viernes, abril 30, 2010

Apuntes varios, sobre el Granca y la ACB

Estar 15 días sin partido se me hace raro a estas alturas del año, así que ni me imagino cómo tiene que ser para jugadores y entrenadores. Como además últimamente se me acumula el trabajo y escribo poco, el blog se va reduciendo cada vez más a crónicas y previas. Recupero estos apuntes para evitarlos, en orden lógico (para lo que ha sido y es el blog): primero, el Granca; después, la LEB; por último, la NBA.

Lo pasado y lo que viene
  • Aunque durante las últimas dos semanas no ha habido partidos del Granca, sí que se han dado resultados interesantes. La más importante, la derrota del Bilbao en Barcelona, dando muestras, además, de que Katsikaris tiene razón al avisar de que el conjunto vasco llega muy cansado al tramo final de liga. Y además en seis días se lo juegan todo, porque sus próximos enfrentamientos son frente a rivales directos en la lucha por el play-off: Estudiantes, el domingo, y Gran Canaria, el martes.
  • Así las cosas, a los amarillos les quedan cuatro partidos y al resto, tres. Ganando dos de esos cuatro -lo que incluye forzosamente imponerse como visitante, lo que sólo ha hecho dos veces en toda la temporada-, es casi seguro que jugará las eliminatorias. Es posible que le toque contra el Barcelona, que si bien sería dificilísimo de batir, a mí me quedará cerca para ir a verlo...En acb.com ya hacen cálculos y especulaciones.
  • El próximo rival, el Obradoiro, está obligado a ganar -este y los próximos partidos- y esperar que pierda el Gipuzkoa Basket todo lo que le queda. Sólo así se salvaría. El conjunto gallego está muy cambiado respecto a su visita al CID. Como no lo he visto jugar desde ese día, mejor enlazo el exhaustivo análisis que hacen en el blog Obradoiro de Basket.
De charlas digitales
  • Con más tiempo libre del habitual, los jugadores del Gran Canaria han pasado por entrevistas en medios digitales, a las que he asaltado de modo un tanto voraz, con varias preguntas en ambos casos. A Bellas, entrevistado en Canariasahora.com, le hice cinco preguntas. Lo más interesante es que contradice mi afirmación sobre que corre menos que en Cáceres -al fin y al cabo, yo sólo vi un par de partidos- y dice que se entiende mejor con Savané porque "ejecuta muy bien el pick and roll", aunque yo juraría que saca más partido cuando lo acompaña Augustine. También dice algo sobre Cáceres (en dos respuestas distintas) que yo no se lo había oído o leído cuando se habló de su marcha:
"[...] La confianza en mí es mayor por parte de Pedro Martínez. Él y el club han tenido valentía y han apostado con fuerza por mí, mientras que el Cáceres lo hizo a medias."[...] "Además, sinceramente, no acabé muy contento en Cáceres el año pasado y, por todas estas circunstancias, decidí romper relaciones con ellos."
  • También le pregunté si recomendaba a Alvarado jugar en LEB Plata o LEB Oro, ante lo caro que está conseguir minutos en ACB. Como ya he escrito, me parece un error, de planificación y estrategia, lo que ha ocurrido con el base de Santa Brígida esta temporada. No dudo de que se aprende mucho entrenando con el primer equipo, pero que por la cuestión del pasaporte de McDonald se sacrifiquen los minutos de competición de Alvarado me parece una mala idea. El resultado final es que sumando marzo y abril ha disputado seis minutos de competición, cuatro de ellos contra el Alicante, con el partido resuelto. No juega con el EBA desde el 20 de febrero. Yo creo que los jóvenes deben competir para progresar, no basta con entrenar, entre otras cosas porque es donde practican los aprendido con situaciones reales.
  • Más reciente fue el chat con Jaycee Carroll en La Provincia, donde también colé varias preguntas -tampoco es que esté imitando al follonero, cualquiera podía preguntar-, en concreto las que tratan de usted al jugador (deformación profesional antigua, supongo) y le preguntan por la comparación con el año pasado, cuando el Teramo fue el equipo revelación en la temporada regular y cayó en primera ronda contra el AJ Milano. Lo que más me llamó la atención es precisamente sobre su papel en Teramo:
"Es cierto que el año pasado anoté menos porque tenía un rol distinto. En cuanto a los bloqueos, en mi anterior jugaba de otra manera."
  • Ahora mismo, con la dureza defensiva de la ACB, no se me ocurren muchas maneras de hacer que Carroll pueda aportar algo que no sea los puntos que está metiendo. No sé qué pedía su entrenador italiano ni cómo jugaba su equipo -el amistoso de hace dos temporadas en el CID cuenta poco-, pero el rendimiento que está sacando el Granca a Jaycee es espectacular. Y en gran medida, creo, gracias a que los sistemas ofensivos se han ido adaptando para evitar sus puntos débiles -por ejemplo, los 2x2, como él mismo reconoce en la entrevista- y explotar sus puntos fuertes: recibir en movimiento y penetrar o aprovechar los bloqueos indirectos para recibir y tirar. Me parece un enorme mérito del cuerpo técnico insular.
Diferencias de ver las cosas dentro de la familia (política)
  • Leyendo las impresiones de Maldonado sobre la temporada del Fuenlabrada, salvado desde hace poco del descenso después de una temporada de vaivenes, vuelvo a pensar que su sinceridad y sentido común me parecen un ejemplo para muchos entrenadores. Entre otros, para su cuñado, Joan Plaza, que después de ver cómo su equipo se compraba media plantilla nueva -incluyendo a jugadores de mucha cotización en Europa, como Calloway, Kirksay y Radenovic-, se permitía desechar a Asselin por sus líos con los pasaportes, a Lorbek por su rendimiento y cambiaba hasta al americano exterior (Douglas por Ager), todavía dice que el objetivo era "no pasar las angustias del año anterior". Entiendo que los sevillanos están escarmentados tras tantas temporadas fracasadas y que los directivos le podrán haber dicho eso al técnico catalán, pero viendo el gasto realizado, la infraestructura que manejan (un filial en LEB Plata y otro en EBA) y la plantilla con que cuentan, tendrían que reconocer que su sitio debe ser exactamente el que ocupan. Quizá, por recursos, deberían estar por debajo de Unicaja Málaga, pero también tendrían que encontrarse más cerca de Valencia, a mi entender.

