domingo, octubre 31, 2010

El Gran Canaria vence al Manresa en un partido para olvidar

Green peentra a canasta y busca un compañero para pasar ante la defensa del Manresa - ACB PHOTO
Insípida victoria del Gran Canaria frente al Manresa (69-49) en un encuentro muy flojo y que deja una imagen muy negativa de los catalanes, quienes acumulan cinco derrotas en cinco encuentros. Los ataques de ambos conjuntos fueron poco fluidos, muy espesos, y con poco acierto en el tiro, lo que motivó los bajísimos guarismos del marcador, especialmente en el primer tiempo (15-4 al final del primer cuarto, 32-16 al término del segundo). La mayor puntería de los locales en el último cuarto y su continuidad en el esfuerzo defensivo permitió abrir la brecha final, que fue la máxima ventaja en el marcador.

Las bajas amarillas -Beirán no se vistió y Rey jugó sólo 2 minutos y medio- no condicionaron demasiado la rotación porque el rival no supo buscar más intensidad ni velocidad en el juego y porque su plantilla no está confeccionada para castigar cerca del aro y provocar faltas. Así que Pedro Martínez modificó sólo parcialmente su rotación, repartió minutos y permitió que algunos jugadores que todavía no habían cogido el ritmo en casa, como Green o Bramos, tuvieran más oportunidades para lucirse.

Los nervios y errores eran de esperar en un conjunto con los resultados del Manresa, pero se pudieron apreciar algunos detalles impropios del equipo que dirige Ponsarnau. Por ejemplo, las rachas en las que el ataque se basaba en dársela a Owens y que el americano decidiera. O las discusiones entre compañeros por falta de ayudas en defensa (también con Owens en medio, después de permitir una canasta muy fácil de Carroll). O, incluso, la presencia de un jugador tan voluble y tan blando atrás como Slokar. (Ya advertía yo que quizá no se ha valorado la ausencia de Ardévol).

No hubo mucha más historia, y casi nada sorprendente ni táctica ni técnicamente. El Gran Canaria presionó a toda cancha en muchas menos ocasiones que normalmente, posiblemente para prevenir el desgaste físico, pero realizó una defensa de ayudas muy buena. Recuerdo hasta tres jugadas con al menos tres jugadores cerrando a un rival cerca del aro. Y, lo que es más importante, mantuvo ese nivel defensivo hasta el minuto 40, a pesar de tener el partido ganado.

Lo mejor

  • La aportación colectiva amarilla. Ocho jugadores disputaron entre 15 y 30 minutos y 6 consiguieron una valoración de 10 o más, algunos sin necesidad de anotar ni tirar mucho.
  • La defensa local. Ya lo señalé anteriormente, cada vez es más activa en las ayudas, los jugadores recuperan bien su posición y pocas veces dejan un tiro sin al menos puntear. La bajísima anotación y los pobres porcentajes del Manresa (31% de dos, 27% de tres, 56% en tiros libres) tienen un gran componente de desacierto propio, pero no hay que restar mérito a la actividad grancanaria atrás.
  • La concentración durante 40 minutos. Para ser justos, quizá debería quitar algunos minutos del tercer cuarto, pero lo que intento subrayar es que la última posesión, con 20 puntos de ventaja y 15 segundos, se juegue para anotar (lástima que Carroll intentara el mate en lugar de un tiro a 2 metros que parecía fácil). Esa actitud, en la que seguro que tiene mucho que ver el cuerpo técnico, es imprescindible para intentar disputar la Copa.
Lo peor
  • El Manresa, que empezó fatal (dos canastas, 2/14 en tiros de campo en el primer cuarto) y acabó peor, cediendo la máxima ventaja precisamente en el último momento. Tuvieron un arreón en el tercer periodo, pero cuando se les agotó la pólvora, volvieron a ser un equipo desastroso en ataque. Ojalá se recupere, pero la dependencia de Owens en algunos momentos me recordó tanto al año en que bajaron tras fichar a Rodney White, que lanzaba 18 tiros por encuentro...
  • La falta de puntería desde el triple (quitando a Carroll). En el partido hubo un 6/20 (30%) no excesivamente malo dentro del flojo nivel ofensivo. Pero es que en la temporada hay varios jugadores tirando muy mal. Green (0/4 hoy, 2/14 en el global) es para mí la principal decepción; Bellas lleva 0/10 en cinco encuentros, emulando su mal inicio del año pasado; Moran está peor que en otras temporadas (1/5 frente al Manresa, 3/10 en total) y Bramos parece que remonta, porque llevaba 2/9 y encestó 3/6 esta mañana. Sin puntería desde los 6,75, las defensas cerrarán huecos sobre los interiores y podrán sobremarcar a Carroll con más frecuencia.
  • El habitual bajón del tercer periodo. Tras el descanso llegó la habitual pájara local. Esos 10 minutos fueron los únicos en que el Manresa anotó más de 12 puntos; de hecho, fue el único parcial que ganó (15-21). Llegó a ponerse a 8 y tuvo posesión, pero hubo una leve reacción local que apagó las esperanzas catalanas.
El siguiente encuentro será contra otro equipo que todavía no ha ganado, el Estudiantes (televisado por Teledeporte, es decir, que se disputará el domingo por la tarde). Será muy interesante ver el nivel real del Gran Canaria fuera de casa cuando no se enfrentan a campeones de Euroliga o ACB. Añado el resumen de acbtv.com:

viernes, octubre 29, 2010

Análisis previo del Manresa

El equipo milagro, el que con menor presupuesto de la liga durante muchos años repite actuación más que digna en la ACB, llega este domingo al Centro Insular de los Deportes. Esta vez lo hace en una racha negativa, sin ninguna victoria en sus cuatro partidos esta temporada, lo que hace que algunos ya teman por la permanencia de su técnico, Jaume Ponsarnau.

Trayectoria y situación actual
La casualidad ha hecho que justo cuando el Manresa recupera efectivos y pueda contar con casi toda la plantilla más los dos refuerzos recientes -sólo falta Brian Cusworth-, el Gran Canaria esté sufriendo las lesiones de Xavi Rey y Javier Beirán. Esta vez, por tanto, el conjunto catalán sí podrá alinear a Román Montáñez y a Álex Llorca, cuyos problemas físicos ocasionarion la llegada de Andre Owens.

El mal inicio del Manresa ha hecho despertar algunas dudas sobre la fiabilidad del proyecto manresano. Con prácticamente el mismo equipo que el año pasado, después de hacer una temporada muy buena (se habló precisamente de Ponsarnau como candidato a entrenador del año) y una pretemporada más que digna casi hasta el final, llegó la competición y el conjunto manresano se derrumbó.

Puede que una de las claves sea la muy poco comentada marcha de Jordi Ardévol, director deportivo de la entidad hasta el verano, cuando fue fichado por el Barcelona para dirigir el proyecto de cantera blaugrana. Dicho de otro modo: ¿alguien se imagina qué ocurriría en el Gran Canaria sin Himar Ojeda? (Bueno, es cierto que ahora mismo Berdi Pérez está sin trabajo...)

Plantilla y jugadores destacados
El año pasado, el Manresa tenía un líder claro en Román Montáñez, su máximo anotador y el jugador que más tiros acaparaba; Gladyr, sobre todo desde el triple, Rodrigo San Miguel y Jordi Grimau lo apoyaban en un equipo donde la anotación está muy repartida desde la temporada pasada. Todavía está por ver cómo impactará la llegada de Owens, fichado para un mes, tras un debut espectacular y un segundo partido bastante apagado. Una curiosidad es la llegada del sueco Marcus Eriksson, un fichaje similar a Gladyr en cuanto a juventud y potencial, pero con vistas a más largo plazo que el del ucraniano.

Cerca del aro sí parece que el conjunto catalán ha perdido respecto al año anterior. Aunque Larry Lewis mantiene un nivel impropio para su edad y Alzamora cumple un papel limitado, Slokar no hace el daño en la pintura que puede hacer Cusworth y Masjtorovic está tirando más de 3 que de 2.

Lo que hace bien
Un conjunto que ha perdido cuatro partidos, que promedia 65 puntos a favor y 81 en contra, pocos aspectos positivos puede encontrar en su juego. Eso sí, hay que aclara que tres de sus rivales son conjuntos de la zona medio-alta (Joventut, Bilbao y Madrid). Por ahora, sólo destaco dos cosas:

  • Fuerza bastantes faltas, por lo que sabe sumar en diferentes situaciones, incluso contra defensas muy fuertes. 
  • Tiene un buen porcentaje de dos. El 52% que acredita es alto para haber perdido todos los encuentros. Quizá le beneficia que todos sus jugadores sean capaces de jugar abiertos, lo que deja mucho espacio para penetrar.
Lo que hace mal
  • Con tan poca anotación, es de esperar que su OER sea tan bajo, es decir, que anote tan pocos puntos por posesión. Pero quizá sea peor noticia que en todos los partidos ha dispuesto de menos posesiones que su rival, en varios casos con diferencias grandes (4, 7, 8 y 7, concretamente).
  • Este problema no se debe a que sea especialmente débil en el rebote defensivo, sino a su nula amenaza en los rechaces ofensivos y a un alto porcentaje de pérdidas de balón en relación a su número de posesiones. Si tiene menos que su rival y las desaprovecha de esa manera...
  • Hasta el momento, el nivel de los que se esperaba que fueran sus dos amenazas exteriores principales, Montñez y Gladyr, ha estado muy por debajo de las expectativas. El primero promedia sólo 13 minutos por encuentro y valoración negativa; el segundo está en el 20% en triples.
  • De hecho, el bajo acierto desde el 6,75 está siendo característico de todo el equipo, que promedia sólo 6 por encuentro y con un 24% de acierto.
  • Como ocurre tantas veces, jugadores y técnicos señalan la defensa como la vertiente del juego que más deben mejorar. Salvo el Valladolid, los demás equipos han pasado de 80 puntos y han acreditado, por lo general buenos porcentajes de tiro.
Más información:

miércoles, octubre 27, 2010

El Gran Canaria y las faltas recibidas: un somero análisis (2002-2010)

A raíz de un breve intercambio de opiniones a través de twitter con Pedro Martínez (a quien hay que alabarle que discuta y responda a cualquiera, o casi, que contacte con él) sobre las razones de que el Gran Canaria sea el equipo que menos faltas recibe -y menos tiros libres lance, al menos el año pasado-, quise mirar si, tal como afirmaba el técnico, era un mal endémico en el conjunto insular. Eso sí, aclaró que no sabía las razones, pero apuntó la diferencia entre partidos en casa y fuera como una explicación.

