no era muy conocido. Y yo me fío de Berdi, se lo ha ganado con creces.

Unos que llegan...

La llegada del patrocinador, el Grupo Dunas, y copatrocinador, Idea, ha lanzado al Gran Canaria al mercado como no se veía en años. Permanecen en el equipo Savané (tras el controvertido uso del derecho de retención), Baldo, Moran (del que se rumoreó que estuvo cerca del Estudiantes), Guerra y Norris.

Llegan varios jugadores nuevos (de los que se van hablaremos más adelante):

• Mario Bruno Fernández, un base alto, nacido en diciembre de 1983, formado en la cantera del Barcelona, aunque hace tiempo que juega en otros equipos. Su última temporada, en un equipo con tantas exigencias como el CAI Zaragoza, la solventó de muy buena manera, cumpleindo en la dirección y acompañando a otro conocido del 'Granca', Billy Keys -cuyas dotes de dirección no son muy buenas, como ya vimos por aquí. Antes había jugado en la Leb-2, en Calpe, y en la LEb, en el Menorca. Sus estadísticas (aunque no es lo más importante en un base, ni mucho menos) fueron de 6,7 puntos y 2,3 asistencias en 17,4 minutos de partido. Me sorprende la alta valoración, con 11,5 puntos por partido. Por lo que he leído de él -hace tiempo que lo conocía, porque es joven, con buena capacidad física y este año jugó en un equipo con tanta repercusión mediática como el Zaragoza-, no es un tirador consistente (aunque tiene un 37% de la pasada temporada) y no aporta demasiados puntos. Habrá que ver cómo madura y si pone el contrapunto que Gonzalo ponía a Marcus Norris.
• Kornel David, pívot húngaro, de 2,08 metros y 34 años procedente del Tau. Para mí, todo un acierto. La primera vez que supe de él fue porque destacaba en los paupérrimos Bulls de la temporada 98-99, donde hubo varias veces que pasó de 15 puntos. Llevaba tres temporadas en Vitoria, donde este año ha jugado 20 minutos por partido, menos que en anteriores temporadas, probablemente por la explosión de Splitter. Sus estadísticas han sido de casi 8 puntos y 4 rebotes por encuentro. Es un pívot no muy alto (incluso me parece mucho el 2,08 oficial), pero muy intenso en denfensa 1x1 y en las ayudas, aunque intimida poco. No rebotea mal, aunque tampoco sobresale. Pero sí tiene muy buen tiro de media distancia, desde muy diversas posiciones, lo que dará más posibildades a Savané en el interior. Y, sobretodo, es muy duro e intenso.
• Jackson Vroman, pívot estadounidense de 2,08 metros y 25 años. Procede de la NBA, donde militó en varios equipos. El último, en New Orleans Hornets, con promedios de 1,8 puntos y 2 rebotes. Nunca lo he visto jugar, aunque estos descartes de la NBA por prejuicios míos me dan mala espina. Muchos vienen pensando que su nivel es superior a la media de la ACB, que no tienen que esforzarse para jugar aquí...de hecho, ninguno de los grandes fichajes que ha hecho el Gran Canaria respondían a este tipo de jugador. Y sí que ha habido varios ejemplos (Winston, sin ir más lejos). También es cierto que difícilmente podrá empeorar la aportación de Casey Shaw.
  
• Joel Freeland, ala-pívot inglés de 2,09 y 19 años. Un caso extraño: el 'Granca' lo reclutó el año pasado tras el europeo sub18 (si no me equivoco). Desde el principio destacó entre los juniors y en el EBA, donde su aportación fue subiendo a medida que avanzaba la temporada hasta convertirse en su jugador más determinante. En el circuito sub20 de la ACB tuvo actuaciones sobresalientes. Pero cuando el equipo senior lo convocó para cubrir la baja de un jugador interior, se negó a ir aduciendo que en ese caso no podría entrar en una universidad americana, como al parecer era su intención y su pacto con el club. Desde la institución se siguió negociando ara hacerle un contrato profesional y se alcanzó uni principio de acuerdo...pero llegó el campus de Treviso para jugadores jóvenes, donde deslumbró ante adversarios de más edad, y la NBA lo reclamó: lo eligió Portland Trail Blazers en el puesto número 30 del draft 2006, para desechar su contratación. Este hecho fue aprovechado por el equipo amarillo, donde firmó por dos temporadas. Al parecer -no lo he visto jugar- es un jugador alto con gran salto, coordinado y atlético, pero con mucho por madurar en la vertiente técnica. Me han dicho que incluso tiene buen tiro de 3-4 metros y que puede llegar a jugar de alero cuando mejor su tiro exterior. Esperemos que responda a tanta expectación.
• Sergio Pérez Agnostou, alero de 2,05 y 26 años procedente del recién ascendido (con el canario Manolo Hussein al mando) Polaris World Murcia. Es un alero alto, buen tirador de tres (9,2 puntos y casi 40% de acierto en tiros de 3 la última campaña en la LEB) y que aporta en el rebote (2,9 por partido) gracias a su altura. Le he visto sólo dos o tres veces en finales de Copa del Príncipe y play-off de la LEB, y me gustó que no se escondía y asumía sus tiros con acierto. Tras su explosión definitiva en 2004/05, ha tenido un papel protagonista en sus equipos...así que habrá que ver cómo se acopla a volver a un rol secundario. Ya jugó en la ACN, en Fuenlabrada, en 2003/04.
  