lunes, abril 19, 2010

El Granca gana en el CID sufriendo otra vez

Otro partido más que el Gran Canaria resuelve en el último periodo. La victoria frente a un Alicante muy mejorado últimamente (82-77), con mucho sufrimiento después de ir perdiendo durante buena parte del encuentro, deja algunas dudas sobre el estado de forma del equipo amarillo justo en la fase crucial de la temporada.

De nuevo me fue imposible ver el partido y en un fin de semana nefasto para acb.com (y acb360), tampoco pude seguirlo online, así que sólo recopilo algunas cuestiones que me han llamado la atención:
  • El Gran Canaria está transmitiendo cierta sensación de debilidad, de problemas para mantener la intensidad defensiva, especialmente cuando están en cancha McDonald o Kickert (los dos juntos es incluso peor, por eso lo intenta evitar Pedro Martínez siempre que puede).
  • Sin embargo, tanto frente al Murcia como ayer contra el Alicante, los amarillos demostraron el oficio y la calma suficiente para remontar en el último cuarto, algo que faltó en otras etapas de la temporada.
  • Otro problema subsanado: el bajón después del tercer cuarto. Esta vez el Gran Canaria salió muy intenso después del descanso (según parece, presionando a toda cancha de nuevo). Claro que antes había olvidado sus habituales salidas fulgurantes al inicio del encuentro, así que estaba más necesitado.
  • Norris fue esta vez el de las grandes ocasiones, después de su pésimo rendimiento contra el Murcia. Así lo reivindicó Pedro Martínez en la rueda de prensa posterior. Probablemente se deba a que jugó algo menos de 21 minutos y el cansancio no hizo mella en él, gracias a que Bellas pudo mantener el nivel cuando estuvo en cancha.
  • Sin datos todavía seguros sobre la valoración +/- en losnumerosdelbaloncesto.com, he usado ACB Data para hacer un cálculo rápido de la valoración y la anotación del equipo con Kickert y McDonald en pista. Puede que haya algún error, pero para el caso es lo mismo, porque son datos contundentes: con McDonald compartiendo cancha con Savané o Augustine en pista (aproximadamente 14 minutos y medio), el Gran Canaria anotó 7 puntos menos que su rival y valoró 14 puntos menos. Con Kickert junto a Savané o Augustine (algo más de cuatro minutos), el parcial para el Gran Canaria fue de -2, y en valoración fue +1. Con ambos a la vez, aproximadamente 1:50 (ya digo que son cálculos rápidos), el Gran Canaria anotó 4 puntos menos y valoró 11 puntos menos que su rival.
  • La importancia que tiene ganar jugando mal -y no hay que olvidar que el año pasado ocurrió en varios encuentros- la demuestra la clasificación actual. El Granca es ahora séptimo tras adelantar al Estudiantes y tiene el average ganado con sus otros dos perseguidores inmediatos, Joventut y Granada. El problema es que sólo queda un encuentro en casa y es frente al Valencia, por otros tres a domicilio (Obradoiro, Bilbao y Sevilla).
  • Ahora tocan 14 días sin competición, difíciles de aguantar para los deportistas en esta época, que quizá den tiempo a que Moran se recupere de su lesión.
Al margen del partido, no me resisto a comentar la manipulación chapucera de la radio pública canaria para evitar que se oyera la reclamación de uno de los trabajadores en huelga (el que retransmite los encuentros de la tele, al que tantas veces he criticado por aquí, por cierto), mientras preguntaba a Pedro Martínez en rueda de prensa. El caso es que cortaron la rueda de prensa, que aún no había terminado, dándola por finalizada (aunque se notaba que no era así), pero además de manipuladores dejaron ver lo chapuceros que son, porque la reivindicación duró exactamente cinco segundos y nos tres se escucharon en directo. Así que sólo nos perdimos aproximadamente dos minutos de declaraciones de Pedro Martínez.