Yo tenía la idea de que los años en que la plantilla contaba con Kornel David sacaba mucho partido de las faltas por la experiencia del pívot húngaro, pero me encontré con varios resultados sorprendentes. He recopilado datos desde 2002/2003, cuando Martínez llegó al banquillo amarillo, y he dejado fuera los escasos datos de la temporada en curso. Los resumo primero, pongo la tabla después y al final añado un par de avisos sobre la precisión de los datos (tirando a baja):
  • No hay una tendencia clara en la diferencia entre jugar en casa o a domicilio en el número de faltas recibidas. En la mayoría de las temporadas son cifras muy similares. Sólo en el último año de Maldonado (2008/2009) hubo diferencia significativa (1 falta recibida más por partido) por jugar en casa. Curiosamente, en la 2006/2007, precisamente el primer año de Kornel David (aunque no debido a él, como veremos), el Granca recibió hasta tres faltas más de promedio cuando jugaba como visitante.
  • Los datos demuestran que en toda la etapa de Maldonado, el balance entre faltas recibidas y cometidas siempre fue positivo para el Gran Canaria y con Pedro Martínez siempre ha sido negativo. Me parece una curiosidad más que otra cosa (después explicaré mi opinión sobre los motivos), pero lo cierto es que los cambios en este parámetros son bastante altos. Y siempre está bien ver este tipo de datos para los que ven oscuras manos detrás de los arbitrajes, por cierto.
  • El número total de faltas recibidas, así sin más datos (como % de posesiones que acaban en tiro libre o una combinación que tenga en cuenta el ritmo de partido, es decir, las posesiones; o al menos la posición global del equipo respecto al resto de conjuntos ACB) no puede someterse a mucha interpretación. Menos aún si tenemos en cuenta que entre un dato y otro hay ocho años de diferencia. Así que el hecho de que también con Salva Maldonado aumentaran las faltas recibidas hasta el descenso en su último curso al frente del Granca tampoco significa nada en sí mismo. Sí que se ve que no hay relación directa entre la posición del equipo y el número de faltas, porque precisamente esa temporada del bajón fue la mejor en la historia del club.
Como decía, yo sólo veo una explicación para esta tendencia, y es la propia composición de las plantillas. Algunos datos que para mí lo corroboran:
  • Es significativo que los dos últimos años se contara con Sanders y Fisher como aleros (Moran es una constante en todo el análisis y sus datos año tras año no varían demasiado) y con Kickert como ala-pívot. Los tres basan su ofensiva en el tiro y, salvo Fisher en contadas ocasiones, casi se puede decir que no echan el balón al suelo -de penetrar a canasta ni hablemos.
  • Del mismo modo, tener a Klein también era asegurarse de que uno de los aleros cometería más faltas de las que recibiría. Y Guerra era el caso contrario, solía forzar más de las que hacía y, curiosamente, casi cada año le pitaban más faltas recibidas fuera de casa que en el CID.
  • Todavía más revelador es ver que los dos años en que más faltas se recibían era Mario Fernández el base del equipo junto a Norris. El ahora director del Granada tiene una relación recibidas/cometidas asombrosa en comparación con el resto de jugadores. 
  • Sobre Moran, poco más que añadir a mi consabida queja sobre su papel en ataque. Su primer año con Martínez cometió 2,1 faltas más de las que recibió. La temporada pasada, el balance también fue negativo, aunque menor: 1,3. Ya no lo espero a estas alturas, pero viendo cuánta eficacia saca a sus posesiones, estoy convencido de que debería tirar más, irse hacia el aro con más decisión y ayudar al equipo con penetraciones, no únicamente tirando cuando está solo.
No creo que los sistemas ofensivos (o los defensivos, el el caso del balance recibidas/cometidas) de Pedro Martínez y Salva Maldonado difieran tanto como para definir esta tendencia, especialmente entre las temporadas 2002 y 2005 (y escribo esto porque creo que en el último relevo de ambos sí se han visto más diferencias tácticas). Así que tampoco veo muchas más explicaciones posibles.


TemporadaPromediodif. casa/fuerarecib-com
2009-2010
18
-0,2
-2,8
2008-2009
20,5
1,2
1,4
2007-2008
23
0,2
2
2006-2007
23,8
-3,1
1,8
2005-2006
21,6
0,7
0,1
2004-2005
20,2
no hay datos
-1
2003-2004
19,6
-0,2
-0,3
2002-2003
20,9
0,2
-2

El promedio es de faltas recibidas por partido en cada temporada; la siguiente columna es la diferencia entre faltas recibidas jugando en casa y jugando fuera; y la última es la cifra resultante de restar faltas cometidas a las faltas recibidas. Así, si hay un número negativo en la segunda columna es porque se recibían más faltas fuera. El número negativo de la tercera columna se debe a que el equipo cometía más faltas de las que recibía.

Nota metodológica: Los datos de la primera y tercer columna fueron tomados de acb.com, es decir, son cifras oficiales. Los de la segunda columna son tomados de Stats2Win y son el resultado de hacer una suma jugador por jugador, por lo que las medias del equipo podrían ser ligeramente diferentes. En varios casos descarté a algunos jugadores por no haber disputado muchos encuentros y posiblemente afectara aún más a estas diferencias. Ante el extraño dato de la temporada 2006/2007 (hasta 3,1 faltas recibidas más fuera de casa), hice una comprobación manual en acb.com y eran correctos, así que asumo que son válidos para este análisis aunque no sean muy precisos. Para expresar tendencias y comparar entre datos de una misma columna, que es lo que quería, son válidos.


Añado algunas tablas más con datos de los jugadores a modo de curiosidad. Sólo incluí a aquellos cuya diferencia entre faltas recibidas y cometidas era más de uno, en cualquiera de los sentidos.


Jugadorrecib-com
2009-2010
Carroll 1,8
Sanders-1,6
Moran-1,3
Kickert-1,1
2008-2009
English1,9
Sanders-1,5
Mario F.2,4
Kickert-0,9
2007-2008
Savané1,1
Moran-1,3
Mario F.1,7
Guerra1,1
Freeland-1,2
2006-2007
Mario F.2,9
2005-2006
Savané2
Klein-1
2004-2005
Klein-1
Camps1
2003-2004
Goree2,7
Guerra1
Moran-1,5
Klein-1,3
2002-2003
Lewis2,3
Klein-2
Moran-2,1

domingo, octubre 24, 2010

Apuradísima victoria del Gran Canaria sobre un corajudo Fuenlabrada

El Gran Canaria contó con la suerte, aparte de una buena defensa, para que el último tiro de Kus se saliera y ganar así al Fuelabrada (71-70) después de desperdiciar una ventaja de hasta 18 puntos en el tercer cuarto. El triunfo de los insulares deja casi tantas alegrías como dudas sobre el rendimiento del equipo, y paradójicamente sirve para demostrar la fortaleza mental y la capacidad competitiva del equipo entrenado por Maldonado.

Los locales tiraron la ventaja que tenían porque en el último cuarto, cuando todavía iban diez arriba en el marcador, dejaron de defender con la intensidad que lo estaban haciendo y porque comenzaron a precipitarse Green y Carroll. Y los fuenlabreños no remataron su remontada debido a su incosistencia en el triple (fallaron cuatro lanzamientos desde 6,75 relativamente fáciles jugadores que ya habían anotado desde esa distancia en el partido, incluido Mainoldi, que llevaba 3/3, y Guardia, que había anotado dos hasta el momento) y a que la espectacular defensa de Savané sobre Batista impidió que sacaran rendimiento del uruguayo.

Como era de esperar, la baja de Ayón hizo que Barton jugara como ala-pívot casi todo el tiempo en cancha y eso restó poderío reboteador -sobre todo en ataque, donde el mexicano sobresale (séptimo de la ACB en rechaces totales), pero también en defensa- al Fuenlabrada, que lo sufrió especialmente en el primer tiempo. Creo que los único minutos que el checo disputó como alero fueron justo los inicios del tercer cuarto, cuando el Gran Canaria se despegó en el marcador con un parcial 12-0, en un cambio táctico que Maldonado reconoció como negativo para su conjunto.