Sobre el Mundial de Japón

Antes de comenzar a hablar sobre la temporada 2006/2007 del CB Gran Canaria en la liga ACB, hago un inciso sobre el Mundial de Baloncesto en Japón, sobre el que voy a escribir en otro blog para no dispersarme mucho.

El único jugador que estará representando al equipo grancanario en la cita será Sitapha Savané (uno de esos extraños casos -hay muchísimo- en que juega como seleccionable alguien que luego representa a otra selección), en el combinado nacional de Senegal. Sólo seis equipos de la ACB no están representados en el Mundial; en la web de la ACB se puede leer un estudio completo.

A partir de ahora, seguiré con el repaso a la actualidad del Gran Canaria, cuya página web sigue en reconstrucción, al parecer.

Reynés se retira

Patricio Reynés anuncia su retirada. El menorquín tuvo una carrera larga marcada por la larga estancia en equipos de su tierra, aunque estuvo tres años en el baloncesto canario -dos en LEB con el Tenerife y uno en el Gran Canaria en la ACB. A los 36 años, y tras conseguir la permanencia con el equipo en el que se inició, anuncia su retirada. Seguirá trabajando en el Menorca, en el equipo técnico.

Las excusas y el oportunismo de Maljkovic

Esta tarde se enfrentan por décima vez en la temporada el Barcelona y el Madrid. Visto los encuentros anteriores, a poco que el Barcelona defienda y no se confíe, finiquitará la eliminatoria. Viendo al Real Madrid en estos tres partidos, me parece que la baja de Rakocevic y de Gelabale le ha venido muy bien.

Me explico: el Madrid sigue sin jugar a nada -ataca a rachas igual que toda la temporada- sólo que a Felipe le llegan más balones, por lo que se busca más y mejores opciones en ataque. Esto da más variedad al ataque blanco, que no sólo juega buscando triples y unos contra uno de Bullock, Rakocevic y Scales (en este orden). En el tercer partido apareción incluso Sinanovic, demostrando que su ostracismo durante la temporada ha sido, cuanto menos, injusto.

Este largo prólogo intenta dar razones para contradecir a Maljkovic, a sus planteamientos y a sus declaraciones públicas. Estoy convencido que lo peor que le sucedió al Madrid el año pasado fue ganar a sus órdenes.

1. Primero, deshace el equipo y lo rehace, dejando muy claro siempre que puede el poco dinero que posee el club, en comparación con otros conjuntos europeos (pero ficha a Rakocevic, pretendido por muchos).
   
2. Cuando a principios de temporada tiene un comienzo desastroso, se escuda en las lesiones (no niego que las haya tenido...pero es algo que sufren todos) y en el cambio de jugadores, una decisión suya.
   
3. Desde verano hasta final de la liga regular, el Madrid negocia -ganándose la antipatía de afición y directiva del Madrid- con Carlos Jiménez. Sólo al llegar a los 'play-off' se conforma con Gelabale y Marko Tomas (dos jugadores en la órbita de la NBA).
   
4. Durante toda la temporada se sigue especulando con la llegada de nuevos fichajes para reforzar el juego interior, aunque llegaron Hamilton (por quien pagaron para robarlo al Joventut) y Hernández-Sonseca (bien lo podrían haber dejado en la Isla...para lo que ha jugado).
5. Maljkovic protesta en multitud de ocasiones por los arbitrajes, lo que le llega a valer una amenaza de Eduardo Portela, presidente de la ACB.
6. Ante la baja de Marko Tomas y los porblemas físicos constantes de sus exteriores, finalmente ficha a Alex Scales, que se convierte en la tercera opción ofensiva exterior nada más llegar. También llega Josh Fisher, procedente de la LEB, que sustituye a Óscar González, cuyas apariciones habían sido testimoniales.
   
7. La última reestructuración es indescifrable:

• Gelabale, de quen todos esperaban que fuera su último año en Europa dada su progresión, no es inscrito en el equipo para las eliminatorias por el título. Maljkovic se colgó la medalla de ficharlo -y de colaborar en su progresión- varias veces.
• Rakocevic no es inscritos por paperas, aunque, según Gigantes del Basket, Hamilton está peor y sí es inscrito. También es inscrito Marko Tomas, aunque sigue de baja por una lesión extraña, que parecía leve y se prolonga demasiado.
• Para suplir las bajas, llega Videnov, un alero tirador; y se da de alta a Sinanovic.