No hay mucho espectáculo en el resumen de acbtv:

viernes, abril 16, 2010

Análisis previo del Alicante

Trayectoria y situación actual
El Alicante llega probablemente en su mejor momento de la temporada. Su victoria aplastante en Santiago contra el Obradoiro y los tres encuentros de ventaja sobre los gallegos le dan casi la salvación para la próxima temporada -principal objetivo del club, ascendido esta temporada a la categoría. Han ganado tres de los últimos cinco encuentros, derrotando a los únicos dos equipos que tienen por debajo, Obradoiro y Murcia, y al plantillón (palabras de Pedro Martínez) del Unicaja de Málaga. Y los que han perdido, contra Cajasol y Bilbao, lo hicieron por sólo uno y dos puntos, respectivamente.

La sensación de tener el trabajo hecho es tal punto que ya han comenzado a renovar la plantilla: que Llompart seguirá está confirmado y ya se negocia con el entrenador, Óscar Quintana, y con Txemi Urtasun. No sé hasta qué punto se notará la falta de una necesidad apremiante que tienen, sobre todo en contraste con la urgencia del Gran Canaria por ganar para seguir en la lucha por entrar en las eliminatorias.

Plantilla y jugadores destacados
En Alicante han hecho dos cambios que, en contra de lo ocurrido en Murcia, han ido muy bien al equipo. El cambio de Sow por Austin les ha dado consistencia defensiva e intimidación, aunque les haya quitado algo de capacidad ofensiva cerca del aro; y Erdogan casi dobla el promedio de anotación de Hill. De hecho, el turco ha pasado de los 15 puntos en dos ocasiones en sus seis encuentros, mientras el norteamericano no lo hizo ni una sola vez en sus 23 participaciones (lo que demuestra que para algunos el salto de LEB a ACB sí que se nota).

Para Pedro Martínez, la clave es Urtasun, aunque Carlos Frade apunta que es un conjunto con mucha participación colectiva. Mirando sus estadísticas, se puede ver que los 8 jugadores que más participan reparten mucho su anotación (de 5,9 a 11,1, con Katelynas como máximo anotador) y que sólo tres jugadores valoran por encima de 10 de promedio.

Si yo tuviera que señalar a uno no sería ni Urtasun ni Erdogan, sino al lituano Andriuskevicius, que es con mucha diferencia el jugador que más influye con su presencia en cancha, a la vista de la valoración +/- de su equipo. En un conjunto que como promedio pierde sus partido por 4,46 puntos (es decir, tiene una valoración +/- de -4,46), Adrisukevicius lleva a lo largo de la temporada un +5,24. Ninguno de sus compañeros pasa del 0,55 -aunque Sow y Erdogan todavía no están en la lista global-, lo que da idea de la diferencia de rendimiento del equipo con y sin el pívot lituano.

Y siempre me gusta recordar a Carlos Cazorla, el alero canario que alcanzará los 450 partidos en ACB (y no son más por algún año que ha jugado en la LEB), lo que lo convierte en el cuarto jugador en activo con más encuentros disputados. Escribí una vez sobre él lo siguiente: "Si tuviera buen tiro de tres o cinco centrímetros más, Cazorla hubiera jugado en la Selección Española y habría hecho carrera en un equipo grande, igual que Rodrigo de la Fuente la hizo en el Barcelona".

Lo que hace bien
Está claro que un conjunto que está tan abajo en la tabla no destaca demasiado en las estadísticas, pero hay algunas cosas en las que destaca:
  • Sus porcentajes de tiro son buenos, por encima de la media ACB de dos, de tres y libres. En general, su eficacia ofensiva no es muy mala (91 puntos cada 100 posesiones), está ligeramente por debajo de la media de la competición (92 puntos cada 100 posesiones).
  • Controla bien el rebote defensivo, concede pocos rechaces en su aro a los rivales
Lo que hace mal
Hay varios apartados que ayudan a explicar su clasificación:
  • Es el equipo que más balones pierde por posesión, lo que explica por qué teniendo tan buenos porcentajes su eficacia ofensiva no es tan alta.
  • Es el conjunto que menos rebotes ofensivos atrapa de la competición, un 4% por debajo de la media ACB (una cifra muy alta).
  • Cometen más faltas y conceden más tiros libres que ninguna otra escuadra. Su defensa no es de las peores de la competición -más o menos está en la media-, pero esta estadística es muy problemática, sobre todo en los finales de partidos apretados. Otra cosa será que el Gran Canaria lo sepa aprovechar, porque lleva toda la temporada compitiendo con el Joventut por ver qué equipo es el que menos tiros libres lanza de la competición.
Para saber más sobre el Alicante