No sé si por jugar fuera de casa, el Fuenlabrada defendió mucho menos tiempo a toda cancha o al menos con las líneas avanzadas, mientras que el Gran Canaria sí que intentó presionar desde arriba en varias ocasiones, con mucho más éxito en el primer tiempo.

Me parecieron muy interesantes las reflexiones de Maldonado sobre el Gran Canaria tras el encuentro. Dijo que es un equipo todavía en formación, por cambiar a más de la mitad de jugadores, pero que al mismo tiempo está compitiendo, y que estará luchando junto al Fuenlabrada por estar en los puestos altos "de la segunda liga, donde entran 9 o 10 equipos".

Esa falta de acomplamiento de los jugadores todavía se nota en muchas jugadas, en defensa y ataque. A Nelson y Wallace, por ejemplo, les cuesta recuperar rápido después de hacer ayudas -y la defensa del Gran Canaria este año es mucho más agresiva y precisa de esas ayudas. Green aun está ajustándose al nivel competitivo de la ACB, especialmente en los momentos calientes, y al equipo le cuesta encontrar tiros claros en ataque cuando no puede utilizar la solución Carroll. La aparición estelar de Spencer Nelson en el primer tiempo -parece que todavía no tiene el ritmo para competir de manera más continuada- ofrece alternativas insospechadas para mí, aunque habrá que refrendarlas de manera continuada y fuera de casa. De momento, mostró muchas cosas interesantes: capacidad para penetrar y para postear por igual, buena visión de juego para pasar, descaro para tirar y ayuda en el rebote.

Lo mejor

  • El resultado, por encima del juego desplegado. En los primeros 25 minutos me gustó bastante el Gran Canaria, pero luego se apagó y le faltó carácter y ambición hasta que surgió Savané. Pero el hecho es que al Fuenlabrada va a costar mucho ganarle este año si sigue con esa mentalidad y no sufre lesiones, así que la victoria tiene más mérito de lo que parece.
  • El dominio del rebote y el poderío interior en ataque. Los locales aprovecharon la baja de Ayón para atacar con saña el rebote ofensivo (atraparon el 40% de los rechaces en el aro visitante) y dominaron claramente el tablero propio (82% de los rebotes tras fallos fuenlabreños). Además, Savané y Nelson fueron los únicos que apoyaron a Carroll en la anotación (19 y 15 puntos), el senegalés haciendo daño cerca del aro y el estadounidense alternando penetraciones con juego de espaldas al canasta.
  • La defensa amarilla. En los primeros 25 minutos y los últimos cinco, el Gran Canaria fue muy agresivo, con muy buenas rotaciones defensivas para cubrir las ayudas y partiendo casi siempre de una defensa individual muy agresiva. Aunque tuvo un bajón tremendo en medio, la valentía de los técnicos para defender de ese modo y el compromiso de los jugadores para mantener el ritmo es destacable. El mayor pero que le pongo es que se nota mucho cuando no está en pista Savané. Con Rey en cancha, el Granca recibió 31 puntos en 14 minutos; cuando estuvo el senegalés encajó 39 tantos en 26 minutos.
  • La experiencia y el carácter del Fuenlabrada. Ir perdiendo por 17 en una pista como el CID, donde es tan difícil ganar, con la baja de un jugador importante y con un juego irregular en el primer tiempo para darle la vuelta al partido de ese modo, poco a poco y con decisión, dice mucho del carácter y la fortaleza mental del equipo dirigido por Maldonado. La valentía de Guardia para tomar decisiones en ataque en momentos calientes y la capacidad de sacar muchas faltas para sumar desde el tiro libre (15 lanzamientos desde el 4,60 en el segundo tiempo, más que el Granca en todo el partido) demuestran que los madrileños sacan mucho partido de la experiencia.
  • El movimiento del balón local en el primer tiempo. Se contabilizaron 11 asistencias (17 al final), gracias a que los sistemas de ataque dieron su fruto y los bases supieron buscar a los jugadores adecuados. Luego llegó el declive, pero en partidos así es fácil e injusto olvidar las cosas buenas del juego por los nervios del final.
Lo peor
  • Dejar marchar una ventaja de 17 puntos en el tercer cuarto, de 10 en el último, es algo que no se puede permitir un conjunto ACB, y menos en su cancha. La ansiedad de varios jugadores en el tramo final quedó patente: Carroll anotó 2 puntos, de tiro libre, pero falló los tres tiros que lanzó y perdió un balón; Green dirigió mal y Bellas tomó un par de malas decisiones en los momentos decisivos. De hecho, la falta de fluidez en ataque en el último cuarto, sobre todo con el base norteamericano al mando, perjudicó mucho al Gran Canaria, que entró en barrena hasta que Bellas se decidió a buscar a Savané.
  • La falta de colaboración en la anotación exterior. La Carrolldependencia de la que tanto escribo aparece siempre en los partidos igualados. No sé cuánto es causa y cuánto consecuencia, es decir, no sé si la tensión de los partidos igualados dispara los nervios y el miedo al error de Beirán, Bramos, Bellas y Green, todos jóvenes aún, o es que cuando no suman dificultan mucho que el Gran Canaria pueda amenazar con armas que no sea las de Jaycee y los pívots. Dejando de lado al escolta mormón, 2/12 en triples.
  • La irregularidad de muchos jugadores. No me gusta demasiado individualizar, pero es destacable que Beirán, Rey, Wallace o Bramos tengan tantos bajones en su aportación al equipo, no sólo en el tiro sino buscando otras formas de anotar y también en defensa. Entiendo que es parte del proceso de formación del equipo que comenté anteriormente, pero desde luego es una de las causas para que el nivel del Gran Canaria descienda. Y ganar fuera de casa va a ser imposible si no hay aportación colectiva. Un dato elocuente: en el Fuenlabrada, seis jugadores anotaron entre 7 y 15 puntos. En el Gran Canaria, sólo tres pasaron de los 4 puntos y dos de los que jugaron se fueron sin puntos (Bramos y Bellas).
  • El escaso número de contraataques insulares a pesar del dominio del rebote. En el primer cuarto, en dos ocasiones se vio la intención de Green de castigar el balance defensivo fuenlabreño con pases largos que no fueron muy efectivos, pero el único contraataque claro que recuerdo es un mate de Nelson tras una buena defensa colectiva y robo de balón. De nuevo, creo que faltó más afán que oportunidades, pero tendría que ver el partido de nuevo, más calmado, para encontrar las razones.
A principios de la temporada pasada, tras la final de la Supercopa, destaqué una frase de Messina que me llamó la atencion: "A ganar se aprende ganando". No sé cuánto de cierto tiene, pero desde luego me parece importantísimo conseguir la victoria a pesar de no jugar bien (y no me refiero al acierto en el tiro) de manera continuada y ser conscientes de lo que se hace bien y lo que no. Y empezar a corregirlo lo antes posible, que en vista de lo loca que está la liga (el CAI Zaragoza, tan flojito en el CID, dio la campanada con su triunfo en Barcelona), la lucha por entrar en la Copa del Rey va a ser muy dura y van a participar en ella muchos equipos.

Voy a recuperar la costumbre de añadir el vídeo de acbtv.com, aunque cada vez tardan más en cargarse y se cortan más:

lunes, octubre 18, 2010

Análisis previo del Fuenlabrada

El Fuenlabrada de Salva Maldonado (y José Ángel Samaniego como ayudante, junto al segundo de Scariolo en la Selección, Chus Mateo) llega invicto a Las Palmas este domingo, compartiendo el anecdótico liderato con Real Madrid y Barcelona pese a haber experimentado varios cambios en el verano.

Trayectoria y situación actual
Después de ganar a dos rivales directos (Lagun Aro GBC y Alicante), los fuenlabreños demostraron el pasado domingo frente al Unicaja de Málaga que van a ser un equipo muy difícil de vencer, sobre todo en su cancha, incluso por los conjuntos punteros de la competición. Si con los donostiarras sufrieron y contra el Alicante necesitaron una reacción extrema entre el primer y el segundo tiempo, a los de Aíto los controlaron bien y se mantuvieron por delante sin los agobios que cabría esperar viendo ambas plantillas.

Ya escribí el año pasado que, al llegar, Maldonado cambió radicalmente el comportamiento del Fuenlabrada. Se hizo poderoso en casa y empeoró a domicilio (de hecho, su victoria en Alicante es la primera como visitante bajo su mando), pero se salvó con más holgura de la esperada y sentó las bases para empezar muy fuerte este curso.

Plantilla y jugadores destacados
Si ya tiene mérito el inicio del Fuenla, que encima lo haya hecho prácticamente sin su escolta referente en ataque -Kus, que debutó contra Unicaja, está llamado a ejercer ese papel- es todavía más loable. El croata dará estabilidad al tiro exterior -bastante flojo en este inicio de campaña- y complementará a Valters -que está demostrando, tras el paréntesis verdinegro, que es un base de nivel alto para la ACB- y a Quino Colom -muy bueno jugando el 2x2 con los pívtos- en la dirección. Las alas las ocupan Laviña, siempre experto y durísimo; el citado Kus; Rabaseda, sobre el que habrá muchas miradas para ver si certifica su explosión frente al Unicaja; y Lubos Barton, que aún sin estar plenamente en forma ayuda al equipo de muchas maneras.