Consecuencias: El Madrid juega con dos exteriores con potencial NBA: Rakocevic y Bulloc; otro que sería una estrella en cualquier equipo medio, Sonko; dos promesas de gran calidad ofensiva, Tomas y Gelabale; y un complemento que muestra talento y poco criterio: Scales. Por dentro: Felipe sigue siendo un referente interior en Europa; Hamilton es un pívot muy válido para la ACB; Hernández-Sonseca demostró que puede jugar en el Madrid el año pasado; y Hervelle juega con la intensidad necesaria y acierto en el tiro. Sinanovic, tras el tecer partido, demostró que puede juegar en la ACB (si hace eso contra el Barcelona, contra otros equipos de menos podería interior...).

Resultados: Liga Europa digna, donde se queda a un paso de la Final Four. Copa del Rey también digna, ya que llega a la final. Liga ACB pobre, con muchas semanas fuera de 'play-off' y clasificación final (sexta) muy por debajo de sus expectativas. Y el Barcelona está a un paso de dejarlo fuera de las eliminatorias. Quizá toda la culpa no sea de Maljkovic, sino de quien le prometió plenos poderes en la sección de baloncesto del club, lo que terminó con la etapa de Lolo Sainz. Ahora, habrá que ver si con estos resultados y un nuevo presidente, las cosas siguen igual.

Eliminados, pero satisfechos con la temporada

Se acabó la temporada 2005-2006 para el CB Gran Canaria Grupo Dunas. Un triple inesperado -después de tirar medio partido en los últimos tres minutos- y la mala defensa a Bennet en Badalona impidieron ganar algún partido al Joventut. Al final, 3-0, el resultado más repetido para el Gran Canaria en los 'play-off'...a pesar de que en los dos últimos años había logrado una victoria frente a Tau y Barcelona.

En el segundo partido fue en el que el Gran Canaria estuvo más cerca de ganar (69-72). Al último cuarto llegó con siete puntos de ventaja (60-53) y una canasta de Savané posterior puso el 62-53, y en el siguiente ataque, Rudy falló un triple. Pero una lacra enorme en la eliminatoria, los rebotes de ataque, permitieron al propio Rudy anotar dos puntos. Y luego, el otro gran defecto de los de Maldonado en la serie, la defensa de los triples, apareció nuevamente. Bennet, Mumbrú y Barton anotaron de modo consecutivo, tras dos errores de Norris y uno de Klein en el tiro, dejaron el marcador en 62-64. Y en la jugada final, más de lo mismo: triple de Bennet fallado, rebote ofensico y nuevo triple de Holcomb sobre la bocina.

Del tercer partido (81-76), poco que decir. Semejante en la rivalidad al primer tiempo del encuentro inaugural de la serie, pero con Bennet en lugar de Rudy decidiendo el partido y claros síntomas de agotamiento en ataque del cuadro grancanario. El acercamiento final, gracias a dos triples desesperados, fue un espejismo, cortado por otra inverosímil canasta del base estadounidense de la Penya.

Lo positivo de la serie:

1. El Gran Canaria compitió en los tres partidos ante un rival con plantilla más completa y mejores individualidades.
   
2. En los dos últimos pudo ganar, si hubiese tenido un poco más de acierto en ataque. Empleó las mismas armas de toda la temporada: defensa intensa, con ayudas muy rápidas y muy bien hechas; ataques ordenados buscando a un Savané pletórico, aunque bien defendido contra el Joventut; y anotaciones repartidas de los jugadores exteriores.
   
3. En definitiva, rentabilizó muy bien sus recursos, escasos en comparación con los del Joventut y muchos de los otros equipos de la ACB.

Lo negativo de la serie:

1. Cuando se llega este punto, todos los equipos echan mano de sus mejores individualidades. El Gran Canaria no ha tenido ese tipo de jugadores en los últimos años -quizá desde que Marcus Goree se marchó a Treviso-, y puede ser una de las causas de que no pase la primera fase. Pero esos son los jugadores a los que sólo llegan los clubes de alto presupuesto.
2. La aportación de los 'secundarios' ha sido escasa. Shaw, Baldo y Winston sólo han aparecido en momentos concretos -sobre todo el tercero- de los tres partidos. A Klein no se le ha visto, como en casi toda la temporada.
   
3. Ni Norris ni Williams han llegado en su mejor momento. Durante toda la temporada, el primero había estado incluso brillante en muchos partidos, y el segundo siempre había cumplido su papel. Contra el Joventut -y en el último tercio de la temporada-, el base estuvo errático y fallón; el pívot se precipitó mucho en defensa y no buscó sus opciones en ataque.