P.S. Esta vez escribo en otro formato, porque no es para Zona Basket. Yo lo encuentro más fácil de leer, dada mi habitual verbosidad.

domingo, abril 11, 2010

El Gran Canaria se empeña en empeorar su imagen pese a la victoria sobre el Murcia

ACB PHOTO - Carroll se aprovechó de la debilidad defensiva exterior del Murcia para llevarse el MVP de la jornada
El Gran Canaria certificó el descenso del Murcia (95-91) decidiendo al final del último cuarto después de dejar escapar una renta de 20 puntos y dando una imagen muy mala frente a sus seguidores. Después de un partido muy malo en Málaga, actuaciones como la de los últimos 20 minutos de este domingo frente al Murcia dejan mal sabor de boca a aficionados y plantean dudas sobre la capacidad del conjunto amarillo a pesar de que sigue ocupando puestos de play-off.

La segunda parte del Gran Canaria fue una pesadilla después de 20 minutos de buen juego. Dejó escapar su renta con un parcial de 15-33, permitiendo que el Murcia anotara casi lo mismo en eso 10 minutos que en toda la primera parte (51-34 fue el marcador al descanso). Los levantinos incluso llegaron a tener cuatro puntos de ventaja (73-77), pero sus exteriores llegaron agotados a los minutos finales y su puntería se vio afectado, igual que su capacidad para defender: los últimos 22 puntos amarillos llegaron casi todo desde las alas, con Sanders y Carroll anotando desde 6,25 sobre todo (más tiros libres de Norris y Bellas).

Probablemente fue este cansancio y cierta desidia de algunos jugadores ante el evidente destino de su equipo lo que impidió que el Murcia se llevara la victoria. Bueno, eso y los problemas defensivos que ha evidenciado durante toda la campaña, repetidos de nuevo hoy en muchas fases del partido. Tampoco contribuyeron algunas decisiones de los árbitros al final (dieron un balón al Gran Canaria en un rebote ofensivo que me pareció dudoso, igual que una falta sobre Carroll), por cierto.

Encontré una ligera innovación táctica en la defensa del bloqueo directo del Gran Canaria, porque los pívots aguantaron mucho más con los exteriores, dejando un poco más libres a los interiores murcianos en la continuación hacia el aro. Se nota que el cuerpo técnico canario sabía que el peligro vendría de los exteriores (sobre todo tras la lesión de Prestes) y quería evitar que los bases y aleros murcianos tiraran solos. Lo que ocurrió es que se hizo muy bien con Savané y Augustine y no también con Kickert y McDonald, y luego en el tercer cuarto, se abandonó con el descenso en la actividad defensiva. El Gran Canaria también puso en marcha la presión en todo el campo en varios momentos, sobre todo después de tiempo muerto o de tiro libre anotado. El Murcia, por su parte, empleó durante cierto tiempo una zona 2-3, creo que más para refugiar a sus defensores exteriores (Vujanic, Robles o Scepanovic tienen deficiencias muy evidentes en ese apartado) que para romper el ritmo del encuentro.

En definitiva, un partido que el Gran Canaria hará bien en no olvidar si quiere que no vuelva a repetirse el bajón de público registrado hoy y la mala imagen que deja en afición, medios y rivales. Si el partido en Murcia apartó a los amarillos de la Copa del Rey, como reconoció Pedro Martínez el viernes, hoy pudo haberse quedado sin play-off. No fue así, y es lo mejor que se puede sacar del encuentro.