El uruguayo Esteban Batista es su principal referente ofensivo. Luchador, muy duro y bastante más hábil de lo que parece, tiene muchos recursos para anotar cerca del aro y es incansable en la búsqueda de los rebotes (promedia 10,3 rechaces por encuentro). La llegada del mexicano Ayón sirve para aumentar la capacidad atlética cerca del aro (con Mainoldi y Guardia como complementos, se hacía necesario) y aporta una inestimable cantidad de rebotes, tapones y mates.

Lo que hace bien
Si han ganado los tres partidos es que hacen muchas cosas bien. Algunas de ellas, las que para mí más han destacado, son:

  • Tirar de experiencia cuando hace falta. A pesar de tener malos porcentajes de tiro, peores que sus rivales en los dos primeros partidos, pudieron ganar gracias a que forzaron más tiros libres y cometieron menos pérdidas de balón. A eso se le suma la dureza defensiva con que se emplean Laviña, Batista o Guardia, por ejemplo.
  • Precisamente la defensa es una de las cosas que más se está citando como seña de identidad fuenlabreña en este inicio de campaña. Todavía no ha permitido que ningún equipo le anote 0,88 puntos por posesión y siempre ha controlado el rebote defensivo mejor que sus rivales. Encaja poco más de 68 puntos de promedio y lo hace cometiendo muy pocas faltas (el segundo que menos de la liga). Tiene fases de menor intensidad, algo normal a estas alturas de temporada, pero en general mantiene una línea de esfuerzo muy alta.
  • Alternar el juego interior y exterior. Batista es claramente su primera opción ofensiva (se juega alrededor de 13 posesiones por partido), pero Valters, Barton, Mainoldi y a partir de ahora probablemente también Kus y Rabaseda se aprovechan de la atención que concita el pívot uruguayo cuando juega de espaldas. Por el partido frente a los andaluces, parece que tampoco desperdician la oportunidad de correr el contraataque, y con los bases que tiene, a poco que los aleros corran como parece que pueden hacerlo, harán daño con esta modalidad de juego también. Y otra cosa que me gustó mucho el domingo pasado: la manera en que atacaron la zona 2-3 planteada por Aíto fue de manual en casi todas las ocasiones, castigando el espacio en la bombilla con Mainoldi y explotando la superioridad de los tres exteriores en la línea de 6,75. No me sorprendió tanto que metieran canastas como que desde el primer momento supieran qué sistema jugar y lo ejecutaran tan bien.
Lo que no hace bien
Sólo he visto un partido y siempre cabe la posibilidad de que mi análisis esté sesgado por lo que los ojos captan, aunque también añado algo de análisis estadístico:
  • De momento, y a pesar de tener en plantilla a varios dignos lanzadores, no está tirando nada bien de tres. En sus dos primeros envites acumuló 11 de 42, un 21%, ligeramente mejorado frente a los malagueños (donde encestaron 8 de 26, un 31%). Si se encuentra con una racha mala, su juego de ataque se verá muy perjudicado porque los contrarios se cerrarán más sobre Batista y Ayón.
  • A la vista de los números registrados, parece que el movimiento de balón en ataque todavía no es muy bueno. Según he leído de las crónicas de los dos primeros encuentros, su ataque todavía no es lo fluido que pareció por momentos contra Unicaja. El número de asistencias es todavía bajo (poco más de 10 por encuentro) para haberse enfrentado a dos conjuntos de la parte baja.
  • Es de esperar que su rendimiento fuera de casa no alcance las mismas cotas de calidad que en su cancha, como he escrito. Si no son capaces de mantener la misma intensidad y concentración atrás y si se les impide correr, jugando en el CID van a notar la presión y les va a costar anotar más de lo normal.
Para saber más sobre el Fuenlabrada:
(tan tempranera previa se debe a que estaré fuera y probablemente desconectado toda la semana, aunque llegaré a tiempo de ver la vuelta de Maldonado al CID. Intentaré publicar comentarios, pero me será difícil responderlos, creo)

domingo, octubre 17, 2010

Algunos apuntes sobre el inicio de temporada del Gran Canaria EBA

Imagen de Fabio Santana penetrando hacia canasta tomada de la web del CB Gran CanariaPor la ausencia de competición en la ACB para los mayores, he aprovechado el fin de semana (entre partido y partido de la tercera jornada ACB) para ver el encuentro que el Gran Canaria EBA ganó al Aridane y hacerme una idea que complemente lo que ya había visto en el segundo tiempo frente al Estudiantes. Todavía no he visto ningún encuentro de los que ha jugado fuera y de momento los ha perdido todos, así que probablemente mis impresiones sean más optimistas de lo normal.


  • De momento, la marcha del equipo entra dentro de lo previsto: es mucho más fuerte en casa, le cuesta ganar y anotar fuera (promedia 60 puntos como visitante). Después de la marcha de dos de sus mejores jugadores el año pasado (Ale López y Óscar Alvarado) y el que se supone que sería uno de los exteriores referentes esta temporada (Christian Díaz), el objetivo de la permanencia se antoja más competido de lo esperado. Y la lesión de Bakary, que se ha perdido los dos últimos partidos tampoco ayuda a un equipo corto de efectivos, aunque la incorporación de Víctor Santana con la liga empezada sume algo de experiencia a un equipo tan joven.
  • Me parece inexplicable la ausencia de Fabio Santana y Ewoud Kloos del último encuentro. Con el equipo ACB de descanso hasta el martes, los dos jóvenes jugadores no viajaron al partido contra el Torrelodones, al parecer porque tenían que entrenar. Fuera por entrenamiento (en solitario, supongo) o por descanso, en el caso de jugadores de esta edad no creo que haya mejor oportunidad para mejorar que competir con equipos duros y experimentados, como son tantos equipos de la EBA. Ya va a ser suficientemente dura la temporada para el filial del Granca como para que desde el club le pongan piedras en el camino. El resultado final, 69-61, hace pensar que con ellos dos quizá se podía haber llevado la victoria.
  • El juego del equipo, no obstante, no se resiente. Siguen defendiendo mucho tiempo en todo el campo, como hacen los mayores cada vez más, por cierto; atacan con rapidez y, al menos cuando ejercen de locales, anotan bastante. Quizá haya cierto déficit de jugadores capaces de correr y finalizar el contraataque respecto al año pasado y eso debilite las posibilidades de juego, pero cuando algunos jóvenes se asienten y Víctor Santana esté a pleno rendimiento, es de esperar que veamos más contraataques.
  • Lo que faltan, como avanzaba a principio de temporada, son tiradores. El fichaje del alero serbio Djukovic no ha arreglado todavía esa carencia (lleva 4/23 en tiros de campo por ahora), aunque hay que tener paciencia con él porque llevaba mucho tiempo sin competir debido a las lesiones. Ewoud Kloos está lanzando cerca de seis triples por encuentro, más de un tercio de todos los que tira el equipo, lo que da idea de cuán grave es su ausencia.
  • El inicio de Samuel Domínguez está siendo muy bueno. Su nivel en ataque y defensa es altísimo. Promedia ahora mismo 15,6 puntos y 6,4 rebotes en algo menos de 30 minutos de juego. Contra el Estudiantes dio una lección de anticipación defensiva, negando el balón en multitud de ocasiones a los altísimos pívots colegiales (el canario Fran Guerra entre ellos) y además anotó varias canastas jugando de espaldas. Contra el Aridane también se le vio igual de activo que siempre y capaz de jugar 1x1 en el poste, una de sus principales carencias hasta ahora. Si sigue con esta progresión, el Gran Canaria tendría que buscarle destino en un conjunto de competición superior para que siga madurando, en mi opinión.
  • Los que nunca decaen son Gaby Alonso y Javi González. El base sigue con un tono físico impresionante que le permite correr muchísimo y aguantar en cancha largos periodos (33 minutos contra Torrelodones). Su contribución al triunfo contra el Aridane fue importantísima, mucho más allá de su completa estadística (6 rebotes y 6 asistencias). El caso de Javi González es diferente: se vale de su talento, su muñeca y su cabeza para seguir dominando, sobre todo en ataque y en el rebote (10,6 rechaces de promedio en estos cinco partidos).
  • Ver jugar a Fabio Santana es una delicia. Técnicamente tiene un nivel altísimo, domina los fundamentos (pase, bote y tiro) por completo y parece tener buen control del ritmo de juego, aunque aún me falta verlo para asegurarme de esto. No tiene la facilidad de pase ni visión que Óscar Alvarado -claro que hay muy pocos jugadores que la tengan, en esta categoría o superiores- y eso complica que el equipo aproveche igual los contraataques. Yo tenía algunas dudas con su tiro, pero aparte de su irregularidad en el acierto, propio de alguien de su edad, su mecánica es mucho más fluida y correcta de lo que yo pensaba, no sé si por un exceso de vista mío o porque lo ha trabajo en el último año. Su calidad técnica también se nota en defensa, donde se posiciona muy bien y es bastante activo pese a su todavía aniñado físico.

jueves, octubre 14, 2010

El Gran Canaria dará la vuelta al Mundo durante la participación en la Eurocopa 2010/2011

Algo más de 40.000 kilómetros, sumando los que ya tuvo que hacer para dejar atrás al KK Zagreb, serán los que tenga que recorrer el Gran Canaria en la primera fase de la Eurocopa 2010/2011. Es decir, más o menos la longitud de una vuelta al Mundo, según los cálculos de Pedro Martínez en su cuenta de twitter (de donde también estoy copiando impunemente el titular de esta entrada).