Lo mejor
  1. Los primeros 20 minutos. Con concentración e intensidad en defensa, el Gran Canaria consiguió que no brillaran los jugadores talentosos del Murcia (tiene varios, pese a su clasificación), se agarró a la racha de Carroll al principio y consiguió que todos los suplentes aportaran según salían del banco. El 51-34, como dijo el técnico local, fue incluso escaso.
  2. La puntería en el triple. Es un defecto en los últimos años del Gran Canaria, que no ha tenido con tiradores más regulares. Y este año, es el tercer equipo con peor porcentaje (32,53%). Así que el 10/21 final y el hecho de resolver el partido desde los 6,25 es una muy buena noticia, igual que la racha final de Sanders, que anotó los cinco últimos que intentó -cuatro de ellos en el último periodo- después de fallar los tres primeros.
  3. Como digo, el resultado. Y el hecho de que, aunque sea con apuros, el récord del Gran Canaria en su pista este año sea 12-3 en la ACB y 6-0 en Eurocopa. Cuando perdió contra el Fuenlabrada escribí que estaba en peligro la consideración de fortín del CID y que me parece importante el hecho de que los equipos lleguen pensando que se van a encontrar un partido difícil. Ya he escrito alguna vez que la respuesta de David Andersen a cuál era la cancha más difícil fue la del Granca, y lo dijo un tipo que había jugado en Italia y en Rusia, donde son famosos los viajes a Siberia.
Lo peor
  1. El bajón de concentración e intensidad del tercer parcial. Han sido varias las veces que ha ocurrido, algunas en el CID, y echan por tierra parte del esfuerzo previo. Martínez dijo en la rueda de prensa posterior que ocurrió pese a que en el descanso hizo hincapié en que no debía pasar. Hubo parón ofensivo y desidia defensiva. Como resultado, de vislumbrar un encuentro cómodo (51-34 al descanso) se llegó a un último cuarto igualado (66-67).
  2. Las dificultades defensivas en el puesto de base. La sensación de impotencia para parar a Vujanic, sobre todo, me recordó al partido de la primera vuelta y al del Panellinios en el CID. Soy consciente de que el base serbio es muy difícil de defender, tiene mucha clase y lleva todo el año con grandes actuaciones. Pero hay que ponerle en dificultades en el otro lado de la cancha, intentar cambiar al defensor y hacer que tenga que trabajarse sus canastas, evitar las ayudas largas (o incluso las cortas, diría) de su defensor...su aguante físico, como se demostró al final, es limitado, así que cuanto más le cueste anotar, menos gasolina tendrá. Pero otra vez Norris -que parece estar llegando al tramo final de competición muy cansado- le permitió hacer a su antojo, Carroll tampoco sirvió para pararlo y sólo Bellas en el último cuarto, favorecido por el cansancio del serbio, frenó su actividad anotadora. Fisher lo defendió en e primer minuto en el último cuarto, y en la única jugada en que intentó algo Vujanic le impidió la penetración y lo obligó a dar un pase atrás que llevó a una pérdida de balón murciana. Creo que hubiese sido una buena opción mantenerlo sobre la cancha para evitar que Vujanic hiciera la sangría que hizo, pero Pedro Martínez no lo vio así, y siguió arriesgándose con Carroll o Bellas. No diré que se equivocó (ya he dicho que él es quien mejor conoce al equipo, y además en este caso el equipo ganó), pero sí que me pareció demasiado conservador.
  3. La aportación de los pívots en los últimos cinco minutos (sólo tiraron una vez -Augustine, desde 4-5 metros-, sin acierto), después de demostrar su superioridad en el primer tiempo. Sin McDonald en cancha durante ese periodo por su nula intensidad defensiva (primero permitió un rebote ofensivo de Asselin, luego tardó una eternidad en recuperar y permitió un triple fácil de Faverani), se buscó menos el 1x1 en el juego interior. Savané tuvo dificultades y se dedicó a pasar (dos asistencias a triples de Carroll), Augustine desapareció después unos muy buenos primeros 20 minutos.
  4. La defensa del Murcia. Ya digo que muchos de sus jugadores no tienen la capacidad física para ser grandes defensores, pero en muchas ocasiones se les veía poca motivación en el esfuerzo. Y tampoco su técnico parecía hacer mucho por cambiarlo. Carroll anotó cuatro triples en el primer cuarto con mucho tiempo y distancia para prepararse; Sanders también tiró dos o tres con mucho espacio de sus defendidos. Pero es que si el Murcia opta por Robles para defender a Carroll, al menos podía pensar en que el pívot ayudara el tiempo justo para que el escolta mormón no tirara tan fácil. Por cierto, Edu Torres dijo que Sanders metió los triples del último periodo "con la mano del defensor en la cara". Acabo de ver otra vez el último cuarto (sí, lo mío es masoquismo)y tira dos (los más centrados) en posiciones muy cómodas, tras un bloqueo del pívot), otro con su defensor llegando un segundo tarde (pero de esos mete muchos) y sólo uno bien defendido. Viendo las cosas así, no me extraña que Torres pareciera tan resignado en la rueda de prensa.
Y también incluyo algunos otras cuestiones a modo de apuntes (más o menos) rápidos:

  • Como digo, acabo de ver el último cuarto repetido. Se me había pasado señalar que Norris no sólo estuvo mal atrás, también en ataque tomó pésimas decisiones, tiros alocados y pases muy arriesgados. Ya últimamente se había visto cómo la rotación era un poco distinta para que los últimos cuatro minutos los dispute Bellas, en quien parece confiar más Pedro Martínez. Supongo que es en esta fase de la temporada cuando más se nota la edad y el cansancio; en todo caso, es preocupante su rendimiento justo en el tramo más importante del año.
  • Carroll es el MVP de la jornada por primera vez en la temporada. En general no doy mucha importancia a los galardones individuales; de hecho, algunos me interesan muy poco porque el baloncesto es un juego de equipo ante todo. Pero su reconocimiento vendrá bien para que se hable más del Gran Canaria y se valore lo que consigue este equipo...incluso después de partidos tan malos como el de hoy.
  • Otra vez, el descartado fue Dasic. Dado que Kickert sólo jugó 6 minutos, todos en la primera mitad, quizá le doy demasiado importancia, porque además McDonald está visto que necesita confianza y minutos para rendir. Pero me lleva a preguntarme por qué y de quién surgió la idea de solicitar su cesión, a la vista del resultado. No sé si ha sido alguna cuestión extradeportiva o de calidad de entrenamiento, a ver si averiguo algo más.
  • Hay un motivo por el que me apena el descenso del Murcia. Habían hecho una apuesta valiente al principio de temporada, dando la alternativa en ACB a Moncho Fernández, fichando jugadores con más talento que físico, con más conocimiento del juego y técnica que piernas. Pero tenían una gran carencia en el interior, a mi juicio, y lo pagaron. Luego llegaron los cambios en la plantilla (curiosamente, siempre ocurre después de despedir al entrenador), a pesar de que en las últimas 9 temporadas, los equipos que han entrado en play-off han hecho de media 1,72 cambios en la plantilla; los que no entraron, 2,50 modificaciones y que descendieron, 3,56 (mi fuente es el blog de Carlos Belio).
Globalmente, el partido me pareció malo a pesar el marcador abultado. El narrador de acb360 dijo que había sido "de los mejores del año", lo que me parece una exageración tremenda sólo porque el Murcia remontara 20 puntos. De hecho, hubo muchas fases en las que la ausencia de tensión defensiva hizo que me pareciera casi de pretemporada...o de las fases de grupo de la Eurocopa.

Ahora toca, por modificación del calendario, el encuentro contra Alicante, que casi ha certificado su permanencia. Más adelante toca la visita al Obradoiro, que para esa época es probable que ya esté descendido. Las opciones del Gran Canaria pasan por ganar esos dos encuentros forzosamente, aprovechando que ambos tendrán menos necesidad.

El vídeo de acbtv.com sirve para ver la exhibición de fundamentos de Vujanic y de puntería de Carroll y Sanders, porque buen juego no hubo mucho, la verdad.

jueves, abril 08, 2010

Análisis previo del Murcia

Pie y medio en el abismo de la LEB

Una victoria del Gran Canaria puede certificar el descenso matemático del Murcia si Alicante y Gipuzkoa Basket ganan sus encuentros. Con la angustia propia de esa situación, una plantilla muy diferente de la que venció a los insulares en la primera vuelta y la baja de Prestes, que había sido su pívot más regular, es de esperar que el ánimo con el que llega el Murcia no sea el mejor.

Después de dos temporadas salvándose in extremis, los levantinos parecen sentenciados desde casi el primer tercio de competición. Mirando la estadística, las razones parecen evidentes: es el equipo con peor eficacia ofensiva y el que más puntos por posesión permite a los contrarios. Es decir, tiene el peor ataque y la peor defensa del campeonato, aunque no sea exactamente el que menos punto anota o encaja debido a que juega a un ritmo relativamente rápido.

Durante todo el año, la responsabilidad anotadora ha recaído en la línea exterior. Vujanic ha hecho una temporada sublime en el plano ofensivo, cargándose el equipo a la espalda en muchos encuentros y anotando con regularidad, pese a que en las últimas dos jornadas ha acusado un bajón. Sin embargo, sus compañeros no le han acompañado. El único pívot capaz de aportar puntos con regularidad ha sido Asselin, que llegó hace poco, y los aleros han completado una campaña nefasta, salvo algún encuentro concreto.

Pero es en defensa donde más ha sufrido el Murcia todo el año. Con una línea exterior sin excesiva capacidad atlética, muy experimentada pero algo corta de gas a estas alturas, y unos pívots jóvenes y con poca experiencia, ni Moncho Fernández primero ni Edu Torres después han conseguido armar un equipo fuerte en defensa. Son el equipo que permite un porcentaje de tiro de dos más alto a sus rivales, lo que da idea de lo mal que defienden su aro. También son el conjunto que menos balones perdidos fuerza.

Con todo, en las últimas semanas se ha visto a un Murcia peleón, que ha competido contra Cajasol, Alicante y Valencia en cancha propia y con el Bilbao a domicilio y que fue capaz de ganar al Obradoiro en Santiago. Este resurgimiento ha venido de la mano de Shammond Williams, un base experimentado que ha sido capaz de ejercer el papel de líder que quizá necesitaban los levantinos. Pero no será suficiente: esta semana o una de las cinco próximas, el Murcia descenderá.