Montenegro, para visitar al Buducnost Pogdorica; Lituania, para enfrentarse al Siauliai; y Ucrania, para jugar contra el Budivelnyk serán los destinos en noviembre y diciembre del conjunto grancanario. Si bien a priori se trata de equipos no demasiado conocidos, todos tienen un largo historial detrás y cuentan con varios jugadores conocidos en el ámbito europeo.

Si bien los viajes serán terribles y el cansancio pesará con toda seguridad, al menos el Gran Canaria viajará a Europa el fin de semana posterior a jugar fuera de casa en la ACB, por lo que las periodos de viaje y descanso en la Isla estarán algo más equilibrados que la temporada pasada.

Buducnost Pogdorica
Club histórico donde se formaron Paspalj, Rakocevic y Tomasevic, entre otros, actualmente carece de los referentes de antaño pero sigue compitiendo en competición europea. El año pasado alcanzó el Top 16 en la Eurochallenge tras perder en la fase de clasificación de la Eurocopa y acabó quinto en la liga Adriática.

De su plantilla no conozco a ningún jugador, pero parece que Dragicevic, un 2,06 que juega de cuatro, y Simonovic, un alero de 2,02 procedente del prolífico Hermofarm, ambos de 24 años, son sus principales armas ofensivas. Como buen conjunto balcánico, son altos y, en su mayoría, jóvenes.

Siauliai
Los lituanos -que tienen su historia, de la que forman parte Donatas Slanina y Mindaugas Zukauskas, por ejemplo- tienen una plantilla a priori más potente, aunque prácticamente sin nombres destacables. Curiosamente, para el juego exterior cuentan con dos estadounidenses: el base Ricky Harris (1, 85 metros; 23 años) , recién salido de la Universidad de Massachussets, donde acumuló buenos números; y el escolta Jaycen Herring (1,96 metros, 24 años) que jugó el año pasado en el Paulistano brasileño y antes no había destacado demasiado en un centro pequeño pero de la NCAA1, Southeast Missouri State.

De todos modos, los jugadores más conocidos de su plantilla son precisamente Mindaugas Zukauskas, llegado la temporada pasada desde el Scavolini para acabar su carrera donde la empezó, y Zygmantas Janavicius, cedido este verano al Sauliai por el Zalgiris de Kaunas. Janavicius es uno de los jugadores que más ha destacado con las selecciones inferiores lituanas recientes. Ahora tiene 21 años y parece que no ha evolucionado como se esperaba en las dos últimas temporada. Es zurdo, bastante atlético y alto (1,92 metros); normalmente es base, pero cuando lo vi el año pasado con Zalgiris jugó como escolta, así que no sé si en su nuevo destino le darán las riendas del equipo claramente. Del resto de la plantilla lituana no conozco a ninguno, pero destaca Gumenyuk, un ucraniano de 2,21 centímetros.

Budivelnyk
Este conjunto de Kiev ha sonado este verano por dar la alternativa a José María Berrocal, que fue hasta la temporada pasada ayudante de Xavi Pascual en el Barcelona. También tienen un pasado destacable: Tkachenko, Belostenny y Volkov surgieron de sus filas, sin ir más lejos. Con la llegada de Berrocal también han aterrizado en la capital ucraniana algunos conocidos de competiciones españolas y europeas.

El más cercano para la afición amarilla es Billy Keys, el explosivo base norteamericano que tan buen recuerdo dejó en la isla cuando sustituyó a Gonzalo Martínez, en la temporada 2004/2005. El año pasado estuvo al mando del Maroussi en su sorprendente periplo por la Euroliga y, sin duda, elevó un caché que ahora debe estar rentabilizando. Tanto Pedro Martínez, su técnico en el Gran Canaria, como Piti Hurtado, segundo de Julbe cuando jugó en el CAI Zaragoza, han alabado su profesionalidad a través de twitter.

Pero hay muchos otros conocidos. El pívot inglés Andrew Betts, que estuvo el año pasado sin equipo mucho tiempo; el alero Zach Morley, que destacó en las últimas ediciones de la LEB Oro; y el base-escolta estadounidense Dewarick Spencer, en el Le Mans francés las dos últimas temporadas. Asimismo, volverá a enfrentarse al Gran Canaria Lamayne Wilson, el alero que deslumbró con sus triples y mates hace casi tres años pero que el año pasado, en el Turk Telekom, no fue tanta amenaza jugando mayormente de ala-pívot, si no recuerdo mal.

martes, octubre 12, 2010

Abultada derrota del Gran Canaria en Vitoria

La amplia derrota del Gran Canaria en Vitoria frente al Baskonia (82-61) sirve para confirmar tres cosas, no por sabidas menos importantes:
  1. El conjunto dirigido por Pedro Martínez es otro cuando juega fuera, sin el apoyo del CID. Parece que le está costando mantenerse en los partidos ante los grandes cuando comienzan a acrecentarse las diferencias.
  2. Las aproximadamente 42 horas de descanso entre el final del Gran Canaria-Zaragoza y el inicio del Baskonia-Gran Canaria, con un viaje de al menos cuatro horas en medio, se hicieron muy pocas para el conjunto amarillo, que tenía que luchar con un rival superior físicamente.
  3. El Barcelona y el Baskonia son equipos extremadamente difíciles de abordar en su cancha para la gran mayoría de los conjuntos de la competición y el Gran Canaria no es ajeno a ello. Perder por 25 en el Palau Blaugrana y por 21 en el Fernando Buesa Arena y dejar una impresión digna es significativo de las diferencias entre plantillas...y el dinero que cuestan.

Estuve oyendo el partido por Radio Vitoria y siguiéndolo por la jornada virtual, pero sin verlo prefiero no hablar de lo mejor y lo peor, sólo recupero algunos apuntes sueltos:
  • El Gran Canaria disputó los primeros 20 minutos, incluso se fue con una renta mínima al descanso (35-36) después de llevarse el primer cuarto y empatar el segundo parcial. Pero en la reanudación recibió un 8-0, estuvo cuatro minutos sin anotar y dejó que el Baskonia saliera con ventaja del tercer periodo. Luego repitió mala salida en el último cuarto, encajó un demoledor parcial (17-1) y el partido quedó finiquitado.
  • Prometí que haría un estudio sobre si los ala-pívots triplistas hacen más daño al Gran Canaria que a la media de los equipos ACB, peor no he podido hacerlo. El segundo tiempo de Teletovic hoy, después de un mal partido en Málaga y un olvidable primer tiempo, me recordó que tengo que mirarlo. Terminó con 5 triples (ante la defensa de Wallace y Baldo, si no me equivoco), 25 puntos, 6 rebotes y 3 asistencias. Dice Pedro Martínez que la mayoría de sus triples eran indefendibles yno me extraña: tira de tan alto y tan lejos que es dificilísimo puntear sus tiros.
  • Igual que contra el Barça, parece que donde más sufrió el Granca fue tirando cerca de canasta. El porcentaje de dos es muy bajo (13/36, un 36%, incluido el 0/9 de Wallace) y cinco tapones recibidos. Por el contrario, en triples estuvo mejor la cosa, un 9/19, con 4/5 de Carroll, que sigue enrachado después del 5/5 frente al Zaragoza.
  • Dijo Pedro Martínez en una cortísima rueda de prensa tras el partido que al Gran Canaria le costó mantener la intensidad defensiva cuando faltó acierto en ataque. Un dato que así lo atestigua: todos los jugadores del Baskonia que jugaron acabaron anotando y asistiendo.
  • Saco dos noticias buenas para los insulares: Carroll sigue afinado y es mucho más difícil de defender por los equipos grandes de lo que era English. Tanto en Barcelona como en Vitoria ha recibido atención especial de la defensa (según decían en la radio) y aun así salió con bastantes puntos. La segunda noticia es todavía mejor: Bramos parece recuperado plenamente. Acabó con 12 puntos y 3 rebotes con buenos porcentajes de tiro e iniciativa para lanzar. Quizá con su aportación junto a la de Beirán se deje atrás la Carrolldependencia sobre la que he escrito un par de veces.
  • Lo peor del encuentro, con todo, es la diferencia de puntos. Terminar con una renta desfavorable de 21 puntos tras competir bien durante tanta parte del encuentro no debería ocurrir. Y lo peor es que, como indicaba Pedro Martínez tras el encuentro frente al Zaragoza, el average en la primera vuelta es de suma importancia, porque puede dar o quitar la clasificación para la Copa. Así que toca ser igual de firmes en el CID pero más voraces si cabe para sacar rentas que equilibren estas dos visitas, las peores que podían tocar.
Ahora tocan 11 días de espera antes del siguiente encuentro, un tiempo excesivo que puede restar ritmo competitivo a los amarillos. Pedro Martínez reconoce que es peligrosísima la espera. Y llega el Fuenlabrada, que hasta el momento lleva dos triunfos en dos partidos y contará con su nuevo fichaje, Davor Kus.

La defensa grancanaria ahoga al CAI Zaragoza

La defensa del Gran Canaria ahogó al CAI Zaragoza como Savané hace con el base maño - ACB PHOTOEl Gran Canaria ahogó con su defensa a un decepcionante CAI Zaragoza y permitió una victoria cómoda de los amarillos (83-61) en su primera aparición liguera en el Centro Insular de los Deportes. Los maños anotaron únicamente 16 puntos entre el minuto 7 y el 27 mientras recibían 41, con los el partido quedó sentenciado y el último cuarto careció de intensidad competitiva.

El encuentro tuvo muchas semejanzas con el del KK Zagreb y quizá haya que poner en entredicho también las conclusiones que de él podemos sacar. Pero esto es un indicativo de que el juego amarillo en casa va por buen camino y que el esfuerzo defensivo y el trabajo táctico están dando frutos desde el inicio de la temporada, algo poco esperado tras cambiar a más de la mitad del equipo respecto al curso pasado.

Aun así, el CAI Zaragoza, igual que los croatas, se dio por vencido cuando la ventaja le pareció insalvable, en el tercer cuarto, y dejó de jugar con la intensidad que la liga ACB exige, tal como reconoció su entrenador, José Luis Abós.

Me detengo un poco más en la defensa del Granca porque hay un par de cuestiones que no he comentado este año:
  • La primera es algo que ya ocurría el año pasado en cierto modo: la defensa amarilla empieza siempre en la línea de fondo rival. Los bases presionan a toda cancha durante todo el partido y el resto de jugadores también lo hace durante muchos minutos. Contra el Barcelona esto causó algunos despistes en el balance defensivo y permitió canastas fáciles; y el CAI también consiguió en el primer cuarto un par de contraataques sencillos, pero la defensa parece cada vez más afinada.
  • Una estrategia alternativa muy frecuente es la de practicar el 2x1 contra el base rival justo al pasar el medio campo. La ayuda llega indistintamente desde el pívot, el ala-pívot o los aleros, normalmente intentando el trap en la banda y con el resto de jugadores ayudando en las líneas de pase. Fue muy efectivo contra el Zaragoza, no sólo por las pérdidas ocasionadas sino por la ralentización del ataque.
  • El sistema de ayudas y cambios de jugador en los bloqueos me parece diferente que el del año pasado. Me parece advertir que hay más cambios defensivos y que eso provoca que sea necesarias más ayudas. No sé si contra rivales de más talento la defensa será igual de valiente, pero de momento creo que el Gran Canaria intenta adelantarse al ataque más que ajustarse a él, lo cual es, sin duda, una muy buena noticia.
Lo mejor
  • Lo dicho, la defensa. Que haya aplastado a dos rivales como el KK Zagreb y el CAI Zaragoa, cuyas plantillas son más que decentes -aunque no parecen haber formado un equipo todavía- es significativo. Algunos datos más del ataque maño:
    • se quedó en 0,79 puntos por posesión
    • estuvo seis minutos (del 9 al 15) sin anotar ni un punto
    • en el segundo cuarto sólo metió dos canastas en juego
    • perdió 11 balones en 20 minutos, los del segundo y tercer periodo.
  • La aportación del banquillo, especialmente de Bellas, Beirán y Rey. Pedro Martínez los destacó en la rueda de prensa posterior (se refirió a ellos como "nuestros jugadores jóvenes") por su esfuerzo constante más que por su anotación. Es interesante ver cómo Beirán sabe leer las situaciones de ataque y se entiende bien con Rey cuando juegan el 2x2. Espero que el alero madrileño sea igual de valiente tirando cuando no meta. Y Bellas hizo un partido muy serio en el plano ofensivo, leyendo muy bien las situaciones -aunque fallara en algunos tiros- y se comió en defensa, junto a Green, a los bases rivales. Quién diría que cuando se le fichó hubo quienes reclamaron precisamente a Riera, que el domingo pareció un junior a su lado.
  • La dirección técnica del Gran Canaria y la actitud de Pedro Martínez. En la rueda de prensa pasó más tiempo lamentando que la diferencia no hubiese sido mayor por la importancia del average en la primera vuelta (con la clasificación de la Copa del Rey) que alabando el juego amarillo. Y se vio que en el último cuarto estuvo muy encima de sus jugadores para que continuaran defendiendo igual...aunque no tuvo mucho éxito. Pero estoy convencido de que ese nivel de exigencia es el que permite que un club como el Gran Canaria pueda estar arriba año tras año.
  • La lectura del juego de ataque grancanario. Bellas y Green marcaron bien el ritmo del partido y repartieron muchas asistencias (4 y 6, respectivamente) con un solo balón perdido cada uno. Pero también Savané, Beirán y hasta Bramos dejaron muestras de saber leer la defensa, mover el balón y asistir a sus compañeros.
Lo peor
  • Los problemas de la defensa exterior y el balance defensivo en el primer y último cuarto. Con los titulares, al principio, la defensa amarilla no fue tan buena. Permitió que Aguilar lanzara de tres con comodidad y que incluso los pívots maños anotaran canastas fáciles en contraataque por problemas en el balance defensivo. En el último periodo fue la relajación del resultado lo que hizo abandonar la tensión defensiva, que permitió a Topper anotar varias canastas desde el 6,75.
  • La dependencia de Carroll para conseguir puntos de los exteriores. La aparición de Beirán en los dos últimos encuentros ha mitigado la sensación de dependencia de Carroll que vimos en Barcelona, pero que en un encuentro ganado por 21 puntos Jaycee se juegue 16 tiros y casi doble en anotación la de todos los demás exteriores (27 por 14) es un aspecto que debe mejorar. Y empiezo con la cantinela de todos los años: Moran, 0/3 en 24 minutos. Es evidente que del irlandés es tarde para esperar una mejoría, pero sí creo que si los partidos siguen yendo bien, Green se suelte un poco más tirando (y confío en que no tanto penetrando).
  • El nivel del CAI Zaragoza, especialmente en la dirección. Los bases maños pagaron la novatada. Van Rossom seguro que no se había encontrado partidos así de intensos contra equipos de la media tabla italiana y Riera, como digo, parecía un junior (dos pérdidas en los dos primeros ataques ante la presión del Granca). Pero lo peor es que tampoco Miso o Quinteros supieron leer el partido y se limitaron a jugarse los balones que le caían en las manos, cuando Hettsheimer, por ejemplo, había demostrado que podía hacer daño por dentro. Quizá también el técnico maño podía haber intentado alguna variación táctica, más allá de los cambios de tres en tres, cuando vio que el partido se le iba. Por cierto, Adam Chubb, al que Pedro Martínez había elogiado, me pareció lejísimos del nivel mínimo para ACB. Apuesto que el CAI fichará un base antes de las Navidades.
Dado que el inicio de la ACB está siendo lo más parecido a una montaña rusa, es imposible saber si es cierta la sensación de que el Gran Canaria va a seguir siendo muy fuerte en casas y menos competitivo fuera. Por cierto, no me gusta nada el extraño descanso de 11 días hasta la visita del Fuenlabrada de Maldonado el día 24, me parece casi más peligroso que el corto periodo de descanso para visitar al Baskonia esta misma tarde. Veremos si se acaba pagando igual que las jornadas de descanso de hace dos temporada.

jueves, octubre 07, 2010

Fácil victoria del Gran Canaria, que jugará Eurocopa un año más

Un gran inicio y mucha concentración durante todo el partido permitieron al Gran Canaria vencer con comodidad al KK Zagreb (96-60) y asegurar otro año más su presencia en la segunda competición europea, donde es ya todo un clásico.

El inicio fulgurante y la fuerte defensa de los amarillos contrastó con el desacierto croata a partir del tercer minuto de juego. El 6-6 que señalaba el marcador dio paso a un parcial de 21-5 hasta acabar el primer cuarto que cercenó las esperanzas visitantes y, sobre todo, su intensidad y ánimo.

La victoria fue cómoda y el rival bajó los brazos mucho antes de tiempo, por lo que las conclusiones, igual que ocurrió el otro día frente al Barcelona, no deben ser categóricas ni mucho menos. Pero hay un dato que me parece muy interesante sobre el desempeño del Gran Canaria: aun venciendo por más de 20 puntos, siguió jugando más o menos igual y defendiendo con intensidad, como demuestra el hecho de que ganara todos los cuartos por cinco puntos o más y nunca recibiera 20 puntos en un mismo periodo.

Lo más importante de la eliminatoria es que el Gran Canaria repite presencia en la competición europea (ahora es la Eurocopa, antes fue la Copa ULEB y algún año fue la Eurocopa FIBA...si no recuerdo mal el nombre). Dejando de lado los conjuntos que juegan Euroliga habitualmente -hoy día lo hacen por decreto, de hecho- creo que ningún equipo español ha estado en competición europa tantas veces seguidas en los últimos 10 años. (Tendría que comprobar el caso del Valencia y del Joventut; del resto estoy bastante seguro).