Teniendo en cuenta que la plantilla ha variado mucho los últimos años, que también ha cambiado el director deportivo e incluso el presidente del club, habría que valorar que sólo la marcha del anterior entrenador parece haber sido decisiva. Manuel Hussein, responsable del último ascenso y de la posterior exitosa andadura pimentonera en la ACB, se marchó por la puerta de atrás del club y no quiso hacer ruido con su salida. Seguro que ahora habrá quien lo eche de menos.

domingo, abril 04, 2010

Reaparece en Málaga la peor versión del Gran Canaria como visitante

Después de competir en las tres últimas salidas (Granada, Fuenlabrada y Madrid) (con derrotas, eso sí), Málaga acogió la reaparición de la peor versión del Gran Canaria en cancha visitante, un equipo pobre de intensidad y espíritu que sucumbió con facilidad y se dejó el average en la ciudad andaluza (86-66).

Desde el comienzo se vio que el encuentro no sería una lucha por quién ganaba el partido, sino por decidir la diferencia (si por encima o por debajo de los 17 puntos de renta que lograron los amarillos en el CID), es decir, por definir cuál de los dos equipos quedaría por delante en caso de empate a victorias cuando termine la fase regular. Y el Gran Canaria no puso el mismo tesón que el Unicaja en ello. Si el equipo que tiene más calidad técnica y física es, además, el que más energía y ganas pone en la cancha, ocurre lo que vimos hoy: victoria sin paliativos, derrota abultada, ventaja en la clasificación.

El gran problema del Gran Canaria durante gran parte del encuentro fue la incapacidad para defender de manera intensa, para mantener la concentración atrás. Hubo multitud de desajustes mal resueltos, escasa comunicación entre compañeros y falta de rotación en las ayudas. Un jugador tan poco dado a los excesos anotadores como Berni Rodríguez se lució tirando y penetrando. En el primer tiempo, los exteriores del Unicaja aportaron 33 puntos. Los del Gran Canaria, 16, pero 14 fueron de Carroll.

Merece la pena detenerse en la figura del escolta mormón, porque de su ataque he hablado bastante, pero no tanto de su defensa, que no sólo es muy floja sino que raramente aumenta de nivel. Carroll se queda en todos los bloqueos -a veces parece que los busca-, se despista, no bloquea el rebote defensivo y tiene infinidad de problemas para parar las penetraciones de su defendido, porque reacciona tarde. Así que, dada la importancia que tiene en ataque, Pedro Martínez debe vivir con la constante disyuntiva de si fortalecer un aspecto u otro.

Pues bien, hoy probablemente haya sido el encuentro en el que más haya notado la escasa intensidad -y casi diría que predisposición- de Carroll en defensa. Casi todos sus defendidos se aprovecharon de su debilidad, primero Blanco, después Berni, más tarde Gomis. Como ha ocurrido en varias ocasiones últimamente, la entrada de Fisher en su lugar no arregló las cosas-de hecho, en su primera actuación defensiva permitió otro triple cómodo de Berni Rodríguez al quedarse en un bloqueo-, en parte porque al escolta con pasaporte español le toca defender al mismo tiempo que a McDonald o Kickert, quienes no ayudan ni una milésima parte de lo que lo hacen Savané o Augustine.