Lo mejor
  • La intensidad y concentración durante todo el choque. Incluso cuando estuvieron los canteranos en cancha, el Gran Canaria mantuvo la firmeza y la cantidad de ayudas fue muy grande. Está claro que el desacierto croata en el tiro exterior (0/3 en el primer cuarto, cuando había partido; 6/23 al final) ayudó, pero se vio esfuerzo y solidaridad en la defensa amarilla. Dejó al KK Zagreb en sólo 0,723 puntos/posesión. En ataque también estuvo centrado, salvo en un par de acciones en el segundo periodo.
  • El acierto en el tiro exterior. Ya se sabía que la zona croata -una 2-3 bastante más ortodoxa de lo que al parecer habían hecho en la ida- aparecería, pero no hubo excesivos problemas ante ella gracias al acierto en el triple, como por cierto había pronosticado Pedro Martínez. Especialmente interesante fue la aportación de Javier Beirán, con 4/6 en triples y muy decidido a la hora de mirar el aro. Tiene una mecánica un tanto extraña pero muy eficaz, que le permite recibir el balón arriba y soltarlo con rapidez. En cualquier caso, habrá que evaluar este acierto contra defensas más aguerridas, porque los croatas permitieron muchos tiros cómodos. El OER del Gran Canaria es muy alto: 1,263 puntos por posesión.
  • Las ganas de correr. Vimos varios ejemplos de jugadas de contraataque que no se habían visto previamente y que reflejan el afán, la intención de correr. Quizá la que mejor simboliza este espíritu sucedió transcurridos 2:20 del último cuarto: Wallace reboteó en defensa -donde estuvo colosal-, se giró y envió un pase al espacio para que Beirán, que había corrido muy bien, terminara en bandeja sin oposición rival. El pase de Wallace fue muy bueno, pero no se hubiera podido dar si Beirán no hubiese corrido de esa manera. Y es una noticia buenísima que tenga ese afán, porque ya sabemos que Moran no lo tiene y que Carroll busca más el balón, no tanto el espacio.
  • El control del rebote. Había sido un problema en la ida cuando Zoric y Kasun estaban en cancha, pero en esta ocasión -ayudado por el hecho de que Daniels jugara tan alejado del aro- no supuso ningún problema. Los amarillos cerraron su aro relativamente bien pero, sobre todo, cargaron el rebote ofensivo y pusieron en aprietos a un rival que contaba con muchos más centímetros.
Lo peor
  • A la vista del nivel del KK Zagreb, la debilidad del Gran Canaria fuera de su campo. Palabras de Pedro Martínez en la rueda de prensa posterior al encuentro: "No podemos olvidar que la semana pasada perdimos en su campo, lo que no es la mejor noticia para nosotros; si vemos que hoy hemos sido claramente superiores, que allí perdiéramos no es una buena noticia. Sabemos que somos un equipo que nos cuesta ganar los partidos fuera, el año pasado ya era así y este año vamos un poco en la misma línea".
  • Las lesiones. Con una plantilla de 10 profesionales, dos bajas son una parte importante del equipo. En este encuentro no se notó, pero como explicó el técnico del Granca, la intensidad en la ACB es mucho mayor y el domingo llega al CID el CAI Zaragoza. Parece ser que Bramos se va recuperando muy rápido, pero es más difícil que Nelson esté disponible. La oportunidad a Kloos y Samuel Domínguez es de agradecer (12 y 4 minutos, respectivamente), pero es una apuesta fácil en un encuentro así.
Un apunte más sobre los canteranos, que no me atrevo a poner como positivo porque jugaron poco y en condiciones demasiado favorables. Kloos falĺó los dos triples que lanzó, ambos en posición cómoda, pero estoy convencido de que si tiene más oportunidades los acabará metiendo. Y Samuel Domínguez defendió tan bien a Saric -todavía muy tierno, como respondía Pedro Martínez tras el encuentro de ida- en una jugada donde la promesa croata intentó penetrar que Pedro Martínez no tuvo reparos en dejarlo como único interior en la pista.

martes, octubre 05, 2010

Breve análisis previo del Gran Canaria-KK Zagreb

El Gran Canaria se enfrenta este miércoles a su primer partido trascendental de la temporada con el partido de vuelta frente al KK Zagreb en la Eurocopa. La derrota por un mínimo margen da muchas posibilidades a los amarillos, pero a estas alturas de temporada, con tantos jugadores nuevos, los encuentros son más abiertos y más difíciles de predecir.

La plantilla del KK Zagreb ha variado un poco en los últimos días, con la incorporación de Erik Daniels, el ala-pívot norteamericano que estuvo a las órdenes de Pedro Martínez en Girona y que, según el técnico amarillo, "les ayudará a abrir más el campo porque es un jugador que tira bien de fuera, que pasa bien el balón y que seguro que hará que el juego interior de ellos sea aún más completo".

Precisamente la corta rotación en el juego interior croata, ahora menos acusada por la incorporación de Daniels, es considerada una de las principales ventajas del conjunto amarillo, como explicó Xavi Rey. Mario Kasun y Luka Zoric hicieron mucho daño en el encuentro de ida, en el que fueron los máximos anotadores (17 y 16 puntos, respectivamente) y reboteadores de su equipo (6 y 12 rechaces). Sus características (grandes, fuertes y atléticos) los convierten en jugadores difíciles de parar por los interiores grancanarios, que tampoco pudieron asegurar el aro propio con ellos en cancha.

Pedro Martínez también explicó que la defensa del KK Zagreb ("no exactamente una zona, sino una defensa muy cerrada sobre su aro y con muchos cambios defensivos") causó problemas al ataque del Granca y reconoció que estos días entrenan sistemas para atacar ese tipo de defensas, aunque es de esperar que con mayor acierto en el tiro exterior (es decir, cifras que mejoren el pobre 6/26 de la ida) los croatas no puedan cerrarse tanto.

La baja de Michael Bramos, con esguince de tobillo, probablemente sea suplida por Ewoud Kloos, que entrenó lunes y martes con el conjunto ACB.

lunes, octubre 04, 2010

De cómo perder por 25 sin dejar de ser optimistas

El Gran Canaria salió apalizado del Palau Blaugrana como estaba previsto (83-58), pero sin las tristes sensaciones del año pasado. La imagen ofrecida no fue buena: nunca se compitió con el Barcelona, hubo multitud de despistes defensivos y algunas de las incorporaciones completaron una actuación individual más bien floja.

Sin embargo, como explicó Pedro Martínez en la rueda de prensa posterior, y quizá por la comparación con la derrota del año pasado, el equipo no se va con la cabeza baja porque aun con la diferencia en torno a los 20 puntos, el Granca siguió jugando de la misma manera, sin bajar los brazos.

Igual que Armando, no creo que se puedan sacar muchas conclusiones. Fue el primer partido de liga, con seis jugadores nuevos, en la cancha más difícil de Europa, contra el campeón de la Euroliga, que además sólo tiene un nuevo jugador (por cierto, viendo el partido era fácil ver de quién se trataba).

Como comentaba en el análisis previo, para competir era indispensable que el Barcelona no estuviera acertado. Pero el Barcelona tardó cinco minutos en fallar un tiro -y además lo arregló anotando en el rebote ofensivo-, hizo 4/5 desde el 6,75 en el primer cuarto, con triples de cuatro jugadores diferentes, y pudo correr con cierta facilidad. Eso le dio para casi resolver el partido en 10 minutos, con lo que el Gran Canaria se tuvo que conformar con capear el temporal y mantener el ánimo para que no ocurriera lo de la temporada pasada.

No me gusta mucho personalizar cuando escribo sobre los partidos, pero ya que para mí era la primera vez que veía jugar al equipo, es normal que me fijara más en los nuevos:
  • Taurean Green estuvo gris, y aunque su valoración fue la peor del equipo (-5), con él en cancha el Gran Canaria sólo perdió por 3 puntos (23-26).
  • Algo parecido puede decirse de Javier Beirán, que mostró cuánto le cuesta echar el balón al suelo pero cuya ayuda en el rebote permitió que con él en la pista, los amarillos sólo cayeran por cuatro (33-37). Bien es cierto, no obstante, que la mayoría de sus minutos se dieron en el último cuarto, cuando la intensidad catalana disminuyó notablemente.
  • Xavi Rey estuvo irregular, algo perdido al principio y mejor con el avance de los minutos. Falló un par de canastas cerca del aro que el Gran Canaria no se podrá permitir en el futuro y tuvo problemas en defensa -no en el 1x1, donde estuvo firme, sino en las ayudas y recuperaciones-, aunque el equipo con él recibió 40 puntos en 23 minutos, mientras que con Savané como cinco cayeron 43 en 17 minutos (pese a que, de nuevo, es conveniente señalar que sus compañeros de pista no eran los mismos).
  • CJ Wallace fue el que más me gustó de los nuevos, sin duda alguna. Mostró variedad de recursos, capacidad para jugar de espaldas -enfrentándose a jugadores más altos y fuertes- y decisión en el plano ofensivo, además de un afán interesante en la lucha por el rebote. Terminó con 10 puntos y 5 rebotes.
  • Mucha peor impresión me dejó Spencer Nelson. No parece que tenga la misma confianza en su tiro que Wallace, no sé hasta qué punto su capacidad física es suficiente para sacar partido en el poste bajo y en defensa me pareció blandito. Sí se ve que tiene cierta predisposición a ir a por el rebote de ataque y parece bastante rápido, pero si el equipo no corre, no sé si será un jugador verdaderamente aprovechable.
  • Michael Bramos estuvo casi inédito, relegado a sustituir al siempre necesario Carroll. Además, se lesionó en el último tiro del partido, lo que supone probablemente la peor noticia del día para el Gran Canaria.
Lo peor
  • La defensa grancanaria, en casi todas sus facetas. Al margen de que el acierto del Barcelona fuera muy alto, el Gran Canaria tuvo numerosos despistes para permitir varias continuaciones de los pívots y penetraciones de los exteriores. Los errores de concentración se notaron sobre todo en los problemas de balance defensivo, con contraataques de los azulgrana muy fáciles incluso después de canasta visitante. Sólo se salva el control del rebote, como comento más adelante. A priori, 83 puntos no parecen tantos, pero observando el número de posesiones de cada equipo, el Barcelona anotó 83 puntos en 75 posesiones (un OER de 1,11 puntos/posesión) y el Gran Canaria, 58 en 82 (0,71 puntos/posesión).
  • Los problemas para anotar y la dependencia de Carroll. El 29% de los puntos del Gran Canaria los anotó el escolta estadounidense, lo que parece ahondar en la dependencia que el equipo tiene de él. En los aproximadamente 10 minutos que estuvo sentado, los de Pedro Martínez sólo anotaron 8 puntos.
  • El escaso ritmo de juego, sin contraataques. No recuerdo ahora ningún contraataque claro de los amarillos, sólo uno mal llevado y mal ejecutado. Está claro que las faltas tácticas son cada vez más frecuentes y permitidas para parar este tipo de acciones; y también es verdad que el Barcelona es uno de los mejores equipos en el balance defensivo, pero para correr el contraataque hacen falta, sobre todo, ganas e intención. Y no me dio esa sensación casi nunca, a pesar de que el dominio del rebote del Granca en su aro fue claro (cerca del 80% de los rechaces en aro propio).
  • La escasa circulación de balón. Salvo las jugadas diseñadas para Carroll, en el resto de ataques se vio poco movimiento de balón. Las seis asistencias en total de los visitantes (por las 21 de los locales) revelan que la defensa del Barça siempre se impuso al ataque canario.
Lo mejor
  • La facilidad anotadora de Jaycee Carroll. El equipo juega muy bien para él, con los sistemas muy afinados para que reciba en la situación que mejor le viene: en movimiento, encarando el aro desde el centro, para completar sus medias penetraciones. En estos sistemas, los interiores confirmaron que por lo general son buenos bloqueadores, una muy buena noticia.
  • El dominio de rebote. Como digo, el conjunto insular estuvo muy seguro en su propio aro, y además consiguió aproximadamente 1 de cada 3 rechaces en el tablero blaugrana (32%).
  • La sensación final, ya comentada, de que el equipo no bajó los brazos, indica que hay más fortaleza mental que en otros conjuntos. Es inevitable mirar lo sucedido en Vitoria, Valencia o Manresa, donde los equipos más débiles cayeron también por amplias ventajas ante rivales de menor calibre que el Barcelona. Está por comprobar si esa fortaleza mental se mantiene en otros ámbitos y cuánto hay de motivación del equipo técnico en ella, porque tengo claro que el que más recordaba lo ocurrido el año pasado era Pedro Martínez, que lo ha comentado un par de veces en su impagable cuenta de twitter.
Podría añadir como aspecto positivo que los veteranos (Savané y Moran) pudieron descansar ante la marcha del partido y reservarse para el encuentro del miércoles, pero creo que viene motivado por las alturas de temporadas y las ganas del cuerpo técnico de ver en acción a los nuevos más tiempo.

Ahora comienza la competición de verdad para el Gran Canaria. Este miércoles llega la primera gran cita de la temporada. Y el domingo, a las 20.00 horas (y televisado por Teledeporte), el estreno liguero en el CID. A ver si olvidamos pronto el Palau.

Se me había olvidado una cosa que permanece igual que el año pasado: la indocumentada pareja narrador/comentarista de la Televisión Canaria. Algunas perlas (libremente citadas, que no es plan de apuntarlas):
  • "El Gran Canaria está jugando ahora con dos cincos puros, Nelson [sic] y Savané"
  • "Es curioso que Lakovic y Sada coincidan en cancha, las rotaciones de Pascual están muy estudiadas"
  • Relacionado con el punto anterior: o citaron la baja de Basile hasta que salió Aparicio (a dos minutos del final)
En fin...

viernes, octubre 01, 2010

Análisis previo del Barcelona

Comienza la liga ACB 2010/2011. Al Gran Canaria le espera el peor rival posible para estrenarse, más temible incluso que el campeón actual de la competición. El Barcelona ganó el año pasado por 50 puntos (105-55) con un equipo prácticamente idéntico al de este año, por lo que no cabe mucha esperanza.

Trayectoria y situación actual
El Barcelona llega después de ganar la Supercopa con cierta facilidad y de demostrar en varios choques que su máquina sigue tan engrasada como lo estaba hasta justo antes de encontrarse con el Baskonia en la final ACB.

En la pretemporada sólo cayó frente al Gran Canaria, precisamente, pero todavía no contaba con los jugadores que habían disputado el Mundial; después de la incorporación de Navarro, Ricky, Lakovic, Fran Vázquez y Kosta Perovic, permanece imbatido.

Plantilla y jugadores destacados
Como digo, 11 jugadores ya estaban el año pasado, sólo ha cambiado a Jordi Trias, cuyo papel en el equipo era muy poco significativo, por Kosta Perovic, procedente del Valencia. El pívot serbio es probablemente la única pieza que le faltaba al conjunto azulgrana: un interior de más de 2,13 metros especializado en jugar de espaldas. Dados sus problemas con las faltas y sus -en mi opinión- limitaciones en defensa, creo que su tiempo de juego será limitado y los otros cuatro pívots (Lorbek, Morris, Vázquez y NDong) jugarán mucho más.

Morris, por cierto, ha empezado acertadísimo tirando de tres, como si no hubiesen alejado la línea, mientras Fran y Boniface continúan sembrando el terror cerca de su aro con sus brazos larguísimos y su capacidad de salto.

En el exterior, por lo que he visto en la pretemporada, todo sigue igual. El conjunto dirigido por Xavi Pascual comienza focalizando su ataque en Mickael, capaz de jugar al poste o de cara, e intenta aprovechar al máximo las rachas anotadoras de Navarro (espectacular su primer cuarto frente al Valencia, con 10 puntos en un minuto y medio). Para este encuentro, no obstante, contarán con la baja de Basile, para alivio de Jaycee Carroll, por lo que es de suponer que Lakovic jugará todo el tiempo como escolta.

Lo que hace bien
Generalmente me baso en las estadísticas para este tipo de análisis, para revelar aquello que no se ve directamente en el juego. Esta vez comento lo que más me ha llamado la atención de los partidos que le he visto, que son varios:
  • La defensa. Sólo el Gran Canaria le anotó más de 80 puntos, y ningún equipo ha llegado a guarismos tan altos desde que tienen a todas sus piezas disponibles. En la final de la Liga Catalana, el Joventut se acercó (95-79), pero atacando a un ritmo endiablado y perdiendo por más de 20 en casi todo el encuentro. En los tres últimos encuentros, el Barcelona ha encajado 55, 63 y 56 puntos.
  • La intensidad. Pese a la baja de Basile, es seguro que los otros 11 jugadores disputarán sus minutos con un nivel de esfuerzo muy alto y buscarán ahogar el juego amarillo. Ricky y Sada presionan a toda cancha durante todo el encuentro y los pívots siempre están atentos a las ayudas para cerrar el aro. Además, corren siempre que pueden, obligando a correr hacia atrás a su rival.
  • Navarro, Mickael, Fran Vázquez, NDong...la cantidad de jugadores peligrosos y con talento ofensivo es tan larga como su plantilla. Sólo se puede pensar en ganar si, además de hacer las cosas muy bien, el Gran Canaria tiene un poco de suerte, los catalanes no tienen el acierto habitual y el partido se resuelve en un final apretado tras un partido de anotación baja.
Lo que hace mal
Normalmente, en este apartado un escueto "casi nada" valdría para resumir sus deficiencias. Así que voy a citar algunos aspectos del juego que todavía no están a su mejor nivel esta temporada -como es normal, por otro lado:
  • El 2x2 en ataque, las continuaciones para los pívots cerca del aro. He visto varios pases fallados de Ricky, problemas de NDong y Fran para machacar y pocas veces donde se complete este tipo de jugadas. Está claro que es una situación donde la defensa rival está avisada después del recital de la temporada pasada y posiblemente las ayudas permitan que Morris -o el alero, sea Mickael o Grimau- esté más liberado desde el triple. Pero aun así me resulta chocante ver tantos malos pases en el pick&roll.
  • Erazem Lorbek. Centrarme en un único jugador, cuando tienen tantos y con tanto talento, es un tanto simplista, pero ya digo que me llama la atención lo mal que lo he visto en la Liga Catalana y en la Supercopa. No está fino jugando de espaldas y se le nota falto de confianza desde el 6,75. En un tiempo muerto de la Supercopa, Xavi Pascual le dijo algo así como "Erazem, quiero que tires, con más valentía", ante su floja actuación. La temporada pasada fue, en muchas ocasiones, el interior más resolutivo por su capacidad de crear su propio tiro, algo que ninguno de los otros tiene. Por eso su rendimiento me parece clave.
  • El tiro exterior. Teniendo a Basile, Lakovic, Navarro, Morris, además de otros varios jugadores capaces de encestar, no debería ser un problema, pero creo que un mal de día de Navarro y la baja del escolta italiano pueden acabar pasando factura a su juego. Y con anotaciones bajas es como único puede aspirar el Gran Canaria a ganar en el Palau.
Para saber más sobre el Barcelona