Y Fisher, igual que Sanders o Bellas hoy, no aportaron casi nada en ataque. Así que si no hay intensidad defensiva, no hay contribución colectiva y parece que se carece del compromiso necesario para proteger la renta inicial (en este apartado me gustaría destacar que incluso el cuerpo técnico pareció contagiarse de la abulia generalizada), el partido no tiene mucha historia. Tan poca historia que nombrar lo mejor o lo peor sería caer en repeticiones, así que me limito a destacar, sin orden ni demasiado razonamiento, algunos aspectos que me llamaron la atención:
  • Como señalé, pero ahora recalco, en los primeros 20 minutos, Norris, Bellas, Sanders, Moran y Fisher se combinaron para hacer 0 de valoración y 2 puntos. Carroll solo anotó 14 tantos y logró 13 puntos de valoración. Los interiores anotaron 18 puntos y consiguieron un 16 de valoración. El desequilibrio era patente. Y es algo muy repetido este año, especialmente en las derrotas, creo.
  • Me extrañó mucho ver a Kickert jugando hoy. A la vista de los partidos anteriores, yo pensaba que ya estaría sentenciado al ostracismo, después de ver los 40 minutos del partido contra el Panellinios en el banquillo y de dejar su sitio a Dasic en anteriores compromisos ligueros. Se me ocurren tres explicaciones: intentar aumentar su moral de cara al tramo final de liga (y entrenamientos, no hay que olvidarlo); que el nivel de Dasic no ha sido el esperado, a la vista de sus últimas actuaciones; o algún tipo de percance físico del montenegrino. En cualquiera de los casos, ambos serán, probablemente, parte del pasado del Gran Canaria a partir de junio, así que no creo que haya otros motivos. Y dada la aportación de ambos, tampoco creo que marque ninguna diferencia optar por uno u otro, sinceramente.
  • Siguiendo con las decisiones de Pedro Martínez: por segundo encuentro consecutivo, me disgustaron algunas de sus decisiones. Por lo general, criticar a los entrenadores desde mi perspectiva me parece algo presuntuoso, porque sólo ellos conocen todos los factores en juego y, por lo general, piensan a más largo plazo que la siguiente jugada o incluso que el partido en disputa. Además, estoy convencido de que es directo responsable de la evolución del equipo durante la temporada. Pero hoy me dio la sensación de que se dejó llevar demasiado no sólo con la desventaja (¿por qué no hizo falta el Gran Canaria en la última jugada para seguir luchando por el average?), sino con la marcha del encuentro. De hecho, acabo de leer las declaraciones posteriores al partido y dice que la diferencia "no tiene importancia". Que lo diga con tanta certeza me asombra y me origina cierta desconfianza. También creí ver cierto propósito de redención cuando, a cinco minutos del final, castigó a Norris con el banquillo tras una penetración comodísima de Dowdell...justo al contrario que en el partido del miércoles. Y, como digo, a lo de Kickert no le veo ninguna explicación.
  • Al menos, Pedro Martínez no es de los que se esconde y busca siempre justificaciones en los árbitros y las lesiones después de gastarse mucho dinero en cláusulas de rescisión, de cambiar tres veces de extracomunitarios y de disponer de varios profesionales del filial para suplir las lesiones de su plantilla. Aíto sí lo hace (como ya lo hizo en el partido del CID, aunque perdiera por 17 puntos de manera inapelable), no sé si para poner tiritas antes de la previsible herida en forma de eliminación temprana de la competición o para ir trabajándose a los colegiados para más adelante. Como no mejore mucho su equipo, de poco le va a valer.
  • Y sobre el arbitraje, ya he comentado que no me gustan nada las técnicas cuando son por protestar sus decisiones. Pero lo peor es que señalar una falta técnica crea un estado de conciencia en los árbitros, sobre todo en los compañeros del que la pita, que predispone contra el otro equipo, aun cuando, como fue el caso del Gran Canaria este domingo, no haya tenido nada que ver. Y en las dos ocasiones se notó que en las jugadas posteriores se compensaba pitando injustamente contra el Gran Canaria y permitiendo bloqueos manifiestamente ilegales de los pívots andaluces. Pero hablar del arbitraje en un partido con tan poca historia tiene delito y estoy siendo tan absurdo como don Alejandro, que diría Andrés Montes.
  • Otro partido negado de Augustine. No he seguido la evolución de la importancia estadística que tiene su actuación en la del equipo (supongo que lo haré al terminar la liga regular), pero últimamente son muchos los partidos de este tipo, donde combina una buena acción en ataque con tres malas decisiones, comete pasos repetidamente y no es tan contundente en defensa como otras veces. Siempre ayuda, siempre pone espíritu en defensa, pero cuando comienza el partido cruzado parece que no hay solución. No me gusta señalar a los jugadores individualmente porque parece que los responsabilizo de la derrota cuando no es así, pero en este caso lo destaco porque si el rendimiento de McDonald es la clave para competir con los equipos de arriba, el de Augustine es fundamental contra todos los rivales.
  • Espectacular la diferencia en balones recuperados y perdidos de los dos equipos: 11/9 el Unicaja de Málaga, 5/20 el Gran Canaria. Con casi las mismas posesiones (84 para los locales, 85 para los visitantes), las pérdidas originan que los de Aíto anotaran 102 puntos por cada 100 posesiones y los de Martínez, 78 por cada 100. Teniendo en cuenta que ambos conjuntos destacan más por su eficacia defensiva que ofensiva, si los andaluces anotaron por encima de su media y dejaron a los canarios por debajo, está claro que la diferencia iba a ser la que fue.
Ahora mismo soy bastante pesimista respecto al futuro del Gran Canaria en la lucha por los play-off. Quedan seis partidos, tres en casa y tres fuera, con tres enfrentamientos contra equipos de la zona baja y tres de la zona media alta. De seguir el deficiente rendimiento amarillo lejos del CID, sólo se contaría con las tres victorias como local...y uno de los rivales es el Valencia. Así que mucho habrá que mejorar para alcanzar las eliminatorias; desde luego, jugando como hoy es imposible.

Los vídeos de acbtv.com no suelen mostrar el devenir de los partidos, porque buscan más las acciones espectaculares que el reflejo de los que ocurre en cada momento. Así que no se mostrará la aplastante superioridad malagueña de hoy. Pero lo pongo de todos modos: